Karlsson till 900 poäng: ”Förhoppningsvis kommer det fler"

Erik Karlsson har nått 900 poäng i NHL.

Svensken gjorde två assist när Pittsburgh Penguins vann med 4-3 efter sudden mot Detroit Red Wings på bortais under natten mot fredagen.

Karlsson är tillsammans med Nicklas Lidström de enda svenska backarna genom tiderna att nå 900 poäng.

– Det är såklart fint på ett sätt, men ni vet, förhoppningsvis kommer det många fler framöver. Jag har spelat med många bra spelare genom åren och håller forfarande på. Så jag kommer inte stoppa där, sa Karlsson till media efter matchen.

Lidström gjorde sammanlagt 1142 poäng på 1564 matcher under sin långa och framgångsrika karriär. Till den poängtotalen har Karlsson en bit kvar, men att ta sig till 900 poäng som back i NHL är en unik bedrift. Karlsson och Lidström är två av blott 14 försvarare genom tiderna som nått milstolpen. Karlsson nådde 900 på 1124 matcher och är den nionde snabbaste backen genom tiderna till milstolpen.

Karlsson nådde 900 med sin andra assist i matchen. Hans skott från blålinjen träffade Blake Lizette innan forwarden kunde samla upp pucken och göra mål. Målet kom efter 15:51 av den tredje perioden och betydde 3-2. Hans 899:e poäng gjorde han när Sidney Crosby satte 1-0 till Penguins i powerplay tidigt i den första perioden.

35-årige Karlsson har nu gjort 30 poäng (3+27) på 39 matcher den här säsongen.

Lagkamraten Kris Letang, som senare själv skulle skriva historia genom sitt avgörande i förlängning, hyllade Karlsson för milstolpen:

– Han är en speciell spelare. Varje gång man ser honom spela … han kan göra något av ingenting. Jag hade chansen att se honom spela i Ottawa länge och var alltid någon som imponerade på mig. Man kliade sig i huvudet ibland och undrade hur han kunde lyckas med det han gjorde. Jag tror att han kommer nå 1000 ganska snart också. Det är roligt att se honom spela, sa Letang.

Karlsson var inte sen med att replikera Letang, vars mål i sudden var hans 13:e i karriären vilket är delat näst flest genom tiderna av en back i NHL tillsammans med Scott Niedermayer. Flest har Colorado Avalanches Brent Burns gjort (16). Det var dessutom Letangs 1200:e match i NHL och Penguins. Han blev den 28:e spelaren och sjunde backen genom tiderna att spela 1200 matcher med ett och samma lag.

– Det är grymt. Han spelade jättebra för oss idag. Det var en väldigt annorlunda match och svårt att hitta rytmen i spelet. Men han var en av spelarna som körde på hela matchen och såklart fint att se, sa Karlsson om Letang.

Crosby öppnade målskyttet i matchen. Hans 22:a mål för säsongen kom efter 4:08 av öppningsperioden, och 1:38 senare satte han sitt 23:e fram till 2-0. 38-åringen visade vägen för Penguins och satte punkt för sin kväll genom att spela fram Letang till avgörandet med sin 20:e assist för säsongen.

– Vi kommer behöva det. Han är uppenbarligen en stor del av det här laget och någon som vi förlitar oss på. Utan honom idag vinner vi inte den här matchen, sa Karlsson om Crosby.

Penguins kom ut med segern efter en intensiv avslutning på matchen. Red Wings kvitterade med 2:58 kvar i powerplay genom Alex DeBrincat, framspelad av Lucas Raymond.

– Det var galet. Såklart tråkigt att vi inte tar två poäng under ordinarie tid. Vi förtjänade det. Men vi dödade många utvisningar och gjorde ett bra jobb. De har många powerplay också, tyvärr fick de in ett sent på oss där. Men det var starkt av oss att hålla ihop och hitta ett sätt att vinna i sudden, vilket inte varit på vår sida den här säsongen.

I och med segern inledde Penguins 2026 på samma sätt som de avslutade 2025 – men en seger mot en divisionsledare. Den 30 december besegrade Penguins Carolina Hurricanes, ledaren av Metropolitan Division, med 5-1. Nu var det ledaren av Atlantic Division som inte lyckades rå på Penguins. Segern var den totalt tredje i rad för Penguins (18-12-9) som med sina 45 poäng ligger precis utanför wildcard-platserna i Eastern Conference.

– Vi ger oss själva en chans och jobbar hårt. Vi jobbar som en enhet där ute i alla tre zoner. Vi ser ut att hålla ihop ganska bra och vi ska bara fortsätta med att göra det. Vi har många matcher, många viktiga poäng som står på spel. Vi måste fortsätta med det här, sa Crosby

Penguins och Karlsson fortsätter jakten på poäng den 4 januari borta mot Columbus Blue Jackets.