Sabres ungdomar stakar ut sin egen väg till framgång

Försäsongen inför 2022-23 närmar sig och från den 1 augusti och framåt kommer NHL.com/sv att sätta alla NHL:s 32 klubbar under lupp. Från de största snackisarna till varje lagdel kommer vi ge en överblick hur det ser ut för varje klubb. Här, Buffalo Sabres.

Buffalo Sabres är ett av NHL:s absolut mest talangfulla lag just nu. I vår andra 32 på 32-artikel här på NHL.com/sv går det att läsa mer om raden av talanger, men det räcker med att kasta en blick på Sabres sannolika startuppställning inför 2022-23 för att få ett hum om hur ungt laget egentligen är.
(spelare under 25 års ålder markerade i fetstil)
Jeff Skinner -- Tage Thompson -- Victor Olofsson
Peyton Krebs -- Casey Mittelstadt -- Alex Tuch
Rasmus Asplund -- Dylan Cozens -- Jack Quinn
JJ Peterka -- Zemgus Girgensons -- Kyle Okposo
Mattias Samuelsson -- Rasmus Dahlin
Owen Power -- Ilya Lyubushkin
Jacob Bryson -- Henri Jokiharju
Craig Anderson
Eric Comrie
Och denna sannolika laguppställning innehåller inte någon av klubbens val i förstarundan 2022: forwardstrion Matthew Savoie (draftad som sjua totalt), Noah Östlund (draftad 16:e totalt) och Jiri Kulich (draftad som 28:a totalt).
Det går att se på Sabres lagbygge på två sätt: antingen är spelarna i uppställningen för unga och i behov av fler rutinerade lagkamrater, eller så är de uppfriskande orädda och har potential att spränga det glastak som under flera år i Buffalo gått under namnet "Stanley Cup-slutspelet".

Sabres har nämligen missat slutspel i ofattbara elva (!) säsonger i rad, något man hoppas kunna ändra på under 2022-23.
Än så länge har dock general manager Kevyn Adams tålamod.
- Man måste ha tålamod med den här typen av förändringar, för de sker inte över en natt, sade Adams. Tålamod är en viktig egenskap generellt. Det kan handla om att ha tålamod med den situation ens lag befinner sig i. Det kan handla om kontraktsförhandlingar. Det kan även handla om tålamod vid förhandlingar inför bytesaffärer. Som med Jack Eichel-situationen, till exempel. Det krävdes mycket tålamod för att få till den affären.
Läs också: [32 på 32: Buffalo Sabres]
Peyton Krebs, en av de talanger som förväntas fortsätta ta kliv framåt för Sabres redan i år, och Noah Östlund (draftad #16, 2022) är båda intressanta byggstenar som tillföll laget som ett direkt resultat av bytesaffären som skickade Eichel till Golden Knights.
På backsidan kliver förstavalet totalt i 2021 års NHL-draft, Owen Power, in direkt i laguppställningen med stora förväntningar på sina axlar. Calder Trophy-stora förväntningar, för att vara exakt. Den 197 centimeter långe och 97 kilo tunge 19-åringen från Ontario, Kanada var dominant för University of Michigan i NCAA föregående säsong (3+29 = 32 poäng på 33 matcher) och gjorde ett bejublat inhopp i NHL mot slutet av säsongen där han stod för tre poäng (2+1) på åtta matcher.
I backuppsättningen gör han svenske stjärnbacken Rasmus Dahlin, 22, sällskap.
Det är lätt att glömma bort att Dahlin - redan med fyra NHL-säsonger och totalt 277 matcher under bältet, samt en säsong med karriärsbästa i mål (13), assist (40) och poäng (53) just bakom sig - ännu inte hunnit fylla 23.
Ett försvar anfört av Dahlin och Power de kommande 10-15 åren bör få det att vattnas i munnen hos även den mest skeptiske Sabres-supportern.

Bland forwards gjorde såväl JJ Peterka som Jack Quinn succé i Buffalos AHL-filial, Rochester Americans, föregående säsong. Peterka var med sina 68 poäng (28+40) på 70 matcher ligans bästa rookie och Quinn stod med sina 61 poäng (26+35) på endast 45 matcher för ligans fjärde bästa poängsnitt.
Båda förväntas ta en plats i laguppställningen hos Sabres i år.
Och från de unga spelare som var en del av den tuffa 2021-22-säsongen, som Dahlin, Henri Jokiharju, Tage Thompson, Peyton Krebs, Dylan Cozens och Casey Mittelstadt, var budskapet tydligt inför nästa säsong.
- De är redo för att ta nästa steg, sade lagets tränare Don Granato efter att Sabres genomfört sina avslutande spelarintervjuer i våras.
- De har redan tagit sig an den utmaningen. De här killarna snackade redan om nästa säsong och hur hårt de skulle jobba för att förbereda sig. Jag kände inte att jag hade så mycket att säga till dem. De hade så pass bra koll på vad jag som tränare skulle vilja ha ut av dem.
Under Granatos ledning tycks Sabres ungdomar fast beslutna att staka ut sin egen väg till framgång. Men med säsongen 2022-23 på horisonten är det upp till bevis för ett av NHL:s mest talangfulla lag just nu.