Stretli sa dva tímy v prestavbe a ich výsledky tomu zodpovedajú. Flyers sú takmer na dne Východnej konferencie, Sharks patria medzi najslabších na Západe. Ak chcú ich fanúšikovia aj napriek biede hľadať aspoň drobné dôvody na radosť, majú dva.
Mimoriadne produktívneho beka Karlssona, ktorý dokonca kraľuje všetkým bekom v celej súťaži. Svojrázny Švéd proti Flyers predĺžil svoju bodovú sériu na 11 zápasov a vytvoril si nové kariérne maximum. Na päťdesiat bodov sa dotiahol najrýchlejšie zo všetkých obrancov za posledných tridsať rokov.
"Dobré tímy sú však dobré práve v tom, že vedia doťahovať podobné zápasy do víťazného konca," smutne súhlasil Karlsson s českým spoluhráčom.
Hertl proti tímu Johna Tortorellu skompletizoval druhý trojbodový večer v sezóne, prvýkrát takto uspel 5. novembra proti Anaheim Ducks. Celkovo ide o jeho 22. trojbodový duel. Od chvíle, keď v sezóne 2013-14 vstúpil do NHL, sú zo San Jose v tomto smere lepší len Joe Pavelski (29 trojbodových večerov), Logan Couture (25) a Brent Burns (23).
Ešte bolestivejší je pre Sharks fakt, že ani Hertlov návrat na ľad nerozbehol víťaznú sériu.
"Toľko zápasov bolo tesných, ale stále je to na nás, nesmieme si sami strieľať do nohy. Jeden bod je skrátka málo," hodnotí Hertl.
Ale čo s tým, keď sa podobné scény neustále opakujú? "Mali by sme sa držať stále rovnakého hokeja. Takého, aký sme dnes predvádzali úvodných štyridsať minút. Útočiť, ale do toho byť poctiví v obrane, ak budeme hrať na silu inak, bude chýb ešte viac," hovorí Hertl. "Lenže v posledných desiatich minútach akoby sme stále strácali koncentráciu."
S tým súhlasil aj tréner David Quinn.
"Som frustrovaný z mnohých vecí," netajil. "Musíme byť agresívnejší. Takéto zápasy je skrátka treba vyhrávať, ak chcete byť úspešní. Musíte to robiť znova a znova, inak to nikam ďaleko nedotiahneme."
Sharks to dobre vedia a snažia sa robiť maximum. Lenže ani to nestačí.
