Självransakan i Hurricanes efter förlusten i match 1

Carolina Hurricanes föll tungt med 4-5 hemma mot Vegas Golden Knights i match 1 av Stanley Cup-finalen.

Hurricanes gick ifrån till 2-0 i den första perioden, men kunde inte hålla emot när Golden Knights varvade igång i maskineriet. Tomas Hertl sköt det matchvinnande målet med 3:24 kvar att spela; detta efter att två Hurricanes-spelare halvhjärtat viftat efter pucken i mittzon i samband med Golden Knights uppspel, varpå hemmalaget tappade markeringen av Hertl.

Och det var just de egna misstagen Hurricanes grämde sig över när de mötte media under onsdagen, dagen efter match 1.

– Det finns många aspekter av vårt eget spel som vi kan göra ett bättre jobb med, säger backen Sean Walker, som i match 1 spelade 22:19, sköt två skott på mål och bokfördes för hela fem tacklingar – men som också hamnade minus-två i plus/minus-statistiken och noterades för två pucktapp.

– Vi kan behålla farten bättre, leverera bättre uppspel… Om man ser till målen de gör i den här matchen så var de ofta från slottet i vår zon. Där måste vi stänga ner bättre nästa match.

Walker fick medhåll av forwarden Taylor Hall; Hurricanes ledande poängplockare i årets slutspel med sina 16 poäng (5+11) på 14 matcher.

I match 1 loggade Hall 14:02 i istid, men lyckades inte skriva in sig i poängprotokollet.

– Om man ser till majoriteten av presskonferenserna efter att ett lag förlorat i det här slutspelet så säger de ofta att ”det var vi som gjorde misstagen och vi satte oss själva i tuffa lägen”, säger Hall. Men jag tycker faktiskt att det var så igår.

– Mycket av det som hände var faktiskt självförvållat. Samtidigt är det ett bra lag och kan tvinga in en i situationer man inte är bekväm i.

Läs också: Okaraktäristisk förlust för Hurricanes i match 1

Ja, Golden Knights tycks av allt att döma bli en helt annan utmaning för Hurricanes än vad man upplevt hittills i slutspelet. Men efter 4-0 i matcher mot Ottawa Senators, 4-0 i matcher mot Philadelphia Flyers och 4-1 i matcher mot Montreal Canadiens kan inte det ha kommit som någon överraskning för Eastern Conference-mästarna.

Något tränare Rod Brind’Amour bekräftade:

– Vi visste det när vi kom in i den här serien. Vi visste att det skulle se ut såhär. Det fanns inte en tanke på att vi skulle kliva in och äga spelet i någon kategori. Så är det bara inte. Den här matchen spelade ut precis så som vi trodde att den skulle göra.

– Den enda skillnaden var att vi inte tog tillvara på det vi skapade, samtidigt som vi gjorde ett par misstag man inte får göra (i det här läget).  

För Vegas var segern den sjunde raka i årets slutspel; ett nytt klubbrekord för längst vinstsvit i slutspelssammanhang hos Golden Knights. Man blev även det första bortalaget genom tiderna att hämta upp ett underläge med mer än ett mål i match 1 av en Stanley Cup-final.

– Det är de två bästa lagen som möts, säger Hall. De är stora och tunga… större än de lag vi mött tidigare. De levde upp till sitt rykte och kommer att bli svåra att slå. Men det är därför vi är här.

– Det här kommer bli en bra serie. Det här är två lag som spelar på toppen av sin förmåga vid den här tiden på året.

Att döma av match 1 har Hall en poäng.

Viktigt att komma ihåg i sammanhanget är att ett 0-1-underläge i matcher i sig inte är katastrofalt, vare sig det gäller Stanley Cup-final eller slutspel överlag. Hurricanes förlorade exempelvis match 1 så sent som i Eastern Conference-finalen mot Montreal Canadiens. Den gången kom man tillbaka och vann fyra raka matcher för att avancera till finalen.

Ett 0-2-underläge däremot… är desto mer problematiskt.

Hurricanes har gått 2-10 genom klubbens historia när man befunnit sig i underläge 0-2 i matcher. För att inte tala om det faktum att lag som hamnar i underläge 0-2 i matcher i Stanley Cup-finalen har ett facit på 5-50 (!) – det vill säga en vinstprocent på 9,1 procent – genom tiderna.

Läge med andra ord för Hall, Walker och resten av Hurricanes att resa sig och ta hem match 2 som spelas i Lenovo Center natten mot fredag, svensk tid (02.00, Viaplay).