Smutná správa pre NHL a predovšetkým pre Dallas Stars. V sobotu zomrel Thomas O. Hicks, bývalý majiteľ klubu, ktorý mal 79 rokov.
Hicks vlastnil Stars medzi rokmi 1995 a 2011, čo bolo obdobie, keď klub zaznamenal veľa úspechov. Zaraďuje medzi nich dve Presidents' Trophy a hlavne výhru Stanley Cupu v roku 1999. Práve v tomto jedinom prípade sa Dallas dostal až na vrchol a vo finále porazil Buffalo Sabres, v ktorých drese žiarili slovenský útočník Miroslav Šatan a český brankár Dominik Hašek.
"Bez pána Hicksa by organizácia nebola tam, kde je dnes. Náš klub bude jeho odkazom poctený celé desaťročia," uvádza sa v oficiálnom vyjadrení klubu.
Hicks vlastnil aj ďalšie kluby v profesionálnym športom - napríklad slávny Liverpool vo futbalovej Premier League alebo bejzbalistov Texas Rangers v MLB.
"Tom spojil svoj inovatívny obchodný talent s vášňou pre šport a mesto Dallas a urobil zo Stars jeden z najúspešnejších klubov NHL aj katalyzátor explozívneho rastu hokeja v Texase," uviedol vo svojom vyhlásení komisár NHL Gary Bettman.
"V sezóne 1995–96, jeho druhej v úlohe majiteľa, Stars začali pozoruhodnú sériu, počas ktorej vyhrali sedem z nasledujúcich deviatich titulov, dva triumfy v Západnej konferencii a v roku 1999 Stanley Cup," pokračoval šéf ligy.
"Hicks hral kľúčovú úlohu v plánovaní a výstavbe American Airlines Center. Jeho filantropická činnosť sa zameriavala na podporu vzdelávania a pomoc ľuďom bez domova v oblasti Dallasu. Národná hokejová liga trúchli nad jeho úmrtím a vyjadruje úprimnú sústrasť jeho manželke Cinde, ich šiestim deťom a 11 vnúčatám aj celej rodine Hicksovcov."
