Víťazi voľného trhu: Florida a Toronto prezbrojili

Od začiatku voľného trhu uplynulo už niekoľko dní a redakcia NHL.com/sk tak s ľahkým odstupom mohla oceniť, ktoré kluby v bitke o voľných hráčov najviac posilnili. Tu je päť víťazov. 

EDMONTON OILERS

Keď 1. júla začali lietať milióny, tak si Oilers mohli gratulovať, že s jedným z najlepších defenzívnych obrancov Connorom Murphym už v júli predĺžili o päť rokov za decentných 20,5 milióna. 

Nepriamo Oilers pomohol odchod Darnella Nursea, vďaka ktorému získali vysokého obrancu Šakira Muchamadullina a zároveň uvoľnili 9,25 milióna dolárov pod platovým stropom. Časť tých peňazí potom išla na jemne podceňovaného obrancu Ryana Sheu. A Edmonton navyše predĺžil zmluvu so svojím najlepším strelcom v play off Kasperim Kapanenom. 

Dánsky veterán Freddie Andersen zase predstavuje malý krok novým smerom na brankárskom poste a môže byť jednotkou v bránkovisku, kým nebude pripravený ďalší nový brankár Oilers Devon Levi.

FLORIDA PANTHERS

Generálny manažér Bill Zito ukázal, že má po ruke neustálu zásobu kúziel a trikov. Panthers sa zbavili povinnosti platiť hviezdneho brankára Sergeja Bobrovského a prostredníctvom výmeny získali o rok mladšieho Jacoba Markströma. Úspora potom stačila na to, aby sa uskutočnil príchod českého obrancu Radka Gudasa, ktorý uzavrel pre klub mimoriadne výhodnú zmluvu na priemerne 1,5 milióna dolárov na šesť rokov.

Keď si k tomu pripočítate príchod ottawského kapitána Bradyho Tkachuka a osemročnú zmluvu na 40 miliónov dolárov pre Eetua Luostarinena, má za sebou Zito niekoľko veľmi úspešných týždňov. 

Markström, Tkachuk a Gudas budu pre Panthers väčším prínosom ako Bobrovskij, Evan Rodrigues a A.J. Greer, ktorý po svojej najlepšej sezóne podpísal na štyri roky s Anaheim Ducks. 

TORONTO MAPLE LEAFS

Nový generálny manažér John Chayka sa rozhodol naplno využiť obdobie, keď má ešte pod zmluvou kľúčového útočníka Austona Matthewsa a vylepšoval podporný tím, ako sa len dalo. Toronto na voľnom trhu patrilo k najagresívnejším klubom. 

Všetko sa začalo podpisom Darrena Raddysha, asi najlepšieho obrancu medzi voľnými hráčmi, ktorý v júni ešte podpísal na osem rokov ako hráč Tampa Bay Lightning a následne bol vymenený.

Trojročná zmluva na 21 miliónov pre Sergeja Bobrovského, ktorý bude mať v septembri 38 rokov, je možno trochu risk, ale od jeho vynikajúcich výkonov v play off za Panthers nás nedelí až taký dlhý čas.

Aj pre najväčšiu oporu Toronta je dôležitý príchod Jacka Roslovica, Matthewsovho bývalého spoluhráča z rozvojového programu USA Hockey. Colton Sissons pomôže ako univerzálny center do dolnej útočnej šestky. Defenzívne ladený Teddy Blueger spoločne s rýchlym Brandonom Duhaimom aj výrazne prehlbujú útočné rady.  

Keď k tomu pripočítate výmenu analytikmi ceneného obrancu Emila Andraeho a zisk Nicka Paula, tak je z toho už solídna prestavba. Okrem toho je tu aj jednotka draftu Gavin McKenna a Leafs vstúpia do novej sezóne ako výrazne rýchlejší tím, ktorý by okno na zisk Stanley Cupu zase mohol otvoriť dokorán.

UTAH MAMMOTH

V druhej sezóne po príchode klubu z Arizony do Salt Lake City hrali Mammoth play off a vo vzostupnej trajektórii výsledkov by aj radi pokračovali. 

Minulý týždeň si výmenou zaistili potenciálnu dlhodobú jednotku v brankárovi Sebastianovi Cossovi. V pondelok navyše posilnili stred útoku príchodom Vincenta Trochecka a svoju solídnu partiu doplnili aj bývalým kapitánom New York Islanders Andersom Leem, ktorý je prínosom na ľade aj lídrom v kabíne.

Mammoth si navyše sľubujú veľkú budúcnosť aj o nádejných mladíkov Tija Iginlu a Caleba Desnoyersa, ktorým pri súčasnej kvalite kádra dajú dostatočný priestor zžiť sa s dospelým hokejom.

Utah sa v poslednej sezóne stal účastníkom play off a pred očami sa mení na nenápadného, ale plnohodnotného kandidáta na Stanley Cup.

Otázkou ostáva len situácia Barretta Haytona, ktorý dostal od New Jersey Devils ponuku na ročný kontrakt za 4,775 milióna dolárov, Mammoth majú do 8. júla možnosť dorovnať ju. 

WASHINGTON CAPITALS

Keď videl ten kolotoč po sezóne, v ktorej Capitals skončili v poli nepostupujúcich do play off, najlepší kanonier v histórii NHL Alexander Ovečkin podpísal novú ročnú zmluvu s ešte väčšou chuťou.

Washington si uvedomuje svoj potenciál rýchleho návratu medzi špičku. Najprv získal asi najlepšieho útočníka medzi voľnými hráčmi Alexa Tucha z Buffalo Sabres a následne výmenou zo St. Louis priviedol aj Jordana Kyroua.

Na trhu následne Capitals stavili aj na ďalšieho centra Boonea Jennera, s ktorým sa dohodli na štyri roky za 23 miliónov a na štyri sezóny uzavreli zmluvu (na 16,8 milióna) aj s obrancom Vincentom Desharnaisom, ktorý by si mohol rozumieť s Coleom Hutsonom v tretej obrannej dvojici. 

Na papieri teraz Capitals vyzerajú ako druhý najsilnejší tím Metropolitnej divízie hneď po šampiónoch z Carolina Hurricanes.