Slovenská stopa: Boston Bruins

NHL.com/sk vám znova pripomenie seriál o slovenských priekopníkoch v jednotlivých kluboch NHL. Dnes sú na rade krajania v tíme Boston Bruins.

Boston Bruins
Aktuálne: 100 bodov; 1. v Atlantickej divízii a v celej NHL
V NHL od roku:1924
Slováci v histórii klubu:Jozef Stümpel, Milan Jurčina, Zdeno Chára, Miroslav Šatan, Andrej Meszároš, Peter Cehlárik, Jaroslav Halák
Prvý Slovák: Jozef Stümpel

Prvýkrát nastúpil v NHL pred takmer 30 rokmi a ešte stále je aktívnym hokejistom. Meno tohto nezlomného útočníka je Jozef Stümpel a Bruins si ho vybrali v druhom kole draftu 1991 ako celkovo 40. hráča. Rodák z Nitry v drese veľkým B na hrudi odštartoval svoju dlhoročnú kariéru v NHL, počas ktorej v priebehu 17 sezón zasiahol do 957 duelov. Jeho bilancia 677 bodov ho zaraďuje do prvej desiatky najproduktívnejších Slovákov v histórii ligy.
Vtedy osemnásťročný rodák z Nitry strávil svoju prvú sezónu po podpísaní kontraktu skoro celú na farme v Providence a hru medzi najlepšími si vyskúšal len na štyri zápasy. Prvýkrát ostal v prvom tíme v ročníku 1994-95, ale ten bol skrátený štrajkom.
Naplno teda mohol predviesť svoje schopnosti až o rok neskôr, keď už nazbieral 54 bodov a rýchlo sa vyšvihol medzi hviezdy tímu. Pri zvykaní na život v zámorí mu pomohol aj český center Vladimír Růžička a stali sa z nich dlhoroční priatelia.
Stümpelov vrchol pôsobenia v Bostone prišiel v sezóne 1996-97, keď so 76 bodmi za 21 gólov a 55 asistencií ovládol tímové bodovanie a všetko nasvedčovalo tomu, že si dres Bruins bude obliekať ešte pekných pár rokov.

Vedenie Bruins však rozhodlo inak a v auguste vymenilo svojho najproduktívnejšieho hráča do Los Angeles Kings. V Kalifornii Stümpel strávil štyri sezóny a na začiatku tej piatej prišla ďalšia výmena, ale tentoraz na dobré známe miesto - do Bostonu.
Druhá bostonská zastávka trvala dva roky a 190 centimetrov vysoký krídelník sa v obidvoch prípadoch dostal cez 50 bodov. V júni 2003 Stümpel zažil déjà vu, keď ho Bruins poslali späť do Los Angeles. Druhá kalifornská zastávka už trvalo len rok a majster sveta z roku 2002 ukončil svoju zámorskú kariéru trojročným pôsobením vo Florida Panthers.
Stümpel síce prvýkrát nastúpil v NHL takmer pred 30 rokmi, ale to neznamená, že patrí do starého železa. Teda v jeho prípade skôr zo starého dreva, pretože ako jeden z posledných hráčov vždy ostal verný drevenej hokejke. Ešte v tejto sezóne ako 47-ročný hral v druhej slovenskej lige za Žiar nad Hronom a splnil si sen mnohých veteránov - nastúpil so svojím synom Oliverom.
\[Pripomeňte si slovenských priekopníkov v tímoch NHL - stačí kliknúť sem\]
Najlepší Slovák: Zdeno Chára

Ak je nejaký výber v našom seriáli úplne jasný, tak je to práve tento. Na Slovensku je jeho meno pre mnohých synonymom Boston Bruins a kapitánske céčko na hrudi nosí od úplného začiatku pôsobenia v klube.
Zdeno Chára prvýkrát nastúpil za Bruins v roku 2006 a nastupuje zaň dodnes. Keby len nastupuje, on je aj po 13 rokoch vo veku 43 rokov stále nesmierne spoľahlivým kapitánom, ktorý ešte pred niekoľkými mesiacmi priviedol Bruins k víťazstvu v základnej časti.
Počas tejto dlhoročnej jazdy svoj tím trikrát priviedol do finále, ktoré Bruins v roku 2011 aj vyhrali. Ďalšie dva pokusy síce nevyšli (2013 so Chicagom a 2019 so St. Louis), ale ešte nie je všetkým dňom koniec.

Na konci minulého roka sa stal šiestym hráčom v histórii klubu 'Original 6', ktorý zaň odohral 1000 zápasov. Aktuálne je už na čísle 1023 a nedávno vo videohovore počas prestávky naznačil, že by chcel pokračovať. 21 minút a 1 sekunda, ktoré v zápase priemerne trávi, hovoria úplne jasne - žiadne postupné spomaľovanie sa nekoná.
Jediný, kto v tíme strávi viac času na ľade ako víťaz Norris Trophy z roku 2009, je jeho 22-ročný kolega z obrannej dvojice Charlie McAvoy. Ten počas prerušenia aktuálnej sezóny len ťažko hľadal slová na otázku, ako sa mu so slovenským kolegom hrá: "Nastupovať s ním je jednoducho neuveriteľné. Raz o tom budem rozprávať svojim deťom."
Najpopulárnejší Slovák: Zdeno Chára

Obranca z Trenčína patrí medzi najväčšie osobnosti nielen v Bostone, ale aj v celej NHL. Hokejovo matuzalemský vek ho predurčuje na to, že jeho slovo má v ušiach fanúšikov skrátka cveng.
Chára si svoj vplyv na komunitu v Bostone dobre uvedomuje. V rámci klubu sa neváha zúčastňovať rôznych charitatívnych akcií, ale na dôležité problémy ako napríklad klimatická zmena či zdravý životný štýl a stravovanie často upozorňuje aj prostredníctvom svojich sociálnych sietí.

Fanúšikom sa virtuálne prihovoril aj počas aktuálnej pandémie koronavírusu, povzbudil ich a apeloval na zodpovedné dodržiavanie pravidiel bezpečnosti. Rúška s logom Bruins na tvárach jeho štvorročných synov boli už len milým bonusom.
To však určite neznamená, že Chára si zo seba nedokáže vystreliť. Tento rok obletela svet jeho fotografia v ružovom kostýme zajaca, ktorý si pred niekoľkými rokmi neváhal obliecť, aby zabavil choré deti v nemocnici.
Aj vďaka takýmto zdanlivým maličkostiam raz v Bostone zavládne všeobecná spokojnosť, keď jeho tridsaťtrojka bude visieť pod stropom haly TD Garden. A potom poputuje priamo do Siene slávy v Toronte.