Súhrn: Marinčin znova bodoval a Tatar sa zranil

Bohatý utorkový program priniesol aj slovenské príbehy. Obranca Martin Marinčin si pripísal asistenciu, ale jeho Toronto prehralo na ľade San Jose 2:5. Tomáš Tatar kvôli zraneniu nedohral duel Montrealu proti Islanders, ale Canadiens napriek tomu uspeli vysoko 6:2. St. Louis zdolali Rangers a pridali ôsmu výhru v rade. Boston v súboji ťažkých váh Východu tesne vyhral nad Tampou a Penguins sa po šiestich porážkach konečne radovali.

Marinčinova asistencia k výhre neviedla
Marinčin má v tejto sezóne na konte štyri body a tri ich získal v posledných troch zápasoch. Asistencia slovenského obrancu znamenala už tretí duel v rade, v ktorom bodoval. Nadviazal tak na svoj prvý gól v sezóne, ktorý bol rovno víťazný a strelil ho v sobotu proti Vancouveru.
Bek z Košíc v úvode druhej tretiny pripravil zásah pre Austona Matthewsa, ktorý vďaka tomu skóroval z bekhendu a pridal už 46. gól v sezóne. Vtedy to pre Maple Leafs ešte vyzeralo nádejne, pretože po druhej tretine a po úžasnom zásahu Mitchella Marnera bolo skóre vyrovnané 2:2.

V tretej časti sa však domáci rozbehli a nastrieľali tri góly za sebou. Jeden gól strelil aj český obranca Radim Simek, ktorý v závere skóroval do prázdnej bránky.
San Jose Sharks tak potvrdili, že aj keď budú v play off takmer určite chýbať, dokážu skomplikovať aj postupové plány súperov. Nad Torontom zvíťazili 5:2 a pripísali si tretiu výhru za sebou.
Maple Leafs naopak padli po troch úspešných vystúpeniach. Dva góly Sharks strelil Evander Kane.
Zranený Tatar a výhra Montrealu
Montreal Canadiens potvrdili, že sa im na ľade New York Islanders dlhodobo darí. Utorková výhra 6:2 bola deviata z posledných 11 vzájomných súbojov pred fanúšikmi Islanders.
Tatar si ju však veľmi vychutnať nemohol, pretože od druhej tretiny nehral kvôli zraneniu v hornej časti tela. Tréner Canadiens Claude Julien sa po zápase vyjadril, že slovenský forvard odstúpil z preventívnych dôvodov a jeho stav bude znova vyhodnotený v stredu. Podľa Juliena to nevyzerá na dlhodobé zranenie.
Islanders sa po dlhých 153 minútach a troch sekundách dočkali gólu, ale štvrtýkrát za sebou sa márne usilovali o víťazstvo.
V drese hostí si Brendan Gallagher a Joel Armia pripísali gól a prihrávku.
V bránke domácich štartoval Thomas Greiss, ale po troch góloch z 12 striel ho vystriedal Semyon Varlamov, ktorý predviedol 12 úspešných zákrokov. Carey Price na druhej strane chytil 20 pokusov domácich.
Canadiens sa vďaka výhre posunuli sedem bodov za Columbus a práve Islanders na pozícii s druhou divokou kartou.
Bruins zvýšili náskok
V Amalie Arene padlo menej gólov, ako sa pri pohľade na súpera čakalo. Domáci Tampa Bay Lightning tam podľahli Boston Bruins tesne 1:2. Obidva najlepšie tímy Východnej konferencie ako keby si namiesto ofenzívnych manévrov pristúpili k duelu skôr ako k príprave na play off.
O góly víťazov sa postarali Brad Marchand a Jake DeBrusk. Pred Jaroslavom Halákom dostal opäť prednosť brankár Tuukka Rask, ktorý priložil ruku k dielu 20 zákrokmi. Bruins tak zvíťazili tretíkrát za sebou a zvýšili svoj náskok pred Lightning na deväť bodov.
V zápase sa proti sebe postavili dvaja najlepší slovenskí obrancovia v NHL. Kapitán víťazov Zdeno Chara za viac ako 23 minút na ľade stihol jednu strelu a štyri bloky, domáci Erik Cernak si pripísal dve strely a tri hity.

Na Marchandov gól 55 sekúnd pred koncom asistoval aj David Pastrnak a vylepšil svoj bodový rekord na 92 zápisov.
Lightning, ktorí prehrali piatykrát z posledných šiestich duelov, sa dostali k slovu až za stavu 0:2. Mitchell Stephens síce pred druhou prestávkou znížil, ale ďalší gól už nepadol.
Penguins sa dočkali
Pittsburgh Penguins si povedali dosť. Šesť zápasov bez jediného bodu s mizerným skóre 8:24 im stačilo. Výsledkom bola v PPG Paints Arene jasná výhra 7:3 nad Ottawa Senators, v ktorých kádri nechýbal slovenský bek Christian Jaros.
Jej hlavnými strojcami boli autor hetriku Bryan Rust a také Evgeni Malkin so štyrmi asistenciami. Sidney Crosby a Jason Zucker obaja prispeli gólom a dvoma prihrávkami. Pittsbugrh sa v Metropolitnej divízii dotiahol na rozdiel jedného bodu za druhých Philadelphia Flyers.
"Dnes to bol z našej strany kolektívny výkon, hráči sa dopĺňali a dobre spolupracovali," pochválil tím tréner Mike Sullivan. "Boli sme na puku, dokázali sme si vypracovať dobré príležitosti aj zakončovať. Dnes si hráči naozaj zaslúžia pochvalu."

