Súhrn: Boston bez zraneného Cehlárika nestačil na Edmonton

Boston Bruins kapitána Zdena Cháru zaznamenali prvý neúspech po predchádzajúcich štyroch výhrach za sebou, keď na vlastnom ľade prehrali s Edmonton Oilers 2:4. Peter Cehlárik nenastúpil po piatkovom zranení z duelu proti Pittsburgh Penguins. O jediné góly porazených sa postarali českí útočníci David Pastrňák a David Krejčí. Dva z troch nedeľných zápasov sa skončili až po nájazdoch; uspeli v nich domáce tímy New York Rangers a Carolina Hurricanes.

Boston Bruins - Edmonton Oilers 2:4
Bruins odohrali duel už bez Cehlárika, ktorý sa v piatkovom zápase proti Pittsburghu zranil v dolnej časti tela. Minimálne štyri týždne bude mimo hry, potom bude jeho zdravotný stav znovu vyhodnotený. Forvard odohral v tejto sezóne po povolaní z farmy v Providence päť zápasov v NHL, v ktorých dal jeden gól a pripísal si asistenciu.
Chára tak ostal jediným slovenským zástupcom v nedeľnom programe a v drese Bruins strávil na ľade viac ako 21 minút. V štatistikách sa mu objavilo šesť hitov, dve trestné minúty a jeden mínusový bod v hodnotení účasti na ľade.
Pastrňák s Krejčím sa strelecky presadili v druhom zápase za sebou, ale na rozdiel od piatkového duelu s Pittsburgh Penguins (4:3) to tentoraz na bodový zisk nestačilo. Bruins vyšli naprázdno prvýkrát po štyroch zápasoch. Oilers vyhrali ešte len štvrtýkrát z posledných šiestich duelov a v Bostone zakončili päťzápasový trip.
Dvadsaťjedenročný Pastrňák v 15. minúte v presilovej hre svojím 12. gólom v sezóne otvoril skóre. Český kanonier sa po prieniku Toreyho Kruga na pravom kruhu šikovnou kľučkou uvoľnil cez Oskara Klefboma a presnou strelou prekonal Cama Talbota.
V druhom dejstve najskôr Pat Maroon s Adamom Larssonom otočili stav a v 36. minúte sa Krejčí postaral o vyrovnanie svojím tretím gólom v 11 dueloch v ročníku. Riley Nash mu po rýchlom brejku po ľavej strane predložil puk pred bránku a tridsaťjedenročný center zamieril na Talbotovu lapačku.
Po 127 sekundách záverečnej tretiny ale Ryan Strome vrátil Edmontonu vedenie, keď sa presadil v novozostavenej formácii s Leonom Draisaitlom a Drakeom Caggiulom. Oilers už ďalší obrat nedopustili. Draisaitl naopak 51 sekúnd pred koncom spečatil výsledok pri hre Bruins bez brankára.
"Myslím, že sme sa snažili stále niečo vytvárať namiesto toho, aby sme priamočiaro išli na bránku. Vytvorili sme si niekoľko príležitostí, pri ktorých sme mali strieľať, pretože nikdy neviete, čo sa stane. Môže z toho byť ďalšia šanca alebo niečo," povedal Pastrňák.

New York Rangers - Vancouver Canucks 4:3 po nájazdoch
Domáci tím v Madison Square Garden dvakrát prehrával, raz dokonca o dva góly. Napriek tomu sa nakoniec tešil z výhry, keď zdolal Vancouver v sedemkolovom penaltovom rozstrele. Hrdinom duelu bol útočník Jimmy Vesey, ktorý v tretej tretine vyrovnal krásnym gólom na 3:3 a v siedmej sérii úspešným nájazdom rozhodol o druhom bodu pre Rangers.
Tí predĺžili sériu výhier bez pauzy na vlastnom ľade na osem, čo je ich najdlhšia šnúra od jesene 2015 (medzi 19.októbrom a 23. novembrom vtedy vyhrali na Manhattane deväťkrát za sebou).
Canucks dostali do dvojgólového vedenia góly Louia Erikssona a Jakea Virtanena a hostia potom udržali náskok až do záveru druhej tretiny. 140 sekúnd pred prestávkou sa však presadil Jesper Fast a už 19 sekúnd po nej vyrovnal Michael Grabner.
Vesey odpovedal na druhé vedenie po zásahu Sama Gagnera akciou večera, keď mu po rýchlom protiútoku a otočke pri pravom mantineli Rick Nash krásne naservíroval puk a dvadsaťštyriročný forvard, ktorý hrá svoju druhú sezónu v NHL, prekonal gólmana Jacoba Markstroma rýchlym blafákom.
Potom už gól z hry nepadol a hosťujúci útočník Daniel Sedin sa tak k tisícke nepriblížil. V zápase mal tri strely na bránku, ale ani jedna sa neujala a švédsky veterán tak naďalej ostáva na čísle 998 bodov v NHL. Český brankár Ondřej Pavelec bol znovu náhradníkom Henrika Lundqvista, ktorý istil Rangers 29 zákrokmi.

Carolina Hurricanes - Nashville Predators 4:3 po nájazdoch
Štvorzápasová víťazná séria Predators sa skončila v nedeľu v Caroline, finalisti posledného Stanley Cupu však aj tak berú aspoň bod za remízu v riadnom hracom čase. Zápas rozhodol fínsky súboj v nájazdoch: jedinými strelcami, ktorí v nich uspeli, boli Sebastian Aho a Teuvo Teravainen, ktorí prekonali krajana v nashvillskej bránke Juuse Sarosa.
"Poslali sme Fínov na Fína. Sarosa poznajú a to je vždy nevýhoda, alebo výhoda," uviedol kouč Caroliny Bill Peters. "Pýtal som sa Aha: 'Máš ho prečítaného?' A on povedal: 'Áno, mám.' A Teravainen je ofenzívne skvelý, za posledný rok strašne vyrástol. Povedal mi to isté."
Domáci Scott Darling chytil okrem 32 striel hostí aj obidva ich nájazdy a postaral sa o dvojbodový zisk pre Hurricanes. Tí sa dostali do vedenia už po necelých štyroch minútach, keď Josh Jorris zakončil rýchlu protiakciu medzi Sarosove betóny.
Ešte v prvej tretine Viktor Arvidsson odpovedal po krásnom individuálnom prieniku. Aj druhá časť sa skončila nerozhodne po góloch Mattiasa Ekholma a Victora Raska a tak isto to bolo aj s tretím dejstvom, v ktorom Justin Williams využil presilovku, aby v čase 51:15 Craig Smith vyrovnal stav.
Saros si v bránke Nashvillu pripísal 33 zákrokov, ale v nájazdoch ho prekonal kolega Darling.

Hviezdy večera:
1. Mattias Ekholm (NSH) 1 gól, 1 asistencia, 4 strely, 3 bloky
2. Jimmy Vesey (NYR): 1 gól a rozhodujúci nájazd, 1 strela
3. Leon Draisaitl (EDM): 1 gól, 1 asistencia, 2 plusové body, 1 strela