Hurricanes vann tungviktsmötet mot Bruins

Carolina Hurricanes besegrade under söndagen suveräna ligaledaren Boston Bruins med 4-1 hemma i PNC Arena. Hemmalaget gjorde en övertygande insats och vann för femte matchen i följd, samtidigt som man visade gästerna att kampen om tätpositionen i Eastern Conference fortfarande är vid liv.

• Vi kom väldigt laddade till den här matchen och var redo att göra jobbet från första nedsläpp, säger Carolinas målvakt Frederik Andersen, som svarade för 24 räddningar i matchen. Hela laget stod för en väldigt stark prestation och vårt spel i numerärt underläge var formidabelt. Särskilt under de två inledande perioderna. Då pressade vi dem så hårt att de knappt fick chansen att ställa upp sig.
  Hurricanes dödade sex av sex tillfällen i boxplay och gjorde dessutom ett av målen i numerärt underläge.
  - Det handlar om kommunikation och självförtroende, säger backen Brent Burns som spelade sin 1300:e match under söndagen. Vi fick till vårt spel väldigt bra och gav hela laget energi till det övriga spelet. Det var maximalt laddat i arenan och det kändes att i anspänningen innan att det var ligans två bästa lag som skulle göra upp. Vi fick ett fint kvitto på att det arbete vi lägger ner ger utdelning.
  - Vi visste att vi skulle behöva göra en stark insats för att kunna rubba Bruins och det gjorde vi, säger Carolinas tränare Rod Brind'Amour. Boston är ligans bästa lag just nu och de leder stort, men vi visste att de spelade igår och att vi med hemmapubliken i ryggen hade en bra chans att besegra dem. Jag tycker att vi verkligen förtjänade den här segern.

Hemmalaget tog ledningen i mitten av den första perioden då Sebastian Aho rev åt sig pucken vid egen blå linje och åkte sig fri mot Boston-målvakten Linus Ullmark. Avslutet satt hårt och bestämt nere i det högra hörnet och var Ahos 21 fullträff för säsongen. I andra perioden utökade Paul Stastny till 2-0 i powerplay då han höll sig framme på en sargretur och skyfflade in en backhand förbi Ullmark som inte hann över i förflyttningen.
- Jag överarbetade situationen i det första läget, säger Ullmark. Jag missbedömde sargstudsen och trodde att den skulle hoppa ut på samma sida. Istället fick han (Stastny) en bra träff och pucken gick emellan mina handskar. När man spelar två dagar på raken och spelet inte riktig fungerar måste målvakten finnas där för att göra tillräckligt med räddningar för att vinna ändå. Tyvärr lyckades jag inte med det idag.
Ullmark, som tillslut skulle stå för 32 räddningar i matchen, ställdes mot ytterligare ett friläge i början av den tredje perioden då Seth Jarvis snodde åt sig pucken från Bruins-backen Brandon Carlo på offensiv blå. Jarvis avslutade elegant med en backhand som satt i nättaket och utökade till 3-0.
Boston reducerade till 1-3 efter att Taylor Hall fått ett skott från Pavel Zacha på sig och styrt pucken förbi i Andersen i Hurricanes-buren. Bruins försökte sedan skapa tryck för ytterligare en reducering, men Carolina-kaptenen Jordan Staal fastställde istället slutresultatet till 4-1 efter att Boston med fem minuter kvar plockat Ullmark ur kassen för att försöka spela 6-4 under ett powerplay.
- Jag tycker att deras arbetsmoral och vilja att spela uppoffrande gjorde att vi kände av matchen igår och blev trött, säger Bruins tränare Jim Montgomery. Det kändes som om knappt hade pucken under kontroll på hela matchen. De spelade tätt och fysiskt och vi fick ägna oss åt att försvara oss eftersom de kontrollerade spelet så bra i vår zon. Vi fick jaga väldigt mycket.
Boston Bruins har nu förlorat tre matcher i följd (Hurricanes, Florida Panthers och Tampa Bay Ligtning), något som inte hänt tidigare den här säsongen. Nederlaget mot Hurricanes var också den första mot motstånd från Metropolitan Division (14-1-0). Laget som tidigare sett osårbart ut har den senaste veckan visat en del sprickor i rustningen
- Vi har pratat om att vi kommer att stöta på tuffare perioder under säsongen och nu är vi där, säger Bruins-kaptenen Patrice Bergeron. Vi får ta oss an detta tillsammans som ett lag. Kavla upp ärmarna och dra lärdom från de här senaste matcherna.
Bruins (38-7-5) är fortfarande bäst i ligan, nio poäng före Hurricanes, och leder Atlantic Division med elva poängs marginal till tvåan Toronto Maple Leafs.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
- Vi är fortfarande i en fin position, säger Ullmark. Man kommer alltid att stöta på motgångar i den här ligan. Det är inget ovanligt. Jag har varit med om toppar och dalar under hela min tid i Nordamerika och vet att det hör till spelet.
Boston spelar sin nästa match på onsdag då man möter Maple Leafs borta i Scotiabank Arena.
- Vi leder fortfarande ligan och vi har en match kvar att spela innan All-Star-uppehållet, fortsatte Ullmark. Vi ska åka till Toronto och ta en seger innan vilan. Sen pausar vi i tio dagar och laddar batterierna innan det är dags att vrida upp temperaturen igen.
För Hurricanes återstår två matcher innan ledigheten: Los Angeles Kings hemma på tisdag och Buffalo Sabres borta på onsdag.