Crosby ako 32. hráč v histórii dosiahol métu 800 asistencií v základnej časti. Potreboval na to 980 duelov. "Pekné číslo," utrúsil kapitán Penguins. "Zabralo to nejaký čas, kým sa k nemu človek dostal. Teším sa z toho, ale poďme ďalej."
Blues ôsmykrát úspešne
St. Louis Blues si mohli vychutnať už ôsme víťazstvo v rade, keď v Madison Square Garden porazili domácich New York Rangers 3:1. Jediným strelcom domácich, ktorí po päťzápasovej víťaznej sérii prehrali tretíkrát v rade, bol Mika Zibanejad.
Švédsky forvard bol zároveň aj jediným hráčom, ktorý sa presadil v prvej tretine. Lenže hneď v úvode druhej vyrovnal Colton Parayko a v polovici tretej časti otočil vývoj duelu Brayden Schenn.
Presadil sa v piatom zápase po sebe a šesť sekúnd pred záverečnou sirénou ho navyše nasledoval Jaden Schwartz. Všetci traja strelci v drese Blues si pripísali aj asistenciu a brankár Jordan Binnington pomohol 25 zákrokmi.
Blues tak na čele Západnej konferencie opäť odskočili na trojbodový rozdiel Colorado Avalanche. "Domáci hrajú o miesto v play off, takže sme čakali ťažký zápas," povedal tréner víťazov Craig Berube. "Tých náročných duelov však teraz bude pribúdať a súperi nám vôbec nič nedarujú. Na nič nebude priestor, už je to naozaj hokej ako v play off."
Ďalší bod Draisaitla
Dallas Stars po tvrdom boji podľahli Edmonton Oilers 1:2 po predĺžení. Stars síce udržali na uzde rozvášnené hviezdy Leona Draisaitla a Connora McDavida, ktoré o deň skôr spoločne nazbierali desať bodov pri výhre 8:3 v Nashvillu, ale ich odmenou bol nakoniec len jeden bod.
Draisaitl vylepšil svoju pozíciu jasne najproduktívnejšieho hráča aspoň prihrávkou na gól Ryana Nugenta-Hopkinsa v 28. minúte. Nemecký forvard tak má na konte už 108 bodov za 43 gólov a 65 prihrávok zo 67 duelov.
V čase 46:42 vyrovnal švédsky obranca John Klingberg. Po 68 sekundách predĺženia však rozhodol v prospech hostí Alex Chiasson
Obranca Stars Andrej Sekera sa postavil proti svojmu bývalému tímu a nepremenil proti nemu dva strelecké pokusy.
Ostatné zápasy: Connor zariadil výhru Jets, Wild si poradili s Predators
Kyle Connor bol s dvomi gólmi a asistenciou hlavným strojcom víťazstva Winnipeg Jets nad Buffalo Sabres 3:1. Medzi strelcov sa zapísal vo štvrtom dueli za sebou. Jets aj vďaka tomu momentálne držia druhú divokú kartu v Západnej konferencii. Sabres naopak štvrtýkrát v rade nebodovali.
Rovnakým výsledkom sa skončil aj duel medzi Minnesota Wild a Nashville Predators. Pod úspech Wild sa výrazne podpísal brankár Alex Stalock, ktorý si pripísal 37 úspešných zákrokov. Jeden gól strelil Kevin Fiala, ktorý sa strelecky presadil v piatom zápase v rade. Wild vyhrali šiesty z posledných ôsmich zápasov a v boji o divokú kartu na Západe im chýba už len jeden bod na Vancouver Canucks a práve Jets.
Chicago Blackhawks deklasovali Anaheim Ducks 6:2, pripísali si tretie víťazstvo za sebou a udržali si tak nádej na postup vo vyraďovacích bojoch. K divokej karte na Západe im chýba šesť bodov a v porovnaní s Winnipegom odohrali o dva zápasy menej. Jeden gól Blackhawks strelil aj český útočník David Kampf, forvard Dylan Strome nazbieral tri body.
Vegas Golden Knights odčinili predchádzajúcu prekvapujúcu porážku s Los Angeles Kings 1:4 a vynulovali New Jersey Devils. Šesťzápasová bodová séria hostí sa tak skončila a Golden Knights uspeli už deviatykrát z posledných 10 zápasov.
K ich výhre 3:0 pomohol 27 zákrokmi Robin Lehner a pripísal si tak prvú nulu v novom pôsobisku od príchodu z Chicago Blackhawks 24. februára. Max Pacioretty dal po 45 sekundách druhej tretiny víťazný gól. Gól a prihrávku si rovnako ako on pripísal aj William Karlsson, ktorý zaokrúhlil počet svojich zásahov v základnej časti na 100. Jednu asistenciu zaznamenal aj český útočník Vegas Tomas Nosek.
Výsledky utorkových zápasov:
New York Islanders - Montreal Canadiens 2:6
New York Rangers - St. Louis Blues 1:3
Pittsburgh Penguins - Ottawa Senators 7:3
Tampa Bay Lightning - Boston Bruins 1:2
Minnesota Wild - Nashville Predators 3:1
Winnipeg Jets - Buffalo Sabres 3:1
Chicago Blackhawks - Anaheim Ducks 6:2
Dallas Stars - Edmonton Oilers 1:2 po predĺ.
Vegas Golden Knights - New Jersey Devils 3:0
San Jose Sharks - Toronto Maple Leafs 5:2