Flames leker hockey igen: “Får utdelning”

Calgary Flames leker ishockey igen.

Efter en historiskt svag inledning där Flames, för första gången någonsin, inkasserade noll poäng över sina fem första matcher (0-5-0) har laget äntligen hittat sitt framgångsrecept. Under natten mot tisdagen inkasserade laget sin fjärde seger i rad när man besegrade Toronto Maple Leafs med 5-2 hemma i Scotiabank Saddledome.

Segern över Maple Leafs var ett perfekt exempel på Flames nya framgångsrecept.

Produktion från lagets unga spelare? Check.

20-årige forwarden Matvei Gridin bokfördes för sin första tre poängsmatch i NHL-karriären genom att stå för två mål och en assist, 23-årige forwarden Matt Coronato stod för två assist, 22-årige backen Simon Nemec noterade två assist och 20-årige backen Zayne Parekh noterade en assist.

– Allt börjar med att vi spelar på rätt sätt, sade Gridin, som noterat fem poäng (3+2) över lagets två senaste matcher. När vi spelar på rätt sätt har vi råd att ha lite kul med pucken. Nu har vi fyra vinster i rad och vi spelar bra hockey, det är bara att fortsätta.

– Han (Gridin) är en ung grabb som har roligt just nu, sade Parekh. Vi har roligt som lag och spelar rolig hockey.

Ledarskap från lagets veteraner? Check.

Lagkapten Mikael Backlund återvände efter en två matcher lång skadefrånvaro och skickade direkt in pucken i nät; 37-åringens andra mål för säsongen. 26-åringarna Martin Popisil och Joel Farabee noterade ett mål och en assist vardera.

En cool Cooley? Check. Målvakten Devin Cooley, som den senaste tiden blivit något av ett fenomen med anledning av sina finurliga efter matchen-intervjuer, gjorde sin fjärde raka start – och vann sin fjärde raka match.

Ett starkt hemmaspel? Check. Nattens seger var som bekant Flames fjärde raka – alla hemma i Saddledome. Efter att ha inlett 0-3-0 på hemmais har Calgary förvandlat arenan till en riktig borg.

Passande, kan tyckas, då årets säsong är den sista någonsin för Scotiabank Saddledome. Arenan rivs nästa år då Flames flyttar till sitt nya hem Scotia Place i Victoria Park.

– Det är alltid en speciell stämning här mot Leafs i den här byggnaden, sade Backlund. Vi ville tysta de bortafans som befann sig i rinken och verkligen visa att det här är vår byggnad. Killarna var taggade och vi spelade bra, vilket vi tog med oss från matchen innan.

Allt som allt – ett tydligt framgångsrecept som verkligen ger utdelning just nu för Flames. Från att ha befunnit sig i botten av NHL-tabellen har laget på allvar hakat på racet och etablerat sig stadigt runt slutspelsstrecket i Western Conference.

– Vi ser ut som ett snabbare lag just nu, framförallt för att vi gör rätt saker, förklarade Flames tränare Ryan Huska. Vi spelar en enklare typ av hockey och det i sin tur gör att vi får ytterligare möjligheter, samtidigt som våra spelare får utdelning. När utdelningen kommer så växer självförtroendet och det är vad som sker just nu.

Huska byggde vidare på sitt resonemang:

– Vi har kommit en lång väg (från där vi var). Men jag tycker också man kan använda det här som en lärdom. Ibland är det bra att bara ta ett djupt andetag. Det är en lång, lång säsong vi ska spela. Vi försatte oss själva i ett riktigt tufft utgångsläge, men i flera av de matcherna upplevde jag att vi gjorde bra saker och statistiken vi tittade på bekräftade det. Oavsett om man befinner sig i en situation där det går bra eller dåligt, gäller det att hålla sig neutral och fokusera på processen.

Och, i Calgary Flames fall, ha lite roligt på vägen.

Härnäst för glödheta (!) Flames väntar ett rivalmöte i form av klassiska Battle of Alberta mot Edmonton Oilers, i Rogers Place. 

Den matchen spelas natten mot torsdag, svensk tid, med start 01.30.