V príprave zaujmú mladíci aj boj o miesto

Polovica septembra je tradične obdobím, keď sa začínajú tréningové kempy v NHL a ani tento rok to nie je inak. Koncom tohto týždňa štartuje oficiálna príprava všetkých 31 tímov na sezónu 2018-19 a aj keď svetlá reflektorov ešte tak silno nežiaria, v hre je veľa. Predovšetkým pre jednotlivých hokejistov.
Pozrite si naše malé preview nasledujúcich 20 dní pred štartom NHL, ktorá rozohrá svoju základnú časť 3. októbra.

Tvrdý boj o miesto
Dokopy vo všetkých kluboch sa kempov zúčastní viac ako 1800 hráčov, ale na súpiskách mužstiev NHL ich ostane necelých 700. Väčšina z nich bude musieť ísť z kola von, či už v prvej, v druhej, alebo v tretej vlne zúženia kádrov.
V každom mužstve je plus mínus 15 hokejistov, ktorí majú isté miesto v prvom mužstve. Na zvyšných niekoľko miest si robí zálusk armáda ďalších. Prípravné kempy sú tak tradične aj súbojom medzi samotnými spoluhráčmi o to, kto bude od začiatku základnej časti hrať v NHL a kto poputuje na farmu, do juniorky či späť do Európy.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Hlási sa 19 Slovákov
To číslo sa ešte môže zmeniť, ale zatiaľ sa zdá, že na kempoch sa bude hlásiť celkovo 19 slovenských hráčov. Isté miesto však majú len štyria: Zdeno Chára a Jaroslav Halák v Bostone, Richard Pánik v Arizona Coyotes a Tomáš Tatar v Montreal Canadiens. Andrej Sekera z Edmonton Oilers a Marián Gáborík z Ottawa Senators sú zranení; ten prvý bude s natrhnutou Achillovou šľachou absentovať až niekoľko mesiacov, ten druhý podľa pesimistických správ až celú sezónu.
Ostatní krajania patria do kategórie tých, ktorí zabojujú o miesto. Najbližšie k nemu má Marko Daňo, ktorý je na hranici zostavy Winnipeg Jets, v návrat veria aj obranca Martin Marinčin (Toronto Maple Leafs), forvard Peter Cehlárik (Boston Bruins) či brankár Peter Budaj (Los Angeles Kings).

Ďalší slovenskí hokejisti sú v kempoch na skúšku alebo s dvojcestnými zmluvami bez veľkej nádeje na prvý tím: môžeme spomenúť napríklad obrancu Christiána Jaroša v Ottawe, bostonského útočníka Martina Bakoša, Radovana Bondru (Chicago Blackhawks), obrancu Michala Čajkovského v Caroline či tento rok draftovaných Martina Fehérváryho (Washington Capitals), Kristána Pospíšila (Toronto) a brankára Romana Durného (Anaheim Ducks).
Nástup hviezdičiek draftu
Tohtoročný draft bol plný zaujímavých talentov a niektorí z nich by si mohli vybojovať miesto v NHL hneď v prvej sezóne potom, ako si ich kluby rozdelili. Takmer určite sa presadia prví dvaja hráči tohtoročného 'rebríčka' - švédsky obranca Rasmus Dahlin, ktorého si ako jednotku vybrali Buffalo Sabres, a ruský útočník Andrei Svechnikov, vybraný ako dvojka klubom Carolina Hurricanes. Vo veku 18 rokov sú obaja veľmi vyspelí a majú také schopnosti, že sa môžu smelo zaradiť ku skúsenejším kolegom.

Oči mnohých fanúšikov budú upriamené predovšetkým na Dahlina, obrovský talent, z ktorého by sa podľa prognóz mohla do dvoch rokov stať podobná hviezda ako je Erik Karlsson. Buffalo v posledných rokoch patrilo medzi najslabšie tímy v lige a Dahlinov príchod má byť posledným dielikom, ktorý to má v omladenom mužstve s mnohými nádejami v zostave zmeniť. Otázkou je, ako sa výborný korčuliar s veľkým prehľadom popasuje s prechodom z Európy a zo švédskej ligy na väčšom klzisku - kemp môže veľa napovedať.
V skupine hráčov, ktorí by sa mohli rýchlo presadiť, je aj Filip Zadina. Ten bol šestkou tohoročného draftu, keď ho predpovede expertov zaraďovali ešte o kúsok vyššie. Po krídle z Pardubíc siahli Detroit Red Wings a práve to je pre Zadinu slušnou možnosťou - klub v prestavbe totiž zúfalo potrebuje pozdvihnúť produktivitu a český útočník bol na juniorskej úrovni známym strelcom. Detroitu sa navyše zranil ťahúň Henrik Zetterberg a tým sa uvoľnilo jedno pevné miesto v zostave.
Viac o téme: [Rodí sa nový Detroit. Bez Zetterberga]
Zranené opory
Hráči, ktorí majú isté miesto, v kempoch väčšinou pracujú na tom, aby sa čo najlepšie pripravili na sezónu NHL, zohrali sa, vyladili spoluprácu s ďalšími oporami. Niektorí však také šťastie nemajú a prípravu využijú skôr na to, aby si doliečili zranenia.
Do tejto kategórie tento rok patrí napríklad Sean Couturier z Philadelphia Flyers, bostonskí Patrice Bergeron či Torey Krug, brankár Ben Bishop (Dallas Stars), útočník Gáborík alebo obranca Kris Letang (Pittsburgh Penguins). Títo všetci veria, že na začiatku sezóny budú úplne zdraví. Otázkou však je, či nebudú musieť doháňať tréningový výpadok.
Napríklad montrealský Shea Weber či spomínaní Zetterberg a Sekera však budú absentovať oveľa dlhšie.
Viac o téme: [Rana pre Edmonton, obranca Sekera je mimo hry]
Vo vzduchu visia trejdy hviezd
Kým Montreal sa už 'zbavil' útočníka Maxa Paciorettyho (výmenou s Vegas okrem iných za Tomáša Tatara), ďalšie hviezdy, ktoré mali ich kluby v úmysle trejdovať (alebo mali v úmysle odísť), ostávajú v pôvodných tímoch.
V Senators sa tak bude napriek predpokladom hlásiť hviezdny obranca a kapitán Erik Karlsson, na 'zvonček' na bráne Columbus Blue Jackets zazvoní Artemi Panarin - ak sa v nasledujúcich hodinách ešte niečo nezmení. Počas príprav tak budú fanúšikovia daných tímov napäto sledovať aj dianie v kanceláriách.

Traja Slováci v Číne
Zdeno Chára síce nepriletí, ale na dva prípravné zápasy do Číny sa napriek tomu vybrali traja slovenskí hokejisti. V drese Boston Bruins sa divákom na Ďalekom východe predstaví skúsený brankár Jaroslav Halák a dvaja útočníci, ktorí bojujú o miesto v prvom tíme: Cehlárik a Bakoš.
Zápasy pod hlavičkou 2018 O.R.G. NHL China Games medzi Bostonom a Calgary Flames sa hrajú 15. a 19. septembra. Prvý je na programe v sobotu v Šen-čenu (8:30 SELČ), druhý sa hrá v Pekingu. Tohtoročný výlet do Číny je druhý v histórii NHL. Minulý rok si počas prípravy zahrali v Pekingu a Šanghaji Los Angeles s Vancouver Canucks.