Nová výzva na obzore. Tatar chce byť užitočný  

Počas bohatej kariéry v zámorí už bol súčasťou piatich klubov. Tento proces tak dobre pozná. Prísť na konci leta do nového prostredia, bleskovo si zvyknúť a začleniť sa medzi nových spoluhráčov.

To je náplň posledných dní Tomáša Tatara, čerstvej posily tímu Colorado Avalanche.

"Začiatky nikdy nie sú jednoduché, ale som na to zvyknutý. Hlavne si musím zvyknúť na spôsob hry. Na systém, ktorý tréner preferuje," vyhlásil slovenský útočník v piatkovom rozhovore so zámorskými novinármi. "Na začiatku kempu o tom všetkom človek musí viac premýšľať. Chvíľu trvá, kým sa s tým zžijem, ale v priebehu niekoľkých dní to určite bude v pohode."

Skúsený forvard je pripravený na novú výzvu. Ešte pred dvomi týždňami netušil, kam budú viesť jeho ďalšie hokejové kroky. Ročný kontrakt v celkovej hodnote 1,5 milióna dolárov s Avalanche podpísal len pred desiatimi dňami.

"Som z toho nadšený. Viem, že v tomto tíme je obrovský potenciál a je tu veľa skvelých hráčov," pousmial sa Tatar. "Som veľmi rád, že tu už všetko znova začalo. Snažím sa čo najrýchlejšie zapadnúť a zvyknúť si na nové prostredie."

Času naozaj veľa nemá. Prvý ostrý duel Colorado odohrá už v noci na 12. októbra, keď odštartuje novú sezónu súbojom na ľade Los Angeles Kings. V tej chvíli už bude žiadúce, aby bol slovenský center maximálne stotožnený s tým, čo sa od neho v novom pôsobisku očakáva.

"Kemp je samozrejme o spoločnej príprave, ale ja sa teraz snažím sústrediť sa hlavne sám na seba. Aby som bol čo najlepšie pripravený a mohol tímu odovzdať maximum,"uistil rodák z Ilavy.

V uplynulých dvoch ročníkoch Tatar hájil farby New Jersey Devils, v minulej sezóne si pripísal spolu 48 bodov za 20 gólov a 28 asistencií. Zažil tak na najúspešnejší rok od sezóny 2019-2020, keď nastupoval za Montreal Canadiens. A práve body sa od neho čakajú aj v Colorade.

"Tomáš je hráč, ktorý si konzistentne drží dobrú produktivitu. Potvrdzuje to počas celej svojej kariéry v NHL," uviedol generálny manažér denverského klubu Chris MacFarland. "Je to skúsený hokejista, ktorý do nášho tímu vnesie produktivitu aj dobrú prácu na oboch stranách ihriska. Sme nadšení, že ho máme pod zmluvou."

Bude zaujímavé sledovať, na aké miesto v zostave hlavný tréner Jared Bednar novú akvizíciu zaradí. Indície zo zámoria v tejto chvíli hovoria, že by mohol naskakovať na krídle tretej formácie po boku Rossa Coltona a Milesa Wooda.

"Sám som zvedavý, s kým nakoniec budem nastupovať," pousmial sa Tatar. "Bez ohľadu na to, kde mi tréneri nájdu miesto, so žiadnym nebudem mať problém. Sú tu totiž vynikajúci hráči. A ja som pripravený prijať akúkoľvek úlohu, v ktorej budem užitočný."

Skladba elitnej formácie je podľa všetkého daná. Keďže kapitán Gabriel Landeskog je dlhodobo indisponovaný, Nathana MacKinnona a Mikka Rantanena v prvom útoku doplní Jonathan Drouin. V druhom by mohol preskakovať mantinely Valerij Ničuškin, Ryan Johansen a Artturi Lehkonen. Aj tam by sa pre Tatara možno našlo miestečko...

"Uvidíme. Tréneri teraz skúšajú najrôznejšie varianty a kombinácie. Overujú si, kto má s kým akú chémiu. V rámci tréningového kempu je to bežný proces," opisoval Tatar, ktorý v NHL zatiaľ odohral za Detroit Red Wings, Vegas Golden Knights, Montreal Canadiens a Devils už 783 štartov.

V play off však ostrieľaný útočník v posledných rokoch veľa neodohral. Počínajúc sezónou 2018-2019 zvládol vo vyraďovacích bojoch len 27 štartov. V najbližšom ročníku by sa to malo zmeniť. Avalanche totiž majú najvyššie ambície. Hlavne keď po zisku Stanley Cupu v roku 2022 naposledy vypadli už v úvodnom kole.

"Od prvého momentu cítim, že v tíme panuje veľká snaha odčiniť minulú sezónu. Chlapci sú nabudení a na kemp sa tešili," potvrdil Tatar. "Som veľmi rád, že pri tom môžem byť s nimi."