Pondelkové hity: Toronto chce Floridu zaskočiť tvrdosťou

Každý deň počas play off vám prinášame rubriku Hity dňa, teda zaujímavosti pred aktuálnymi zápasmi. Pozrite si tie najnovšie pred pondelkovým programom vyraďovacej časti, keď štartuje druhé kolo.

Tkachuk netrénoval, ale mal by nastúpiť

Pokým na Západe dve série vrcholili až siedmym zápasom, vo Východnej konferencii si postupujúce tímy v posledných dňoch skôr lízali rany. Bol to aj prípad obhajcov Stanley Cupu z Florida Panthers, ktorí odštartujú druhé kolo o 2:00 SELČ na ľade Toronto Maple Leafs (Nova Sport 1, NHL.tv)

V nedeľu netrénoval ofenzívny líder Panthers Matthew Tkachuk, ale v pondelok by už v zostave hosťujúceho tímu v Scotiabank Arene mal figurovať.

Dvadsaťsedemročný útočník vynechal posledných 25 zápasov základnej časti kvôli zraneniu v dolnej časti tela, ktoré utrpel počas februárového turnaja 4 Nations Face-Off. Do zostavy Floridy sa však vrátil na štart prvého kola proti Tampa Bay Lightning. K ich vyradeniu prispel v piatich zápasoch tromi gólmi a dvomi asistenciami.

"To všetko je zámer. Matt mal ťažký deň v sobotu, keď naberal kondíciu a silu," vysvetľoval tréner Panthers Paul Maurice, ktorý prestal obmedzovať Tkachukov čas na ľade v posledných troch zápasoch série s Lightning. V prvom kole americký útočník strávil na ľade v priemere 13:42 minúty.

"Pre každý tím je rozhodujúce, aby mal k dispozícii svojich najlepších hráčov. Prvé dva zápasy série boli jediné, keď som bol s minútami pre Tkachuka trochu opatrný. Teraz už o tom za striedačkou vôbec nepremýšľam," povedal Maurice.

Toronto plánuje tvrdo vyrukovať

Pred dvomi rokmi Maple Leafs na Floridu v druhom kole play off nemali, podľahli jej v piatich zápasoch a tá séria ich veľmi bolela. Tréner Toronta Craig Berube teraz od svojho tímu chce, aby pripravil krušné chvíle hráčom Panthers.

"Pozrite sa, my sme tiež fyzický tím, musíte vyskočiť na ľad a byť fyzicky aktívny. Čo najviac toho rozdať," naplánoval Berube, proti ktorého mužstvu budú stáť drsniaci ako Tkachuk, Sam Bennett alebo Brad Marchand.

"Áno, aj my budeme dostávať rany. Tie prídu. Urobia, čo sa bude dať, ale to k tomu skrátka patrí. Senators nám však robili to isté. Sú fyzicky zdatní, poctiví a išli do toho naplno, ale napriek tomu sme to zvládli," potvrdil tréner.

Panthers sa v úvodnom kole umiestnili na prvom mieste v počte bodyčekov za 60 minút (43,40). Maple Leafs sú v tejto štatistike až dvanásti (32,03), ale obavy nemajú.

"Ottawa bola pre nás takým malým odrazovým mostíkom. Priviedol nás na Floridu, ktorá hrá podobným systémom, taký tvrdý, drsný štýl. Takže bolo fajn sa na Panthers trochu pripraviť," povedal brankár Toronta Anthony Stolarz, ktorý minulý rok v play off ako dvojka istil Sergeja Bobrovského.

"Nesmieme sa nechať zaskočiť ako pred dvomi rokmi, keď sme zničohonič prehrávali 0:2 na zápasy a išli sme na Floridu," vyhlásil obranca Morgan Rielly.

Marner sa cez víkend stal otcom

V nedeľu mal Mitch Marner pre svoju absenciu na tréningu Toronta tú najlepšiu výhovorku. Jeho manželka Stephanie cez víkend porodila chlapčeka. Deň pred 28. naroodeninami sa tak Marner stal otcom.

"Samozrejme, že má výbornú náladu. Pravdepodobne sa teraz vznáša poriadne vysoko. Je to jeden z najlepších pocitov, aké kedy zažijete. V pondelok si trochu zakorčuľuje a vrhne sa do série. V hlave bude mať veľa pozitívnych vecí, čo je dobré," tvrdil tréner Berube.

Aj Marnerovi spoluhráči sú zo šťastnej novinky nadšení.

"Dá vám to inú perspektívu a nový zmysel života. Veci vidíte úplne inak," povedal John Tavares, otec dvoch synov a jednej dcéry.

Marner mal v úvodnej sérii s Ottawou bilanciu 1+7, druhú najlepšiu z Maple Leafs po Williamovi Nylanderovi (3+6). A o nič menej sa od neho nečaká ani v druhom kole.

"Bol skvelý. Hokej vás trochu odvedie od myšlienok na rodinu. Mitch pre nás odviedol veľmi dobrú prácu, pretože sa sústredil na hru a staral sa o to, čo mohol ovplyvniť. Vedel, že keď príde čas, tak sa všetko vyrieši a presne to sa stalo," dodal Tavares.