Giroux MVP när Metropolitan tog hem All-Star-turneringen

NHL följde upp den händelserika gårdagen, fylld till brädden av All-Star Skills, med All-Star-helgens huvudnummer: mini-turneringen mellan ligans fyra divisioner. Pacific, Metropolitan, Central och Atlantic drabbade samman under lördagskvällen tills endast en division stod som herre på täppan. Efter att ha slagit ut Pacific med 6-4 i semifinalen och sedan besegrat Central med 5-3 i finalen gick Metropolitan segrande ur 2022 års Honda NHL All-Star Game.

Philadelphia Flyers lagkapten Claude Giroux utsågs till turneringens MVP efter att ha stått för tre mål och en assist över de två matcherna.
- Vi hade väldigt roligt idag. Det började med coach, och alla skrek att spela defensivt och vinna närkamperna, täcka skott. Vi hade bara roligt, sade Giroux.
Giroux belönades med en splitter ny Honda för utmärkelsen som MVP - och spelarna från Metropolitan Division delade på en miljon dollar i prispengar.
Artisten Machine Gun Kelly uppträdde mellan de två semifinalerna och finalen.
PACIFIC - METROPOLITAN 4-6
Washington Capitals forward Tom Wilson gav Metropolitan en rivstart när han skickade in 0-1 redan efter 13 sekunder, framspelad av lagkamraten i Capitals Evgeny Kuznetsov. San Jose Sharks Timo Meier ordnade kvitteringen när han, efter en läcker tunnel, avslappnat skickade upp pucken i nättaket bakom Carolina Hurricanes Frederik Andersen. Philadelphia Flyers Claude Giroux och Hurricanes forward Sebastian Aho såg till att Metropolitan lämnade första perioden i ledning 1-3.

All-Star-turneringens kanske piggaste spelare alla kategorier, New Jersey Devils Jack Hughes, hade en växel ytterligare gentemot övriga spelare och presenterade sig rejält i andra - och sista - perioden när han nätade två gånger om för Metropolitan. Hemmaspelarna Jonathan Marchessault och Mark Stone noterade båda varsitt mål och varsin assist i slutperioden, men det räckte inte för seger för "hemmalaget" som fick finna sig att bli utslaget direkt i semifinalen.
Matchens enda svensk, Pacific Divisions Adrian Kempe (till vardags i Los Angeles Kings), lämnade matchen poänglös. Den enda spelaren utöver Kempe att inte notera en poäng i matchen var Edmonton Oilers Connor McDavid.
CENTRAL - ATLANTIC 8-5
Tempot skruvades upp en aning i den andra semifinalen - och målen följde därefter. Central gick upp i ledning med 3-2 första perioden genom mål från St. Louis Blues Jordan Kyrou, Chicago Blackhawks Alex DeBrincat och Colorado Avalanches' Nazem Kadri. Florida Panthers poängspruta Jonathan Huberdeau och Toronto Maple Leafs frontfigur Auston Matthews stod för varsitt mål för Atlantic, varpå Tampa Bay Lightnings Victor Hedman blev förste svensk att notera poäng i årets All-Star-turnering när han assisterade Matthews till 3-2.

I andra halvan av matchen klev Buffalo Sabres back Rasmus Dahlin in i handlingen när han med ett mål och en assist gjorde det han kunde för att ta Atlantic tillbaka i matchen. Trots draghjälp från Boston Bruins Patrice Bergeron och Tampa Bay Lightning Steven Stamkos (varsitt mål), räckte det dock inte för Dahlin, Hedman och gänget som till sist släppte åtta (!) puckar förbi sig från Central-klubbor.
Hedman hyllade Dahlin efter matchen:
- Han var otrolig där ute. Han har en grym verktygslåda. Det är en fin kille som gjorde sin första match i de här sammanhangen, men det kommer mer för den killen... var så säkra.
Poängbäst i Central blev Blues Jordan Kyrou som noterades för två mål och två assist.

METROPOLITAN - CENTRAL 5-3
I finalen klev Philadelphia Flyers sjufaldige All-Star-utnämnde kapten Claude Giroux fram och visade kaptenstakter. Giroux, som noterade två poäng (1+1) i semifinalen, stod för ytterligare två mål i finalen - inklusive "spiken i kistan" till 5-3 - och utsågs sedermera till MVP för 2022 års Honda NHL All-Star Game.
Metropolitans övriga tre mål gjordes av Evgeny Kuznetsov (1-0), Chris Kreider (3-1) och Jack Hughes (4-2). Centrals tre mål gjordes av Clayton Keller (1-1), Nazem Kadri (3-2) och Joe Pavelski (4-3).