Asi bez Tatara. Slovensko čaká generálka na olympiádu

Aj v sezóne 2025-26 vám prinášame sondu na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa zameriavame na dianie v jednotlivých ligách aj na medzinárodnej scéne, ktoré je často nejakým spôsobom späté s NHL. V tejto časti sa pozrieme na blížiaci sa štart reprezentácie na Vianočnom Kaufland Cupe.

-------------------

O tomto turnaji sa každoročne hovorí ako o poslednej príprave na majstrovstvá sveta. Tento rok však nebude treba čakať do mája. Vrchol reprezentačnej sezóny je totiž oveľa bližšie.

Trojdňový Vianočný Kaufland Cup, ktorý sa tento rok koná od 10. do 12. decembra v Banskej Bystrici, sa odohrá presne dva mesiace pred Zimnými olympijskými hrami Miláno-Cortina 2026. Podľa toho vyzerá aj nominácia, ktorá je zložená s najsilnejších možných hráčov z európskych líg.

Prvýkrát mohol byť v tomto období k dispozícii aj pravdepodobný kapitán Tomáš Tatar, ktorý predtým 15 rokov pôsobil v zámorí. Majiteľ 927 štartov a 496 bodov v NHL (227+269) od jesene hrá v EV Zug v najvyššej švajčiarskej súťaži, takže sa po dlhom čase môže zúčastniť aj zimných turnajov. Jeho meno figurovalo aj v nominácii na turnaj v Banskej Bystrici, ale jeho účasť nakoniec s veľkou pravdepodobnosťou neumožnia zdravotné problémy.

Čerstvo tridsaťpäťročný forvard je od októbra mimo hry kvôli svalovému zraneniu. Na olympiádu bol nominovaný medzi prvýmji šiestimi slovenskými hráčmi spolu s ďalšími útočníkmi Martinom Pospíšilom (Calgary Flames), Jurajom Slafkovským (Montreal Canadiens) a obrancami Martinom Fehérvárym (Washington Capitals), Erikom Černákom (Tampa Bay Lightning) a Šimonom Nemcom (New Jersey Devils). Aj kvôli tomu v žiadnom prípade nechce riskovať, že sa mu urýchleným návratom do hry zranenie obnoví.

"Akurát mám za sebou prvý tréning s chalanmi po dlhšom čase na ľade, ale zatiaľ bez fyzického kontaktu," priblížil Tatar pre web sportovy.cas.sk. "Stále nie je stopercentné. Nechceme to uponáhľať, takže ideme krok po kroku. Nechcem nasilu naskočiť do zápasu a zase sa zraniť."

Za Zug zatiaľ nenastúpil, ale tím čaká pred reprezentačnou pauzou ešte jeden duel - 5. decembra sa postavia proti SCL Tigers. Tatar do konca októbra stihol odohrať 20 zápasov s 18 bodmi (5+13).

"Už som hral so sebazaprením, ale v tíme sme mali veľkú maródku, takže som chcel mužstvu pomôcť. Hral som na tabletkách či injekciách, ale zhoršovalo sa to a ďalej sa už nedalo. Posledné zápasy som hral takpovediac na jednej nohe," prezradil skúsený krídelník, ktorý sa čoskoro stane prvýkrát otcom.

Tréner reprezentácie Vladimír Országh sa tak asi bude musieť spoliehať na iné mená. V útoku nebudú chýbať skúsení reprezentanti ako Peter Cehlárik, Marek Hrivík, Libor Hudáček či Miloš Kelemen. Obrana sa bude spoliehať na Petra Čerešňáka, Patrika Kocha či Martina Marinčina, ktorý rovnako ako Tatar naskočil aj na poslednej olympiáde s účasťou hráčov NHL v Soči 2014.

V Banskej Bystrici národný tím odohrá dva zápasy. Najprv sa v stredu od 18:00 predstaví proti Nórsku a v piatok v tom istom čase nastúpi proti Lotyšsku. Slovensko na vianočnom turnaji obhajuje triumf z minulého roka. Országh na ňom bude mať príležitosť vyskúšať si fungovanie jednotlivých formácií.

"Tieto turnaje nám neslúžia len na to, aby sme sa pripravili na olympiádu. Chceme vycítiť chémiu medzi chalanmi, ktorá nám neskôr môže byť platná aj na majstrovstvách sveta. Už teraz chceme mať v hlave nejaké dvojičky či trojičky smerom k týmto dvom podujatiam," plánoval pre web zväzu Országh, ktorý je v Banskej Bystrici doma.

V novembri reprezentácia odohrala Nemecký pohár, na ktorom zažiaril útok v zložení Matúš Sukeľ, Samuel Takáč, Oliver Okuliar (ktorý pred pôsobením vo Švédsku ešte minulý ročník strávil na farme Florida Panthers). V meste Landshut spoločne nazbierali 13 bodov a spoločne dostanú šancu aj v Banskej Bystrici.

Ak by im turnaj opäť vyšiel, tak by si mohli vybojovať aj štart v Taliansku. Tam však už bude konkurencia v boji o miesta v kádri na úplne inej úrovni.