Oilers vo štvrtom zápase stavia na Pickarda 

Keď toto priezvisko započuli v športových správach fanúšikovia Star Treku, tak asi hneď pookriali. Calvin Pickard bude od začiatku hájiť tyče Edmonton Oilers vo štvrtom zápase druhého kola Západnej konferencie proti Vancouver Canucks (streda 3:30 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv).

Oilers prehrávajú v sérii 1:2, keď v poslednom zápase ich brankár Stuart Skinner inkasoval štyri góly z 15 striel, aby bol v tretej tretine vystriedaný. A fanúšikovia Edmontonu veria, že Pickardov výkon trochu pripomenie aj kapitána Picarda z legendárneho televízneho seriálu. Oilers viac ako keď inokedy potrebujú, aby bol ich brankár kľúčovou oporou.

"Očakávam to, čo som od Calvina videl celú sezónu. Teda brankára, ktorý tvrdo maká, hrá veľmi dobre a získa víťazstvo. Nie je to ideálna situácia, dlho nehral, ale úseky bez zápasu vydržal a myslím si, že tím Calvinovi naozaj verí," povedal tréner Oilers Kris Knoblauch. Nezatracoval však Skinnera, ktorý má v sérii s Canucks úspešnosť zákrokov necelých 80 percent.

"Niekedy si myslím, že je to nespravodlivé, keď brankár dostáva príliš veľké uznanie a príliš veľká vina, ak sa nedarí," dodal tréner a spolieha sa na to, že tím Pickardovi pomôže viac.

"Chceme mu to uľahčiť lepšou obranou, ale keď nastanú výpadky, tak musí brankár predviesť veľký zákrok," verí Knoblauch.

Pickard síce v 6 kluboch NHL nazbieral 139 zápasov základnej časti, ale v play off debutoval až v treťom dueli série s Canucks, od začiatku to teraz čaká veľká premiéra.

Edmonton v poslednom zápase prestrieľal Canucks 45:18, v sérii to bolo 94:61, ale dve výhry napriek tomu vychytal lotyšský brankár Vancouveru Arturs Šilovs.

"Samozrejme, že nikdy nechcete, aby vás v zápase stiahli, máte pocit, že ste sklamali tým, takže mám čo robiť, aby som sa poučil z chýb, ktoré som urobil," povedal Skinner.