Glädjen stor bland svenska OS-spelare: ”Stolt"

Efter att den svenska truppen till Vinter-OS 2026 i Milano Cortina blev offentlig under fredagen kunde de uttagna spelarna äntligen släppa loss sin glädje.

– Det är speciellt. Det är en stor ära, jag ser fram emot det, säger Vancouver Canucks Elias Pettersson.

– Sam Hallam ringde mig för en vecka sedan ungefär och pratade om vad planen är och så. Vad han förväntar sig av varje spelare, fortsatte den OS-uttagne svensken.

Det har varit en lång väntan för för flera spelare i NHL. För första gången sedan Sotji 2014 deltar NHL-spelare i OS igen. Många av spelarna har vetat om sin plats i några dagar – men har tvingats hålla det hemligt.

– Jag fick reda på det för tio dagar sedan eller något sådant. Det har varit svårt att hålla det för sig själv, men extremt stolt och det är en dröm som går i uppfyllelse att spela ett OS för Sverige. Det är något jag alltid velat, säger Calgary Flames Rasmus Andersson.

Den gemensamma nämnaren hos spelarna är stoltheten över att få dra på sig tröjan med de tre kronorna på bröstet.

– Jag är väldigt stolt och ser fram emot en rolig turnering. Det är en turnering man drömt om att spela hela livet, säger New Jersey Devils Jesper Bratt.

– Det betyder mycket. OS är något man kollade på när man växte upp, man såg alla de bästa spelarna spela en turnering. Det var ett tag sedan NHL-spelare fick åka, och det har varit frustrerande att inte fått åka än … det är en stor ära att representera Sverige oavsett turnering men OS gör det lite extra, säger Devils Jacob Markström som få konkurrera med Minnesota Wilds Jesper Wallstedt och Filip Gustavsson om målvaktsjobbet.

För flera av svenskarna blir OS i Milano Cortina deras första. Men inte för Buffalo Sabres Rasmus Dahlin. Han var med PyeongChang 2018 som 17-åring. Han har dessutom vetat om sin plats i truppen. Han var en av sex spelare som blev uttagna redan i juni.

– Det betyder allt. Det är det man drömmer om som barn, och att få göra det nu med de bästa mot de bästa. OS är det coolaste man kan vara med om, säger Dahlin.

Rasmus Andersson har aldrig själv spelat OS, men har ändå ett idé om hur det fungerar. Hans pappa Peter Andersson (numera tränare i Västerås) spelade OS för Sverige 1992.

– Han berättar fler och fler historier om det nu. Det gör det extra speciellt att han vet vad jag kommer gå igenom och jag kan luta mig mot honom ännu mer än vanligt. Så det gör det extra speciellt. Han säger att det är ett av hans bästa minnen från karriären, säger Andersson.

Jesper Bratt är en av många uttagna spelare som var med och spelade 4 Nations Face-Off i februari 2025, den första turneringen där de bästa spelarna mötte varandra sedan World Cup 2016. Att få spela där gjorde honom ännu mer sugen på att spela OS.

– Det satte ribban lite för hur speciellt det är att spela för ens land, speciellt när det är de bästa mot de bästa. Vi visste inte hur stort det skulle bli och 4 Nations blev en grym grej. Redan då, efter förlusten mot USA (i den sista gruppspelsmatchen) satt vi på hotellet till två, tre på morgonen och bara pratade om OS. Jag tycker vi skapade ett speciellt band då som grupp och det blir roligt att fortsätta det, säger Bratt.