Miro Heiskanen blir borta i flera månader framöver till följd av en knäskada.
Backen utgick från Stars 4-3-seger på övertid mot Vegas Golden Knights den 28 januari, detta efter att Golden Knights forward Mark Stone kolliderat med backens vänstra ben.
Stars tränare Pete DeBoer bekräftade att Heiskanen genomgått en röntgenundersökning den 29 januari. Backen listas numera som ”utvärderas månatligen”.
Heiskanen var redan sedan tidigare utesluten för Finland i 4 Nations Face-Off, landslagsturneringen bestående av uteslutande NHL-spelare från Sverige, Finland, Kanada och USA som går av stapeln i Montreal och Boston 12-20 februari. Heiskanen var uttagen tillsammans med lagkamraterna Roope Hintz och Esa Lindell i Stars.
Urho Vaakanainen och Henrik Jokiharju kallades in som ersättare för Heiskanen och Toronto Maple Leafs back Jani Hakanpää, som även han tvingades lämna återbud.
Heiskanen har stått för 25 poäng (5+20) på 50 matcher för Stars den här säsongen och snittar 25:10 i istid per match.
– Miro är inte en spelare som går att ersätta rakt av, sade Stars forward Wyatt Johnston under torsdagen. Det handlar om att alla behöver kliva fram, vilket förstås inte kommer att bli lätt. Men vi har många skickliga hockeyspelare här. Nu krävs att alla kliver fram och gör vad de kan för att hjälpa laget.
Dallas (34-17-1) har vunnit sex raka matcher och ställs härnäst mot Anaheim Ducks, på bortais i Honda Center, natten mot onsdag svensk tid (04.30, Viaplay).
– När ligans bästa back försvinner måste alla ta ett kliv fram, sade Stars målvakt Jake Oettinger. Det börjar med mig. Men vi har lyckats med det hela året. Vi har återkommande förlorat nyckelspelare till skador och vi har samlats kring det och hjälpt varandra. Jag kan vara en stor del i det. Just nu är jag fokuserad på att spela min bästa hockey fram till 4 Nations-uppehållet. Förhoppningsvis kan jag höja mig nu när Miro är borta.
NHL.com’s fristående korrespondent Taylor Baird bidrog till den här nyhetstexten.
