Príprava Slovenska pokračuje, extraliga vrcholí 

\Aj v sezóne 2023-24 vám prinášame sondu na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa zameriavame na dianie v jednotlivých ligách aj na medzinárodnej scéne, ktoré je často späté s NHL. Tentoraz sme sa aktuálne pozreli na slovenskú extraligu aj reprezentáciu. \

--------------------

Pred týždňom si z Humenného odniesli dve bezproblémové výhry nad Švajčiarskom. Pokračovanie prípravných duelov slovenskej reprezentácie prinieslo už menej suverénny výkon.

Národný výber v piatok prehral s Nemeckom 3:7 a v sobotu zvíťazil až 5:4 po predĺžení. Premiéru v národnom drese má za sebou útočník Servác Petrovský, ktorého si v roku 2022 zo 185. miesta draftu vybrali Minnesota Wild.

"Myslím si, že nám chýbalo viac tímovosti. Individuálne hral každý dobre, ale chýbalo tam trochu viac kolektívnosti. Ale nehľadal by som negatíva, boli tam aj dobré veci. Ale samozrejme musíme byť lepší," uviedol pre web SZĽH po prvom zápase Oliver Okuliar, ktorý minulý týždeň podpísal nováčikovskú zmluvu s Florida Panthers.

Reprezentáciu pravdepodobne posledný rok vedie sedemdesiattriročný kanadský tréner Craig Ramsay, ktorý s tímom pred dvomi rokmi získal bronzovú medailu na olympiáde v Pekingu.

"Dodáva nám odvahu nebáť sa niekedy riskovať a nehrať ustráchane. On hovorieva, že strach je smrť," priblížil pre NHL.com/sk asistent Peter Frühauf. "Mnohí z našich trénerov sa už snažia aplikovať Ramsayov systém do svojich tímov. Týka sa to mládežníckych, juniorských i seniorských mužstiev."

Tento rok bude mať Ramsay k dispozícii aj niekoľko hráčov z NHL. Tím by mali posilniť Tomáš Tatar (Seattle Kraken), Martin Pospíšil (Calgary Flames), Šimon Nemec (New Jersey Devils), ale hlavne Juraj Slafkovský, ktorý odohral za Montreal Canadiens prelomovú sezónu. Nazbieral v nej presne 50 bodov za 20 gólov a 30 asistencií.

Majstrovstvá sveta IIHF sa od 10. mája konajú v Česku a Slovensko odohrá základnú skupinu v blízkej Ostrave. Na hráčov sa okrem fanúšikov budú môcť prísť pozrieť aj rodiny. Obranca Nemec už prezradil, že sa teší na to, že sa naňho konečne prídu pozrieť starí rodičia, ktorí do zámoria necestujú.  

"My sa budeme snažiť aj trošku krotiť chlapcov v emóciách," upozorňuje Frühauf. "Na úvod nás čakajú Nemecko a Kazachstan. Dúfame, že z tohoto dvojzápasu získame body a vybojujeme ich na svoju stranu. Musíme chlapcov správne nastaviť, aby sme neboli príliš v emóciách."

Kým v NHL ešte len štartuje vyraďovacia časť, v najvyššej slovenskej lige sa už hrá posledná séria. Do finále postúpili hráči Nitry, ktorí čelia Spišskej Novej Vsi. Pre tím z východného Slovenska je to prvý postup do finále v histórii klubu. Po úvodných dvoch dueloch je bližšie k titulu Nitra, ktorá zvládla obidva zápasy na Spiši.  

Nitrania sa vracajú domov s veľmi sľubným náskokom a v utorok bude záverečná séria pokračovať dvomi zápasmi na ich ľade.  

Hokejisti Spišskej Novej Vsi v semifinále porazili obhajcov z Košíc, ktorých vyradili v siedmich zápasoch. Fanúšikovia spišských rysov tak prvýkrát zažívajú sériu o titul.  

"Celý rok sme o to bojovali. Veľká vďaka patrí našim skvelým fanúšikom a tešíme sa, že im doprajeme finále. Je to veľký ošiaľ a spoločne si to užívame. S týmto rozpočtom je to niečo neuveriteľné. U nás to funguje na dvoch ľudí a teraz si to teda užívame do poslednej kvapky,“ priblížil útočník Branislav Rapáč. 

Nitra postúpila do boja o titul napriek tomu, že do play off prenikla cez kvalifikáciu. Najprv vyradila víťaza základnej časti z Popradu a neskôr na nich stroskotal aj druhý najlepší tím dlhodobej súťaže z Michaloviec.