O'Reilly: Bolo by fajn hrať bez výkyvov

Rovnako ako nikto nečakal, že by St. Louis Blues mohli vyhrať Stanley Cup, tak by pred časom málokto tipoval aj fakt, že Ryan O'Reilly sa stane najlepším hráčom play off. 

Minulá sezóna však mala presne takúto pointu!

Dvadsaťosemročný center bol dôležitou postavou nielen ťaženia za slávnym pohárom, ale aj následných osláv. Pred ďalšou sezónou uisťuje, že hlad po úspechu z jeho mužstva v žiadnom prípade nevyprchal.

Kedy ste skončili s oslavami zisku Stanley Cupu a začali s prípravou na novú sezónu?
"Na naozajstnú drinu som sa vrhol v júli. Začal som tým, že som si niekoľkokrát len tak trochu zakĺzal po ľade. Dvadsiateho piateho som si ešte užil s pohárom, ale potom už nastal čas nastaviť sa na ďalší ročník. Takže som úplne nezaháľal ani pred tým, na letnú prípravu musíte svoje telo trochu naladiť. Skutočné galeje však priniesol až august. Vtedy som sa do toho už pustil naplno."

Video: O'Reilly si prevzal Conn Smythe Trophy

Je to pre vás pred sezónou 2019-20 výrazne iné, keď ste už ostatným dokázali, že máte na to byť víťazom Stanley Cupu a držiteľom Conn Smythe Trophy?
"Vôbec nie. Ak vyhrávate, vedľajším efektom je samozrejme to, že sa aj veľa naučíte. Ale nakoniec ide vždy hlavne o to, aby vás hokej bavil. Aby ste sa pred každou ďalšou sezónou tešili na zápasy a aby ste nezanedbali prípravu. V mojom prípade to platilo v minulosti a platí to aj teraz. Skrátka nastal čas, keď musíme znova ukázať, že sme to my, kto je najlepší. Keď sa treba vyrovnať so všetkými možnými emóciami, ktoré sú spojené s hokejom. Aj s tým, že nie vždy sa darí. Keď sa pozriem na minulú sezónu, tak sa mi najlepšie spomína na vyrovnané zápasy, ktoré sa rozhodovali až v predĺžení. Keď ste videli, že ak chcete vyhrať, musíte zo seba v najvypätejších chvíľach dostať to najlepšie. Budem veľmi rád, ak sa v takýchto situáciách ocitnem znova."

Ako veľmi bola pre vás náročná slávna jazda v poslednom play off, či už fyzicky, alebo emocionálne? 
"Bola to absolútne odlišná sezóna od všetkého, čo som dovtedy zažil. Stále sme museli držať na uzde svoje emócie. Keď sme prehrali jeden duel, museli sme sa vyhnúť pocitom, že vybojovať ten bod späť je takmer nemožné. A keď sme vyhrali, tak sme naopak nesmeli lietať príliš vysoko. Udržať v tomto ten správny balans nebolo vždy jednoduché. Bolo nevyhnutné zapracovať aj na detailoch, ktoré nás v priebehu play off priebežne zrážali. Stále sme sa museli snažiť o to, aby boli naše výkony vyrovnané. Do toho sa hromadila únava. Zliezli sme z ľadu a všetko nás bolelo. Napriek tomu sme v sebe mali taký drajv, že ste si oddýchli, jemne zatrénovali a po chvíli ste zase išli do hokejovej bitky. Opäť ste tam nechali všetko. To je na play off skvelé. Nenechá vás vydýchnuť, stále ste v tom ponorení."

[Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez @NHLsvk]

Torey Krug tvrdí, že si ešte stále nepozrel záznam siedmeho finále. Čo vy?  
"Dostal som sa len k niekoľkým záberom, k celému zápasu zatiaľ nie. Ale stále to mám živo pred sebou. Ako na nás Boston Bruins v prvej tretine vleteli, ale my sme sa napriek tomu dostali do vedenia 2:0. V tej chvíli sme na seba mrkli: Chlapi, ak teraz začneme hrať svoj hokej, tak nám to už neutečie! Bola fantastické zažiť niečo také výnimočné. Binner (Jordan Binnington) to vzadu skrátka zavrel a nič nepustil. Ktovie, ako by to dopadlo, keby zaňho prekĺzla jedna z tých nebezpečných striel!"

