Chvíľu to vyzeralo, že úvodný deň turnaja sa začne dvomi prekvapeniami za sebou. Slovensko svoj zápas dotiahlo do víťazného konca a zdolalo Fínsko 4:1. Domáce Taliansko sa však z pozície ešte väčšieho outsidera dostalo do vedenia nad Švédskom, ale neskôr padlo 2:5.
Teraz sa dva tímy, ktorým sa v súbojoch proti favoritom zo severu tak neverilo, postavia proti sebe. Slováci na Zimných olympijských hrách Miláno-Cortina 2026 vyzvú Talianov v piatok o 12:10 v milánskej Rho Arene.
"Určite ich nemôžeme podceniť," pousmial sa kapitán Tomáš Tatar. "Včera sme si pozreli ich zápas (proti Švédsku) a hrali dobre. Na tejto úrovni nie sú nekvalitné mužstvá a nemôžeme počítať s tým, že pre nás nejaký duel bude jednoduchý. S chlapcami sa porozprávam a pokúsim sa uistiť, že sme na zápas čo najlepšie pripravení."
Najväčšiu zásluhu na triumfe nad Fínskom mal brankár Samuel Hlavaj, ktorý pochytal 39 striel fínskych hviezd. Neprekonali ho ani Mikko Rantanen, ani Sebastian Aho. Jediný gól mu strelil Eeli Tolvanen, ale po zásahu útočníka Seattle Kraken už brankár druhého tímu Minnesota Wild ostal nepriestrelný.
Na slovenskej strane sa dvakrát presadil Juraj Slafkovský, ktorý pridal aj asistenciu. O ďalšie góly sa postarali Dalibor Dvorský a Adam Ružička.
"Ukázalo nám to, že keď sa držíme systému, nesústredíme sa na individuálne výkony, ale hráme ako jeden tím, tak môžeme byť nebezpeční," radoval sa Tatar, ktorý z krídla elitnej formácie prispel k výhre aj asistenciou na záverečný gól do prázdnej bránky. "Som rád, že sme sa o tom mohli presvedčiť."
Viac o téme: Olympijský démon. Slafkovský proti Fínsku nadviazal na Peking
V zápase plno pozitív však prišiel aj jeden nepríjemný moment. Útočník Martin Pospíšil ostal ležať na ľade po hite Rasmusa Ristolainena. Obrancovi Philadelphia Flyers vyletel lakeť a ohrozil Pospíšila, ktorý má za sebou početné otrasy mozgu. V súboji s Talianskom by však na ľade nemal chýbať.
"Včera ma trochu bolela hlava, ale dnes som sa už na ľade cítil dobre. Dúfam, že zajtra to bude ešte lepšie," plánuje forvard Calgary Flames.
Pospíšil sa v zápase proti Fínsku predstavil ako center tretej formáciem, jeho krídlami boli Miloš Kelemen a Pavol Regenda. Ich útok tak jemnosťou určite neoplýval.
"Súper by vám asi potvrdil, že to proti nám nemal jednoduché," usmial sa Pospíšil, ktorý je aj v NHL známy svojou tvrdou hrou. "Vyšlo nám niekoľko prvých striedaní a ukázali sme im, že ich nečaká jednoduchý zápas. Hlavne naša formácia bola skôr v obrannom pásme proti hviezdam súpera a myslím si, že nám to išlo celkom dobre."
