Stars trivs på bortaplan: ”Förstår hur vi måste spela"

Dallas Stars åker till Las Vegas för match 6 i den första rundan av Stanley Cup-slutspelet 2024. Målet: att vinna och därmed säkra avancemang till den andra rundan.

Stars leder bäst av sju-serien med 3-2 i matcher. Det sjätte mötet spelas natten mot lördag svensk tid.

– Den tuffaste matchen att vinna är den avgörande. Det är alltid tuffast att skicka hem ett lag på sommarledigt. Det vet vi om inför matchen, speciellt i den arenan, det är tufft att spela där. Men vi gillar det momentum vi är i. Vi har vunnit tre raka och har en bra matchplan. Jag tycker killarna är hungriga, självsäkra och exalterade. Om det blir en match 7 är vi glada att den är i Dallas, säger Stars huvudtränare Peter DeBoer.

Vegas vann de två första matcherna i Dallas, som sedan svarade med att göra detsamma på sin bortaplan. Match 5, som spelades natten mot torsdagen svensk tid, vann Stars hemma i American Airlines Center med 3-2. Nu gäller det att knycka en bortamatch till för Stars, som var NHL:s bästa bortalag under grundserien med en poängprocent på 69,5.

– Vi har en väldigt mogen grupp, med bra ledarskap. De förstår hur vi måste spela. Ingen blir överväldigad i de situationerna. Målvaktsspelet är alltid en nyckel på bortaplan. En annan del är att vi inte tar så många utvisningar. Vi tenderar att hålla oss ifrån utvisningsbåset, det hjälper alltid när man spelar borta, speciellt i svårspelade arenor. Jag tror att vår grupp gillar att spela borta, och det finns ingen bättre bortastad än Vegas, säger DeBoer.

En nyckel till att Dallas nu har chans att avgöra var målvakten Jake Oettingers spel i match 5. Oettinger räddade 25 skott, varav 11 i den tredje perioden inklusive ett friläge från Chandler Stephenson med 2:42 kvar av matchen. 

– Han lever upp till stunden när det gäller som mest. Jag tvekade inte att han skulle vara där. Alla har upp- och nedgångar i sina karriärer, eller under sin säsong. Han blir bättre i precis rätt ögonblick. Det var en viktig sekvens. Det är sådant man hoppas kunna titta tillbaka på efter ett långt slutspel och ett mästerskap och säga” det var ett ögonblick som stack ut i vår slutspel", säger DeBoer.