Rangers držia krok, Sharks rozdrvili Edmonton

Dve série prvého kola play off pôjdu minimálne do šiesteho duelu. Postarali sa o to New York Rangers a San Jose Sharks, ktorí v utorok vyrovnali na 2:2 na zápasy. Rangers sa to podarilo tesnou výhrou nad Montreal Canadiens, Sharks rozdrvili Edmonton Oilers 7:0. Sériu proti Pittsburgh Penguins predĺžili hokejisti Columbus Blue Jackets, ktorí vyhrali štvrtý zápas 3:1. Ďalšie zápasy všetkých troch sérií sa hrajú v noci na piatok.

New York Rangers - Montreal Canadiens 2:1 (stav série 2:2)
Odpoveď na predchádzajúcu výhru Montrealu si pripravili hráči New York Rangers, ktorí v Madison Square Garden uspeli 2:1 a v sérii vyrovnali na 2:2 na zápasy. Víťazný gól zaobstaral v čase 24:28 veterán Rick Nash, ktorý zužitkoval prihrávku Ryana McDonagha a presadil sa druhýkrát v tohtoročnom play off.
"Po treťom zápase to pre nás boli zložité dni," priznal Rick Nash. "Vedeli sme, že musíme predviesť naozaj dobrý výkon. To sa nám podarilo."
Rangers išli do zápasu s vedomím, že posledných šesť domácich vystúpení v play off prehrali. Začali však aktívne, už v 12. minúte udrel Jesper Fast a poslal svoj tím do výhody. Montreal s odpoveďou neotáľal, v čase 18:37 presne zamieril Torrey Mitchell a vyrovnal účty. To ale bolo zo strany hostí všetko, hviezdny Henrik Lundqvist viac pukov za svoj chrbát nepustil.
Švédsky reprezentant si dohromady pripísal 23 úspešných zákrokov, Canadiens sa nepodarilo vyrovnať ani v presilovej hre v závere druhého dejstva.

Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins 5:4 (stav série 1:3)
Bleskové vyradenie z play off odmietli hráči Columbusu, ktorí na svojom ľade porazili Pittsburgh 5:4 a v sérii znížili stav na 1:3 na zápasy.
Domáci sa mohli spoľahnúť na bodový príspevok z viacerých strán. Gól a asistenciu si pripísali Boone Jenner, William Karlsson i Markus Nutivaara, dve prihrávky pripojil Brandon Saad.
Obhajca Stanley Cupu v priebehu duelu ani raz neviedol, prakticky celý zápas musel doťahovať. To sa nakoniec nepodarilo. O góly hostí sa postarali Patric Hornqvist, Ron Hainsey, Tom Kuhnhackl a Jake Guentzel. Kapitán Sidney Crosby vyšiel bodovo naprázdno.
"Súper bol tentoraz lepší, to musíme uznať," vyhlásil Sidney Crosby. "Víťazstvo si zaslúžil. Nám túžba po úspechu trochu chýbala."

San Jose Sharks - Edmonton Oilers 7:0 (stav série 2:2)
Hokejisti San Jose Sharks sú späť. A pri návrate o sebe dali poriadne vedieť.
Zatiaľ čo v predchádzajúcich dvoch dueloch 1. kola play off nedali dohromady ani gól, vo štvrtom zápase série ich nastrieľali hneď sedem. Edmonton Oilers zdemolovali 7:0 a vyrovnali celkový stav na 2:2.
Po dvoch góloch sa na kanonáde podieľali Joe Pavelski i Logan Couture. Tomáš Hertl si pripísal jednu asistenciu a brankár Martin Jones chytil všetkých 23 striel súpera.
Sharks vyrovnali klubový rekord v počte strelených gólov v jednom zápase a stanovili jeden nový vďaka štyrom využitým presilovkám.
Do pohody sa dostali už po 15 sekundách hry, keď trafil Pavelski. Po Coutureovi zvýšil Patrick Marleau, v druhej časti trafili Marcus Sorensen a znovu Couture, ktorý vyhnal z bránky Cama Talbota. Hrdina predchádzajúcich dvoch duelov dostali päť gólov z 24 striel, tentoraz ho v 33. minúte vystriedal Laurent Brossoit.
Ani on však príval útokov domácich nezastavil, ešte v druhej tretine ho prekonal Pavelski a v tretej upravil na konečný výsledok David Schlemko. Slovenský obranca Andrej Sekera mal napriek kanonáde súpera 0 bodov v plus/mínus, pripísal si 2 strely na bránku, 2 hity a 3 bloky.