Burakovsky växer med uppgiften i Avalanche

Hårt skadedrabbade Colorado Avalanche har trots alla avbräck vunnit sina två senaste matcher och fem av de sex senaste vilket placerarlaget som tvåa i Central Division, tre poäng efter ledande St. Louis Blues som har en match mer spelad.

I nattens möte med Calgary Flames saknade Colorado forwardsen Mikko Rantanen (underkropp, vecka till vecka), Gabriel Landeskog (underkropp, tills vidare), Colin Wilson (underkropp, dag till dag), Tyson Jost (överkropp, dag till dag) och Matt Calvert (huvud, dag till dag).
- Varje match kanske inte har bjudit på den vackraste hockeyn, men vi har hittat vägar till att ta poängen, säger Avalanche tränare Jared Bednar till NHL.com/sv. Vi har haft olika spelare som klivit fram och bidragit varje kväll, vilket är precis vad som behövs med tanke på hur vårt skadeläge ser ut. Vi saknar några nyckelspelare just nu men laget har verkligen kommit samman och fortsatt jobba.
En av spelarna som vuxit med uppgiften är Andre Burakovsky.
I Landeskogs och Rantanens frånvaro har han och Joonas Donskoi fått chansen att ta plats vid sidan av Nathan MacKinnon i förstakedjan. En chans som Burakovsky så här långt har tagit.

Med nattens två mål mot Flames, båda med förarbete av MacKinnon, utsågs den 24-årige Malmö-sonen till matchens första stjärna och på de tre senaste matcherna har han gjort sex poäng (5+1).
- Ibland händer det bara. Alla skott man tar går in på något sätt. Jag har spelat med väldigt bra spelare och de ger mig många chanser. Jag tycker jag skjuter mer än vanligt. Det fungerar så. Ju mer jag skjuter, desto större chans har jag att göra mål.
- När man spelar med MacKinnon gäller det att hitta en öppen yta, för när man gör det kommer pucken. Den första passningen han slog i kväll, jag kom lite bakifrån och jag tror att han hade ett ganska bra skottläge också, sedan slog han den bara till mig och jag fick en bra chans. Man måste hitta ytor och vara redo, säger Burakovsky.
Efter fem år i Capitals lämnade Burakovsky Washington inför säsongen efter att under de senaste säsongerna fått allt mindre förtroende. Det har ändrats i Colorado där han hittills i genomsnitt haft fyra minuter mer istid per match jämfört med förra säsongen i Caps. Istället för att användas för att döda utvisningar spelar han i powerplay och ses som en större offensiv tillgång i sitt nya lag.
Läs också: [Svenskkollen 19/11: Burakovsky tvåmålsskytt för Avs]
- Han visar att han är en giftig spelare. Han har ett hårt skott som han dessutom kan avfyra snabbt, säger coach Jared Bednar. Han har ibland en tendens att hålla i pucken lite för länge för att vänta på att läget ska bli ännu bättre. Jag vill att han ska använda sitt skott oftare och det är något vi jobbar med. De senaste matcherna har avsluten kommit och målen med det.
Den här säsongen har det blivit 18 poäng (10+8) på 21 matcher för Burakovsky, att jämföra med förra årets 25 poäng (12+13) på 76 matcher.
Tre gånger den här säsongen har han så här långt gjort två mål i samma match och sex gånger har han stått för mer än en poäng.
Totalt har det blivit 163 poäng (72+91) på 349 NHL-matcher i karriären.

För Avs väntar närmast ytterligare en bortamatch mot Minnesota Wild på torsdag, innan den fem matcher och nästan två veckor långa bortaturné laget är ute på är avslutad. En vinst där skulle innebära åtta av tio möjliga poäng under resan och ett fint avstamp inför hemmamötena med Toronto Maple Leafs och Edmonton Oilers på lördag och onsdag.
- Vi krigar på och betalar priset för poängen varje kväll, säger Burakovsky. Det är inte lätt att kliva in och fylla luckorna efter de spelare vi saknar men tillsammans har vi gjort det väldigt bra. Jag är imponerad av spelarna som kommer upp från AHL och kliver in direkt och kör. Det är verkligen inte det lättaste men något vi behöver.