Söderberg tog oket från Bednars axlar

Det har varit en turbulent tid i Colorado Avalanche. Laget inledde säsongen riktigt bra, mycket tack vare den välfungerande förstakedjan bestående av Mikko Rantanen, Nathan MacKinnon och Gabriel Landeskog. Trion är överlägsen i den interna poängligan med sina 69, 68 respektive 52 poäng. Landeskogs notering är hela 19 poäng bättre än fyran Tyson Barrie (33). I skytteligan är det lika ensidigt: Landeskog har gjort 28 mål, MacKinnon 26 och Rantanen 24. Och även om många lag har en förstakedja som står för majoriteten av produktionen har Colorado haft problem med secondary scoring. De andra spelarna har inte bidragit tillräckligt mycket - men i segern mot Toronto Maple Leafs under måndagen kom ett minst sagt lugnande besked - och det var till stor del blågult.

Carl Söderbergs första hat trick i NHL kunde inte ha kommit mer lägligt, när Toronto Maple Leafs besegrades med 6-3 på bortaplan. Skånepågen gjorde lagets 3-2-mål, det matchvinnande 4-3-målet och satte spiken i kistan när han skickade in 6-3 i tom bur från egen zon. Dessutom noterades han för fem skott på mål, och för Avalanche - vars förstafemma hade varit inblandad i tio av lagets senaste 17 mål inför matchen - gav det en skön seger:
- Han gjorde en fantastisk match både med och utan puck. Han var stadig med pucken när han hade den. I närkamperna var han stark och han skapade många lägen för både sig själv och sina lagkamrater. Jag tycker att han var på rätt ställe under hela matchen, berömde tränaren Jared Bednar efter matchen.

Efter tre raka förluster (0-3-0) avslutade Avalanche sin roadtrip med en stabil seger mot topplaget Maple Leafs. Detta sedan Bednar gjort om i kedjorna i ett försök att hitta tillbaka i offensiven. Förstakedjan lämnades den här gången intakt, även om Bednar tidigare testat att splittra succétrion. Alex Kerfoot tog Söderbergs plats med Matt Calvert (ett mål i tom bur under aftonen) och Matt Nieto. Sven Andrighetto, Sheldon Dries och Tyson Jost blev en annan kombination. Det gjorde i sin tur att Söderberg spelade med J.T. Compher och Colin Wilson under kvällen. Alla tre var involverade när Söderberg gjorde matchvinnaren.
- Vi gjorde det bra med vår forecheck. Carl kom i andravåg och tog sig rakt in i slottet och "Comph" hittade honom med sin passning. Vi spelade hårt hela kvällen och det gav resultat, resonerade Colin Wilson efter matchen.
Huvudpersonen själv tog det hela med sedvanlig ro:
- Jag tycker att alla fyra kedjor spelade bra idag. Vi sköt mer än de under de första två perioderna. De pushar lite i tredje men vi kommer tillbaka starkt och gör matchvinnaren, sa Söderberg själv till media efter matchen.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Målen innebär att Carl Söderberg nu har gjort 15 mål den här säsongen - en siffra som bara förstakedjans medlemmar kan toppa. Dessutom är Söderbergs notering ett mål från hans personliga bästanotering under NHL-karriären: Han gjorde 16 mål under sin första hela säsong med Boston Bruins under 2013-14 och tangerade den siffran förra säsongen. Med sina 28 poäng på 46 matcher är han på väg mot 49 poäng, vilket skulle vara hans näst bästa skörd någonsin i NHL. Då ska man också komma ihåg att Söderberg, med bred marginal, startar fler byten i egen zon i fem-mot-fem av lagets fem bästa poängplockare. Med sina 36,82% är det en bit upp till närmste toppkonkurrent: Backen(!) Tyson Barrie har 60,97%.
Söderberg används således inte bara offensivt. En titt i en annan statistik visar att han är den forward med mest speltid i numerärt underläge (125:37 minuter), och det är en spelform han själv tycker att laget har förbättrat på sistone.
- Jag tycker att vi har börjat hitta ett sätt att döda utvisningar. Det kan se bättre ut i statistik-kolumnen. Men vi har spelat mycket på bortaplan och det är svårt att döda utvisningar borta, sa han till The Athletic under måndagen.
Läs också: [Colorado Avalanche's fans älskar sin lagkapten]
Bortsett från topptrion finns det ingen forward i Avalanche som spelar mer än Carl Söderberg och han gör det i alla situationer. Nu är han alltså ett mål från sin personliga toppnotering i NHL i ett Colorado som sökt en frälsare utanför förstakedjan.
- Han har en fantastisk personlighet. Killarna gillar att det går bra för honom. Att det går bra för honom för laget samman, berömde Wilson till The Athletic.
Mot Toronto tog Carl Söderberg ett tungt ok från Jared Bednars axlar. Nu väntar ett besök i Ottawa innan laget vänder hem för fem raka matcher i Denver.
Fyllda av skånsk energi.