Sabres sa naďalej trápia. Ruff volá po zlepšení

Dlho viedli, ale vytúžený výsledok pred zrakmi vlastných fanúšikov znova nevybojovali. Hráči tímu Buffalo Sabres v noci na štvrtok v domácom prostredí podľahli Ottawa Senators 1:2 a opäť potvrdili, že sa im v domovskej aréne v úvode novej sezóny zatiaľ vôbec nedarí.

"Ten zápas sa dá aj z našej strany veľmi jednoducho zhrnúť. Súper nás prekonal v korčuľovaní aj v nasadení," nebral si servítky hlavný tréner Buffala Lindy Ruff. "Vyhrávali súboje o puk, vytvárali si prečíslenia v prechodovej fáze. Hrali oveľa múdrejšie ako my. Musím priznať, že vôbec nie som spokojný."

Sabres síce svojho súpera herne neprevyšovali, ale napriek tomu sa dokázali dostať do vedenia. V čase 34:40 udrel Peyton Krebs, ktorému nabil Tage Thompson, a poslal svoj tím do vedenia. Domáci si ho udržali takmer do úplného záveru, ale v posledných deviatich minútach povolili. Najprv vyrovnal Shane Pinto a v čase 56:51 rozhodol o výhre Ottawy Michael Amadio.

"Bol to veľmi zaujímavý zápas," pripustil Krebs, pre ktorého to bol úplne prvý gól v ročníku. "Senators majú kvalitný tím, poctivo hrajú do obrany, ale je na nás, aby sme ďalej pracovali. Chýbala nám trpezlivosť. Nechali sme sa frustrovať tým, ako to na ľade vyzeralo. Prestali sme nahadzovať puky a tlačiť sa do útočného pásma. Niečo také sa nám nesmie stávať."

Tímu od Niagarských vodopádov sa to však v novom ročníku deje pravidelne. Teda pokiaľ ide o domáce zápasy. Buffalo išlo do duelu s Ottawou so sériou troch víťazných duelov v rade, všetky série odohralo v arénach súperov. Keď sa tím vrátil domov, tak sa okamžite dostavili problémy.  

"Potrebujeme hrať lepšie, také je to jednoduché. A predovšetkým šikovnejšie," zdôraznil Ruff. "Ráno pred zápasom sme hráčom hovorili, že v domácom prostredí musíme podať lepší výkon. Že je najvyšší čas, ale nepodarilo sa nám to. Neodohrali sme lepší duel. Preto som taký sklamaný a nahnevaný."

Sabres tak domovskej KeyBank Center z posledných piatich vystúpení utrpeli štyri porážky, spolu majú vo svojej hale bilanciu 3-4-0. Tá ich v poradí celej ligy zaraďuje až na 27. priečku a v rámci Východnej konferencie sú v dueloch na svojom ľade úplne najhorší. V predchádzajúcom ročníku pritom doma dosiahli bilanciu 26-10-5 a boli v tomto smere štvrtí najlepší. 

"Nemôžeme byť frustrovaní. Stále sme na začiatku sezóny, ktorá bude dlhá. Máme dobrý tím, ale v domácom prostredí to musíme potvrdzovať," burcoval brankár Buffala Colten Ellis. "Potrebujeme si rozobrať všetky chyby a poučiť sa z nich. Teraz nás čakajú ďalšie tri domáce zápasy a hádam v nich dokážeme vylepšiť dojem."

Bol to práve Ellis, kto svojmu tímu dlho udržiaval nádej na pozitívny výsledok. Dvadsaťšesťročný brankár, pre ktorého to bol ešte len 22. štart v najlepšej lige na svete, si pripísal spolu 28. úspešných zákrokov. Povolil vo finálnej časti dramatického stretu. 

"Predviedol skvelý výkon," pochválil skúsený tréner. "Hneď v deviatej sekunde zápasu sme súpera pustili do veľkej šance a on ju fantasticky zneškodni. A krátko potom si pripísal ďalší skvelý zákrok. Podržal nás a dal nám šancu, aby sme sa dostali do zápasu. Ani to nám však nestačilo."

Sabres tak musia rýchlo vymýšľať, ako zo seba domácu kliatbu zhodiť. Už v noci na sobotu na svojom ľade vyzvú Columbus Blue Jackets, nasledovať budú ďalšie duely pred vlastnými fanúšikmi proti Vegas Golden Knights a Tampa Bay Lightning. Ideálna príležitosť, ako si napraviť výrazne pošramotenú reputáciu.  

"Je na nás, ako sa k tomu postavíme. Ak ideme do tretej tretiny s vedením o gól, tak to musíme byť schopní zvládnuť. Toto sú zápasy, ktoré nás dostanú do play off. Potrebujeme v nich však získavať body," burcoval Krebs, ktorý má v sezóne na konte osem bodov. "Je na nás, aby sme sa na ďalší zápas poctivo pripravili. A potom to na ľade aj ukázali."