Na čo zo všetkých tých letných osláv spomínate najradšej?
"Úžasné bolo oslavovanie so spoluhráčmi, ale aj s blízkymi a priateľmi. Ten prvý týždeň bol úžasný. Napríklad tímová jazda mestom bola jedna z najlepších chvíľ môjho života. Fantázia."

Čo vám to o St. Louis prezradilo?
"Že ľudia v tomto meste sú zažratí do hokeja. Pri našej oslavnej jazde sa ich zmestilo do ulíc neuveriteľné množstvo, stáli na strechách budov či na garážach. Už predtým som pochopiteľne vedel, že sú tu výborní fanúšikovia. Ale keď som si potom uvedomil, koľko ich v skutočnosti je, ostal som stáť s otvorenými ústami."

Je teda na mieste považovať St. Louis za hokejové mesto?
"Jasné! O tom vôbec netreba diskutovať. Už som to spomínal predtým, bolo skrátka neuveriteľné, koľko ľudí v St. Louis hokej úplne pohltil. Je skvelé sledovať, akú silu má táto hra a ako sa úspešne šíri do všetkých možných miest. Pre náš šport je to len dobré. Vidieť ľudí, ako ich hokej dokáže rozvášniť, je skrátka super."

Video: O'Reilly otvoril skóre tečom Bowmeesterovej strely

Bolo pre vás ťažké sledovať Pata Maroona, keď ako užitočný člen víťazného tímu podpisoval novú zmluvu s klubom Tampa Bay Lightning?
"Nepochybne. Patril medzi kľúčových hráčov nášho mužstva. V play off hral výborne. Takže áno, bolelo to. Považoval som ho za tmel kabíny, za ostrieľaného veterána, ktorý toho už veľa zažil."

Ako veľmi vám v hlave vŕta myšlienka, že do novej sezóny vstupujete ako obhajcovia? 
"Domnievam sa, že v hlavách to mať budeme. Podľa toho, čo sme dokázali, sa na nás teraz bude aj pozerať. Ale zároveň je nám jasné, že od októbra to bude úplne iný príbeh. Nemôžeme sa automaticky spoliehať na to, že to určite zase pôjde. Opäť sme pri tom, že sezóna je dlhá, prechádzate počas nej vydarenejšími aj tými horšími obdobiami. Musíme to zvládnuť. Poučiť sa z každého zakopnutia. Nepochybujem o tom, že obhajovať trofej je ťažšie ako vyhrať ju prvýkrát. Na to sa musíme dôsledne pripraviť."

Je pre vás dôležité pripomínať si, že aj minulú, neskôr takú slávnu sezónu ste začínali biedne? 
"Áno, podľa mňa si z tejto skúsenosti môžeme veľa zobrať. Nie vždy to ide tak, ako by ste si predstavovali. Ale nesmiete poľaviť, stále sa treba snažiť, aby ste tú krízu prekonali. A ono sa to zlomí. Presne to je naše ponaučenie z minulej sezóny. Dúfam, že by sme sa vďaka tomu mohli stať vyrovnanejším mužstvom, to by bolo fajn."

Je ťažké ostať po takomto triumfe pokorný aj rovnako hladný po úspechu? 
"Pokora? Tá podľa mňa vychádza už z toho, že sa na hokej zase tešíme. Vyhrať Stanley Cup bol pre nás všetkých detský sen. Nemyslite si, že si neuvedomujeme, že stačilo máličko a radoval by sa niekto iný. Počas tej jazdy do seba zapadlo správnym spôsobom toľko detailov, ktoré sa mohli zvrtnúť! Ak aj toto pripustíte, tak vás to nesmierne láka dokázať to aj druhýkrát. Takže sa nebojím ani o to, že sa vytratí ten hlad. Musíme do toho ísť s tým, že opäť začíname od nuly. Užiť si ďalšiu jazdu, ktorá nás čaká."