Detroit satte käppar i hjulen för Pittsburgh

Med mindre än tio matcher kvar av grundserien närmar sig Detroit Red Wings den oundvikliga avslutningen med ännu ett missat Stanley Cup-slutspel. Det hindrar emellertid inte laget från att kriga om poäng.

I tisdagens match hemma i Little Caesars Arena visade laget moral då man tappade en 3-0-ledning till 3-3 i den andra perioden mot ett slutspelsjagande Pittsburgh Penguins, för att sedan återta initiativet och till sist vinna med klara 7-4 efter ett hattrick av David Perron i den tredje perioden.

• Det var en svängig och händelserik match, säger Perron till NHL.com/sv. Kul att kunna bidra med lite mål och hjälpa laget att vinna. Det var ett tag sedan jag hittade nätet så det blev en speciell kväll. Jag gjorde ett häftigt hattrick förra året i slutspelet (med St. Louis Blues mot Minnesota Wild) med det här var också skönt och det hjälpte oss få med oss alla poängen.
  - Jag tror alla i laget är glada för att "DP" fick göra sina mål även om ingen skulle säga det till honom, skrattar Red Wings lagkapten Dylan Larkin. Han har jobbar stenhårt ute på isen och det belönades han för. Hela laget kom tillbaka på ett bra sätt och lyfte sig i den tredje perioden efter att det blivit stökigt i den andra med alldeles för många utvisningar. Det var en stark seger mot en bra motståndare.
  Detroit gick fram till en 3-0-ledning i den första perioden genom mål av Jonathan Berggren (hans 13:e för säsongen och 24:e poäng), Andrew Copp och Dominik Kubalik.

I mellanakten drog hemmalaget på sig fem raka utvisningar, bland annat på tränaren Derek Lalonde som visades upp på läktaren efter en ordväxling med domaren.
Det gav Penguins möjlighet att ta över initiativet i matchen. Gästerna reducerade tidigt genom Jason Zucker och Jake Guentzel och Jeff Carter gjorde sedan varsitt mål i powerplay. Rickard Rakell noterades för assistpoäng vid två av målen och står nu på 53 poäng (25+28) på 74 matcher. Det är hans bästa säsong sedan säsongen 2017-18 (34+35).
- Vi hängde inte alls med i den första perioden och blev utspelade, säger Pittsburghs tränare Mike Sullivan. Men jag gillar hur vi svarade i den andra perioden där vi kunde kravla oss tillbaka in i matchen. I den tredje perioden tappade vi det igen. Jag vet inte riktigt vad det beror på.
I den tredje perioden gjorde lagen varsitt mål i upptakten av perioden genom Perron och Josh Archibald innan hemmalaget kunde dra ifrån igen tack vare Perrons fullbordade hattrick och mål i öppen bur av Larkin.
I och med segern satte Detroit käppar i hjulen för Penguins (36-28-10) som med sina 82 poäng är indragna i den hårda striden om wildcard-platserna i i Eastern Conference. Förlusten ger Florida Panthers (79 poäng), Buffalo Sabres (77) och Ottawa Senators (77) chansen att minska glappet uppåt.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Pittsburgh jagar sitt 17:e raka slutspel, vilket är den längsta levande sviten just nu och den näst längsta under lönetaks-eran. Det rekordet innehas händelsevis av Detroit Red Wings som mellan säsongerna 1990-91 och 2015-16 kvalificerade sig för 25 raka Stanley Cup.
- Vi vet alla att det finns en lång historia lagen emellan (bla. finalmöten 2008 och 2009) och med deras dubbla mästartitlar 2016 och 2017 är det alltid speciellt att spela mot dem, säger Larkin. Det är ett bra lag och vi visade att vi kan stå upp mot dem. De är i den position vi vill befinna oss i nästa säsong så alla de här heta matcherna är lärorika för vårt unga lag.
För Red Wings väntar under torsdagen ännu en hemmamatch. Den här gången mot redan slutspelsklara Carolina Hurricanes. För Penguins, som har åtta matcher kvar på spelschemat i grundserien, fortsätter jakten på poäng på torsdag då Nashville Predators gästar PPG Paints Arena.
- Vi kom tillbaka starkt i den här matchen och vi ska åka bara åka hem med poäng härifrån efter den vändningen, säger Zucker. Vi känner att vi missade ett bra tillfälle här och vi måste snabbt samla ihop oss och se till att göra det bättre nästa match.