Connor Bedard, som nyligen ledde Kanada till guldet i JVM, är det väntade första-valet i NHL-draften 2023. Bedard är inne på sin tredje säsong med Regina Pats i Western Hockey League. Den 17-årige centern som också återfinns högst upp på NHL Central Scoutings mellanårsrankning av nordamerikanska spelare fick specialtillstånd att spela i WHL redan som 15-åring. NHL-draften kommer att hållas i Nashville den 28-29 juni.
För Bedard är Vancouvertrakten hemma: han tillbringar somrarna där och han tycker att det är fantastiskt att en match i trakten drar till sig så stor uppmärksamhet.
Läs också: [Bedard jagar Forsberg, Näslund i JVM-poäng\]
- Det är helt otroligt, säger han. Det är många från det här området som ska spela och det är för att hockeyn är så bra här. Jag hade tur som fick växa upp här och gå igenom hockeyskolorna här med North Vancouver Storm och West Van Academy… så att få spela den här matchen just här gör allt väldigt speciellt.
Sedan 1996 har 15 spelare som sedan valdes först i draften spelat i talangmatchen: Alexis Lafreniere (New York Rangers, 2020), Nico Hischier (New Jersey Devils, 2017), Connor McDavid (Edmonton Oilers, 2015), Aaron Ekblad (Florida Panthers, 2014), Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche, 2013), Ryan Nugent-Hopkins (Oilers, 2011), Taylor Hall (Oilers, 2010), John Tavares (New York Islanders, 2009), Steven Stamkos (Tampa Bay Lightning, 2008), Patrick Kane (Chicago Blackhawks, 2007), Marc-Andre Fleury (Pittsburgh Penguins, 2003), Rick Nash (Columbus Blue Jackets, 2002), Vincent Lecavalier (Lightning, 1998), Joe Thornton (Boston Bruins, 1997) och Chris Phillips (Ottawa Senators, 1996).
Connor Bedard har gjort 81 poäng (39+42) på 32 matcher med Regina Pats den här säsongen. I JVM utsågs han till turneringens MVP efter strålande 23 poäng (9+14).
