Obmedziť chyby a zrýchliť hru, znie recept Tampy

Z jednej strany to nie je veselá situácia. Prehrávať v sérii play off 0:2 proti takému rozbehnutému súperovi, akým sú Colorado Avalanche, je ako zapadnúť do bahna, z ktorého sa dá ťažko vyhrabať. Na druhej strane však hokejisti Tampa Bay Lightning v podobnej kaši uviazli už viackrát a vždy sa z nej dokázali vylízať.

Naposledy v predchádzajúcej sérii - vo finále Východnej konferencie, v ktorom prehrávali s New York Rangers 0:2 a otočili ho na 4:2 na zápasy.

Práve to je ich nádej po nedeľnom odcestovaní z Denveru domov, kde ich čakajú ďalšie dva zápasy finále Stanley Cupu - prvý už v pondelok večer (utorok 2:00 SELČ; Nova Sport 1 a NHL.tv).
"Tešíme sa domov. Vraciame sa tam v rovnakej situácii, v akej sme boli v sérii s Rangers. Prileteli sme za stavu 0:2, našli sme spôsob, ako vyhrať tretí zápas, ktorý sme v závere zlomili. To nás oživilo, zase sme nakopli motory a chytili iskru," pripomína skúsený útočník Lightning Corey Perry.
"Už v sérii s Rangers som povedal: Nie je to ideálna situácia, ale nie je to neprekonateľné. Vyzerá to tak, že tohtoročné play off je plné comebackov," všíma si Jon Cooper, tréner Tampy.
Spoliehať sa len na to, že keď to išlo vo finále konferencie, tak to pôjde podobne otočiť aj finále Stanley Cupu, však nestačí. Colorado je pri všetkej úcte k newyorskému celku predsa len nebezpečnejší protivník.
V prvých dvoch zápasoch Avalanche obhajcu posledných dvoch titulov jasne herne prekonali. Prvý duel síce vyhrali až po predĺžení, ale herne v ňom boli lepší. V tom druhom sa už ich prevaha odzrkadlila aj na skóre 7:0.

Priemer stelených gólov majú takmer štyrikrát vyšší ako Tampa (5,5 oproti 1,5), priemer striel na bránku majú lepší o takmer 15 na zápas (34 oproti 19,5). Percento SAT svedčiace o hernej prevahe znie 61,2 verzus 38,8 v ich prospech...
To všetko sú rozdiely, ktoré z Colorada prekvapujúco robia obra a z Tampy trpaslíka. A ktoré túto sériu odlišujú od tej predchádzajúcej, ktorá bola herne oveľa vyrovnanejšia.
"Rešpektujeme všetkých našich súperov," tvrdí tréner Cooper, ktorý priviedol Lightning k dvom výhram Stanley Cupu v posledných dvoch sezónach a v tohtoročnej ich previedol cez Toronto Maple Leafs v prvom, Florida Panthers v druhom a Rangers v treťom kole - celkovo s nimi teda vyhral 11 sérií za sebou.
"Náš tím je sústredený, ale nie je arogantný. Nikdy sme nemali pocit, že sme lepší ako tí druhí. Myslím si, že protivníkov rešpektujeme a každý z nich sa predstavuje odlišnou výzvou. Je čas vzchopiť sa a (v pondelok) večer to dokázať."
Na domácom ľade musia Cooperovi zverenci predovšetkým vylepšiť medzihru a eliminovať zbytočné chyby. V samotnej defenzíve má tím slovenského obrancu Erika Černáka vo finále 45 blokov a 97 hitov, čo vôbec nie je zlé. Colorado však má v prvých dvoch zápasoch 29 odohraných pukov oproti len ôsmim v podaní Tampy. To je obrovský rozdiel, aj preto boli Avalanche častejšie na puku a častejšie v útočnej tretine.
"Urobili sme množstvo chýb. Dostanete sa do bodu, keď už skúšate zbytočne veľa a vypadnete tak z taktiky. V tom je to iné ako (v sérii s Rangers). Za tie chyby draho zaplatíme," uvedomuje si forvard Tampy Pierre-Edouard Bellemare.
"Síce sa nám už zmenšuje priestor na chyby, ale keď sa vrátime k základom a k tomu, čo nás dostalo až sem, tak by sa to malo napraviť," dopĺňa ho Cooper.
"V (sobotu) to vôbec nevyzeralo dobre. Dokážeme hrať lepšie. Dokážeme hrať rýchlejšie s pukom. Dokážeme sa skôr dostávať dopredu. Keď to začneme robiť, tak sme späť," tvrdí Perry.
"Vieme, že dokážeme hrať lepšie," súhlasí Bellemare. "Vieme, že dokážeme hrať správne. Zatiaľ sme sa neukázali, ale dokážeme to. Ideme domov a tam budeme hrať ten najlepší hokej, aký hrať vieme."