31 lag på 31 dagar: Minnesota Wild

I serien 31 lag på 31 dagar synar NHL.com/sv vart och ett av de 31 lagen i NHL. I den här artikeln tittar vi närmare på Minnesota Wild - lagdel för lagdel.

Passande nog har laget från svenskbygderna i Minnesota blivit ett riktigt svensklag: fyra svenska spelare (se längre ner) och den svenskfostrade norske puckartisten Mats Zuccarello.
Wild överlevde inte kvalserien i slutspelet förra säsongen, det blev stryk med 3-1 i matcher mot Vancouver Canucks, och året före missade Wild slutspelet helt. Men dessförinnan tog sig laget till sex raka playoff. Starkt, trots tidiga uttåg.
Wilds general manager Bill Guerin, som själv spelade över 1400 matcher i National Hockey League och vann Stanley Cup både med New Jersey Devils (1995) och med Pittsburgh Penguins (2009), har varit aktiv sedan säsongen tog slut. Han har byggt på bredden i laget genom att helt enkelt stärka de två toppfemmorna i ett lag som tidigare varit ganska jämnt fördelat över femmorna.
Nu har Wild också fått in en spelare som kan fylla rollen som målskytt; ryske 23-åringen Kirill Kaprizov kommer från CSKA Moskva till St. Paul och Xcel Energy Center med, just det, energi och en het klubba. Lägg till det 24-årige schweizaren Kevin Fiala som inledde förra säsongen med åtta mållösa matcher på raken, men avslutade den med 26 poäng (14+12) på de avslutande 18 matcherna.
Läs också: Marcus Johansson viktig förstärkning för Wild]
Här är Minnesota Wild, bit för bit, inför säsongen 2020-21.
Säsongen 2019-20: 35-27-7 betydde 77 poäng på 69 matcher. Sexa (näst sist) i Central Division, tia i Western Conference. Ut direkt i kvalserien i slutspelet, 1-3 i matcher mot Vancouver.
Tränare: Dean Evason, andra säsongen.
Noterbara nyförvärv: Forwarden Kirill Kaprizov från CSKA Moskva. Målvakten Cam Talbot från Calgary Flames, centern Nick Bonino och anfallaren Nick Bjugstad, båda från Piuttsburgh Penguins. Centern Marcus Johansson från Buffalo Sabres.
Noterbara förluster: Mikko Koivu (forward) till Columbus Blue Jackets. Devan Dubnyk (målvakt) samt Ryan Donato (f) båda till San Jose Sharks. Eric Staal (f) till Buffalo Sabres samt Alex Galchenyuk (f) till Ottawa Senators.
NYCKELSPELARNA
Givetvis rysk-schweiziska anfallsduon Kirill Kaprizov och Kevin Fiala. Kaprizov gjorde 33 mål i KHL förra säsongen och Fialas 26 poäng på de avslutande 18 matcherna förra säsongen gav honom en tredjeplats i ligan över det matchspannet, efter Mika Zibanejad i Rangers och Edmontons poängligevinnare Leon Draisaitl. Marcus Johansson kan mycket väl ta en roll som toppcenter i konkurrens med Nick Bonino, i så fall mellan Kaprizov och Fiala - en högst kapabel kombination.

TRÄNAREN
Dean Evason, 56, kommer från lilla men ändå stora hockeymetropolen Flin Flon i Manitoba. Den lilla gruvstaden med bara drygt 5.500 invånare vid gränsen till Saskatchewan har producerat många stora spelare: bland dem Bobby Clarke, Eric Nesterenko och Ken Baumgartner. Samt Evason som själv spelade 803 matcher och drog på sig lite drygt 1000 utvisningsminuter. Evason har lång tränarerfarenhet och sedan han tog över efter Bruce Boudreau i februari har han lett laget i en mer offensiv hockey. Med tanke på nyförvärven lär det bli Wilds sätt att spela hockey även i fortsättningen.
SVENSKARNA
Förutom Marcus Johansson som nu spelat 648 grundseriematcher i NHL, finns också 27-årige centern Victor Rask med 405 matcher i ligan och 13 poäng (5+8) på 43 matcher i fjol. Centern Joel Eriksson Ek har drygt 200 matcher på meritlistan; i fjol gjorde 23-åringen från Värmland 29 poäng (8+21) på 62 matcher. Här finns naturligtvis också Jonas Brodin, 555 matcher i ligan och en stor roll i Wild: backen från Karlstad sajnade nyligen ett sjuårskontrakt värt 42 miljoner dollar.
I organisationen finns också 20-årige och Wild-draftade backen Filip Johansson, nu i Frölunda, samt likaledes draftade backen Simon Johansson, 21, från Djurgården.

TALANGER ATT HÅLLA KOLL PÅ
Kaapo Kahkonen, 24, är tredjemålvakt bakom Cam Talbot och Alex Stalock, Kahkonen spelade fem matcher för Wild förra säsongen och vann fyra av dem. Han var ännu bättre i farmarlaget Iowa Wild.
Anfallaren Marco Rossi, 19, har sajnat ett treårigt rookiekontrakt och lär få speltid, kanske en hel del, i Wild den här säsongen. Rossi kommer från Ottawa 67's i Ontario Hockey League där han gjorde smått fantastiska 120 poäng (39+81) på 56 matcher. Med det vann han poängligan för samtliga de kanadensiska juniorserierna (OHL, WHL och QJMHL).
STYRKOR
Minnesota har breddat laget rejält inför den kommande säsongen; de två toppfemmorna har förstärkts ordentligt med kvalitetsvärvningar (se här ovan). Laget kan få en förstakedja av absolut toppklass med Fiala och Kaprizov på varsin sida om Marcus Johansson eller Nick Bonino.
Wild noterades för en pp-procent på 21.3 förra säsongen, klart godkänt och delad tionde plats i ligan. Med de nya värvningarna har laget alla möjligheter att öka på där.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
SVAGHETER
Om ett lag gör 220 mål, vilket är helt godkänt i NHL förra säsongen, så är det ju inte bra om samma lag släpper in lika många mål. Tränaren Dean Evason gillar offensiv hockey, men lär nog också behöva se till att backtränaren Bob Woods gör ett bra jobb med Ryan Suter, Mathew Dumba och Jared Spurgeon i ett försvar där bara två backar, Daniel Brodin (15) och Carson Soucy (16) hade plus i plus-minusstatistiken.
GÅR TILL SLUTSPEL OM…
… laget får ut sin offensiva potential samtidigt som det stärker spelet i numerära underlägen: 77.2 pk-procent räckte bara till en total 25:e plats i ligan - 47 mål i baken i den spelformen är långt ifrån godkänt.