Coyotes fullbordade Stanley Cup-svep mot Capitals

Arizona Coyotes fullbordade en anmärkningsvärt bedrift när man besegrade Washington Capitals med hela 6-0 natten mot tisdagen, svensk tid. 

Utöver utklassningssiffrorna i själva slutresultatet var det lagets femte raka seger – och lagets fem segrar har kommit mot ligans fem senaste Stanley Cup-mästare.

Vi tar det i tur och ordning: 2-0 mot Vegas Golden Knights (2023 års mästare), 3-1 mot Tampa Bay Lightning (2020, 2021), 4-3 på övertid mot Colorado Avalanche (2022), 4-1 mot St. Louis Blues (2019) och nu 6-0 mot Washington Capitals (2018).

– Allt är roligt när man vinner, sade Jordan Schmaltz, som stod för två av lagets mål mot Capitals, till NHL.com/sv.

– Vi har roligt där ute och jobbar stenhårt för varandra. Jag menar, vi kastar oss och täcker skott även när vi leder med 6-0. Vi ville se till att vår målvakt fick hålla nollan. Han förtjänade det.

Sagt och gjort: Coyotes rev, slet och kämpade sig till en nolla. Connor Ingram, som har startat alla fem matcher under lagets segersvit, räddade alla 26 skott som kom hans väg och noterade sin andra nolla för säsongen.

Segern var Coyotes fjärde raka på hemmaplan under lagets pågående fem matcher långa hemmaturné i Mullett Arena. Och spelarna i Coyotes noterade att fansen i collegearenan – som tar 4600 åskådare för NHL-hockey – gillade det de såg på isen.

– En svit som denna är vad folket vill ha, sade Ingram. Det är roligt att spela här inne just nu och fansen manar på oss.

Coyotes nätade på fem av sina första åtta skott i matchen och gick ifrån till 5-0 redan i den första perioden. Det var blott tredje gången sedan organisationen blev Coyotes (1996-97) man lyckats göra fem mål i en öppningsperiod.

Utöver Schmaltz två mål, som båda kom i första perioden, nätade även rookien Logan Cooley samt forwards Michael Carcone och Jason Zucker. Nick Bjugstad fastställde sedan slutresultatet till 6-0 i den andra perioden när han blev målskytt i numerärt underläge.

– Resultatet reflekterar inte riktigt hur det såg ut spelmässigt, speciellt inte i första perioden då Capitals kom ut och spelade bra tidigt, sade Schmaltz. Men vi var opportunistiska när vi fick chansen. Första skottet gick in, sedan fortsatte vi bara och gav inte upp särskilt mycket.

Charlie Lindgren ersatte Darcy Kuemper (tre mål insläppta på fem skott) mellan stolparna för Capitals redan i den första perioden och räddade 19 av 22 skott resten av vägen. 

– Den här matchen kan vi bara kasta i papperskorgen, suckade en frustrerad Lindgren. Det var en usel insats från alla inblandade. Vi kan inte ursäkta den här insatsen, vi måste spela bättre än såhär. Men nu kastar vi undan den här matchen och går vidare. Vi kommer att prestera bättre nästa match.

En stor del i Coyotes seger var kedjan med Clayton Keller (0+3), Logan Cooley (1+0) och Jordan Schmaltz (2+0). 

– De hittar varandra bättre och bättre, sade Coyotes tränare Andre Tourigny. De spelar bättre för varje match som går, enligt mig. 

Den pågående segersviten – som är lagets längsta sedan en sex matcher lång svit mellan 19 februari och 2 mars 2019 – har putsat Coyotes facit för säsongen rejält och laget står nu på 13-9-2, med totalt 28 poäng inspelade på 24 matcher. Laget har sjunde bäst poängprocent (58,3) i Western Conference och befinner sig i skrivande stund på en slutspelsplats. 

Och med en vinstsvit som denna – mot de namnkunniga lag som besegrats – har Coyotes onekligen placerat sig själva på kartan under första fjärdedelen av årets säsong. 

Härnäst för Coyotes väntar Philadelphia Flyers, natten mot fredag svensk tid (03.00) hemma i Mullett Arena. Då tar dock möjligheten till ett fortsatt Stanley Cup-svep slut. 2017 togs bucklan nämligen hem av Pittsburgh Penguins. 

Flyers senaste Cup-vinst? Ja, den kom säsongen 1974-75.