Profil pred draftom: Alex Čiernik

28. a 29. júna v Nashville prebehne tohtoročný draft NHL a medzi adeptmi sú ako každý rok aj nádeje zo Slovenska. Tie najväčšie vám predstavujeme v preddraftovom seriáli. Druhý je na rade útočník Alex Čiernik.

Zoznam synov slávnych otcov pokračuje. Spolu s obrancom Maximom Štrbákom, ktorý pôjde na drafte po stopách otca Martina, sa bude o priazeň klubov uchádzať ešte jeden potomok bývalého slovenského hokejistu NHL.

Alex Čiernik pred 18 rokmi prišiel na svet v nemeckom Wolfsburgu. Miesto narodenia mu vybral otec, ktorý v tom období nastupoval za tamojší hokejový klub.

Bývalý útočník Ivan Čiernik zažil nadšenie po drafte v roku 1996. V zámorí strávil sedem rokov a na striedačku naskakoval aj v NHL.

Viac o téme: [Medzi top forvardmi pred draftom sú aj dvaja Slováci]

Zámorskú kariéru v najlepšej lige na svete nakoniec uzavrel po 89 zápasoch za Ottawu a Washington Capitals. Potom sa presunul do Nemecka, kde hokejovo vyrastal aj jeho syn Alex. Neskôr sa rodina presunula do Švédska.

"Pre nás to bolo ideálne. Samozrejme, aj ten hokej je lepší, najmä pre mladých tam je veľa mužstiev," spomínal Čiernik mladší pre sportsnet. "Myslím si, že to bolo dobré pre rozvoj. Hneď v prvý deň som tam stretol aj Dalibora Dvorského, hrali sme tam spolu."

Práve Čiernikov rovesník Dvorský je tento rok ten, na ktorého sa na Slovensku pred draftom vkladajú najväčšie nádeje. Center zo Zvolena by mohol mal počuť svoje meno už v prvej desiatke hráčov, ktorí budú 28. júna vybraní v nashvillskej Bridgestone Arene.

Dvorský je Čiernikov dobrý kamarát a okrem spoločného nastupovania v reprezentácii sa stretli aj v Štokholme. Určite mu teda dopraje, že bude svoj budúci klub poznať trochu skôr. Čiernik pravdepodobne príde na rad až na druhý deň, keď sa koná druhé až siedme kolo veľtrhu s talentom. Podľa väčšiny odhadov by sa mal dočkať už v druhom kole.

Viac o téme: [Dvorský má novú zmluvu vo Švédsku]

V jednom smere môže byť pokojný. Takmer určite predbehne svojho otca Ivana, ktorého si Senators v roku 1996 vybrali až ako 216. v poradí, teda v deviatom kole.

"Je to môj cieľ. Vždy som chcel byť draftovaný vyššie ako on. Bude rád, ale určite si z neho budem robiť srandu," plánuje slovenský krídelník, ktorý sa tento rok prvýkrát predstavil na juniorských majstrovstvách sveta.

Čiernik sa od trinástich rokov hokejovo rozvíjal vo Švédsku a na severe Európy hral aj v minulej sezóne, keď striedal juniorskú súťaž s prvým tímom Södertälje v druhej najvyššej súťaži. Objavil sa aj na hosťovaní v tíme Västerviks IK, ktorý však skončil na chvoste druhej švédskej ligy.

Hoci za svoj domov vraj považuje Nitru, neplánuje sa sťahovať ani v budúcej sezóne. Mohol by tak ísť po stopách napríklad obrancu Martina Fehérváryho, ktorý vo Švédsku nastupoval aj potom, ako si ho v drafte v roku 2018 vybrali Capitals. Alebo hviezdneho Davida Pastrňáka, ktorý sa pred nástupom k Boston Bruins rovnako ako Čiernik zlepšoval v Södertälje.

Pred dvomi rokmi bol pokračovateľ hokejového rodu súčasťou výberu na Hlinka Gretzky Cupe, na ktorom slovenskí mladíci do 18 rokov prehrali až vo finále s Ruskom. Na turnaji v Piešťanoch sa stretla silná partia, Čiernik nastúpil po boku Dvorského, Juraja Slafkovského, Šimona Nemca či Filipa Mešára. So siedmimi bodmi za gól a šesť asistencií patril do desiatky najproduktívnejších hráčov turnaja.

Po boku kamaráta Dvorského Čiernik nechýbal ani na testovaní Scouting Combine, ktoré sa na začiatku júna odohralo v Buffale. Na akcii sa zúčastnila stovka talentov z celého sveta. Nechýbalo medzi nimi ani šesť slovenských nádejí, čo bol najvyšší počet za posledné roky.

Všetci budú v nasledujúcich sezónach bojovať o to, aby sa raz uchytili medzi najlepšími. Rovnako ako Čiernik, ktorý sa však nechce dostať pod zbytočný tlak.

"Či to bude teraz, o dva roky, o päť rokov, neviem a nestresujem," priblížil pre denník Sme. "Ale myslím si, že všetci by povedali, že chcú hrať NHL. Rozmýšľam len nad tým, nechcem o nič menej."