Pôvodne mal chýbať dva až štyri týždne, ale Nick Suzuki, kapitán Montreal Canadiens, sa na pondelkovom tréningu už zaradil na svoje zvyčajné miesto po boku Juraja Slafkovského a Colea Caufielda.
Pre slávny kanadský klub je to skvelá správa.
Pôvodné prognózy pritom vôbec neboli priaznivé. Keď Suzuki 20. októbra v zápase proti San Jose zblokoval rukou strelu, tak sa čakalo, že bude mimo hry dlhšie.
Rýchle hojenie však spôsobilo, že vynechal len päť duelov. Do osudného zranenia pritom zažíval skvelý štart sezóny, v deviatich zápasoch stihol nazbierať 12 bodov (5+7).
Jeho absencia však rozbehnutých Canadiens nespomalila. Tím aj bez svojho lídra dokázal vyhrať päťkrát v rade a už v noci na stredu sa na domácom ľade pokúsi pridať šiesty triumf.
Otázkou tak ostáva skôr to, ako sa zranenie elitného centra a neustále presuny v zostave podpísali na výkonoch Slafkovského.
Ten je na tom síce bodovo o niečo lepšie ako v tejto fáze minulej sezóny – po 14 zápasoch má na konte deväť bodov (2+7), pokým pred rokom to bolo osem (6+2). Gólovo sa však trápi. Sieť nerozvlnil už v piatich zápasoch v rade a v posledných 11 štartoch skóroval len raz.
Tréner Martin St. Louis z toho však nepanikári a mladého útočníka sa zastáva.
"Som si istý, že Slaf od seba chce viac. A je to úplne normálne," uviedol tréner Canadiens. "Keď sa bavíme o emočných výkyvoch, tak Slaf je z psychického hľadiska v absolútnej pohode. My vieme, kým je a on to vie tiež. Tento rok od neho čakám ďalší pokrok," tvrdí bývalý prvotriedny útočník.
Tréner Canadiens zároveň zdôraznil, že vývoj hráča sa nedá zmerať len z pohľadu štatistiky. "Nutne to neznamená, že ste na to, čo robíte, okamžite odmenení číslami. Niekedy je ten posun mentálny, týka sa prístupu a toho, aké má hráč štandardy," dodáva St. Louis.
Jeho aktuálna úspešnosť streľby je len 5,9 percenta. V minulej sezóne naopak premenil na gól 16,7 percent svojich striel a počas svojich prvých štyroch ročníkov v NHL si vybudoval priemer 14,2 percent.
Návrat Suzukiho do elitnej formácie by mu určite mohol pomôcť.
