COLORADO SPRINGS, Colo. -- NHL har nu minskat listan över tänkbara värdstäder för World Cup of Hockey 2028 till 16. Tio av städerna finns i Nordamerika, sex på den europeiska kontinenten.
Det berättade NHL:s vice kommissionär Bill Daly på tisdagen sedan ligans styrelse (Board of Governors) avslutat sitt möte i Colorado Springs.
Daly berättade att ligan kommer att välja en värdstad i Europa och en i Nordamerika. De båda städerna kommer sedan att stå som värd för varsin grupp, vilket i sin tur leder till semifinaler och en final i värdstaden i Nordamerika.
Turneringen är planerad att äga rum i februari 2028.
Enligt NHL-kommissionären Gary Bettman räknar NHL med att kunna tillkännage de två värdstäderna kommande februari, troligen efter Vinter-OS i Milano Cortina 2026.
– Utvärderingsprocessen pågår just nu, sade kommissionär Bettman.
Bill Daly bekräftade att Montreal och Boston som var värdstäder för 4 Nations Face-Off förra säsongen, finns med bland de nordamerikanska städer som ansökt om att få vara värd också för World Cup of Hockey 2028. Han ville dock inte säga mer än så.
– Självklart är vi mycket medvetna om hur väl båda de här städerna backade upp evenemanget då. Men det är många städer som är intresserade, sade Gary Bettman.
NHL är just nu också i färd med att diskutera med Internationella ishockeyförbundet (IIHF) om det förbundets potentiella roll i planeringen och genomförandet av World Cup.
– Det känns som om vi ligger bra till med dem när det handlar om att de ska vara involverade, sade Bettman. Men ingenting har undertecknats, beslutats och levererats… men det känns som om vi är på en bra plats i det här just nu.
Något som kan tyckas vara anmärkningsvärda framsteg med tanke på var NHL:s samtal med IIHF, om engagemanget i World Cup 2028, en gång började.
– Det vi har pratat med dem (IIHF) om under en längre tid nu, är att de i huvudsak ska leverera alla europeiska delar av World Cup. Det handlar om deltagande från länder och spelare, sade Daly. För oss var det självklart att lägga World Cup i februari, och de motsatte sig ursprungligen det. Vi vill använda en europeisk värdstad, vilket de också motsatte sig från början. Men jag tror att vi kommer att få bukt med de problemen.
* * *
Board of Governors talade inte enbart om World Cup of Hockey. Också om ekonomi: enligt kommissionär Bettman förväntas de beräknade hockeyrelaterade intäkterna för säsongen 2025-26 uppgå till cirka 6,9 miljarder dollar (motsvarande 64,6 miljarder kronor). Ligan lämnade den siffran till styrelsen som en del av en ekonomisk uppdatering.
Bettman sade att intäkterna på 6,9 miljarder dollar inte kommer att påverka lönetaket för nästa säsong: det kommer att vara 104 miljoner dollar (974 miljoner kronor), upp från 95,5 miljoner dollar (894 miljoner kronor) den säsong som de 32 lagen spelar nu.
Lönetaket är planerat att stiga till 113,5 miljoner dollar (1,063 miljarder kronor) för säsongen 2027-28.
– Vi ligger rätt i våra prognoser, sade kommissionär Bettman.
* * *
NHL:s styrelse hade också bjudit in Joe Gillespie, biträdande direktör för FBI, för att delta i ett samtal med styrelsen om spel på olika idrottsevenemang, berättade Gary Bettman.
Kärnan i samtalet handlade om hur reglerna för spel kring idrotten ska anpassas för NHL och hur man ska öka medvetenheten om vikten av att upprätthålla integriteten i spelverksamheten.
– Faktum är att våra medarbetare vet och ständigt har blivit informerade om vad man får göra och vad man inte får göra. Inte bara om att inte spela på hockeymatcherna, utan också om man ska spela lagligt och se till att man följer reglerna, sade Bettman.
– Man får inte dela spelkonton. Man ska aldrig gå utanför sitt ansvarsområde. Och om någon kontaktar dig för att få information eller få dig att göra saker, måste du rapportera det till oss så att vi kan vidta lämpliga åtgärder.
Gary Bettman förklarade hur den process ser ut som NHL tagit fram för att säkerställa att reglerna respekteras och efterlevs.
– Med hjälp av data övervakar vi ögonblick i varje match i realtid, allt som händer i matchen. Och vi gör samma sak med våra spelpartners och våra partners på prognosmarknaden (odds-sättare och andra) för att säkerställa att det inte finns några förändringar i mönstren som inte går att förklara, sade Bettman.
– När man samkör det med data om vad som händer i den aktuella matchen, då kan man inte agera och komma undan med det. Det tror jag är viktigt för alla att veta; inte så att man ändå ska försöka sig på något och sedan försöka komma undan med det. Integriteten i spelverksamheten är alldeles för viktig, avslutade kommissionär Bettman.
