Peter Šťastný oslavuje šesťdesiat

Peter Šťastný, to je v hokejovom svete meno, pojem a legenda. Jeden z najlepších slovenských hokejistov a jeden z najlepších centrov v histórii NHL, oslavuje životné jubileum šesťdesiat rokov. 'Peter Veľký' ako ho volali v NHL, sa nezmazateľne a navždy, zapísal do dejín hokeja, práve kvôli jeho nezlomnej vôli a láske k hokeju.
Narodil sa 18. septembra 1956 v Bratislave. Má piatich súrodencov. Štyroch bratov Mila, Vlada, Mariána, Antona a sestru Evu. Všetci bratia okrem Mila sa tiež ako on, venovali aktívne hokeju.

Peter Šťastný začal svoju hokejovú kariéru v drese Slovana Bratislava ako jedenásťročný. V belasom drese získal počas mládežníckych a juniorských rokov množstvo federálnych a národných titulov ako aj mnoho individuálnych ocenení.
V drese Československa pomohol vybojovať dva tituly majstra sveta v hokeji. Prvý získal v poľských Katoviciach v roku 1976. Druhú zlatú medailu mu dali na krk o rok neskôr na majstrovstvách sveta vo Viedni. Svoj tretí titul majstra sveta nezískal ako aktívny hráč, ale ako generálny manažér slovenskej hokejovej reprezentácie vo švédskom Göteborgu pred štrnástimi rokmi.
V 23 rokoch emigroval s manželkou Darinou a bratom Antonom cez Rakúsko do Kanady. Mladý slovenský útočník podpísal spolu s bratom zmluvu s Quebec Nordiques.
Vo svojej prvej sezóne (1980-81) očaril celú NHL. Odohral 77 zápasov, strelil 39 gólov a na 70 prihral. Celkovo nazbieral 109 bodov. Ako prvý Európan získal Calder Trophy, ktorú udeľuje vedenie súťaže najlepšiemu nováčikovi v lige. Od sezóny 1981-82 prišiel do Quebeku aj tretí brat Marián a všetci traja vytvorili legendárnu bratskú trojku.
Peter bol jej lídrom. Vo frankofónnom meste si získal uznanie a rešpekt, ktoré trvá dodnes. Peter Šťastný sa stal v drese Quebecu prvým európskym kapitánom v NHL. Päť rokov po príchode do Kanady získal aj kanadský pas.
Práve ten mu umožnil reprezentovať javorové listy na Kanadskom pohári v roku 1984. Domáci tím turnaj vyhral a Peter Šťastný oslavoval v drese Kanady. Na Canada Cupe pomohol aj k výhre nad Československom.
"Opísal som, čo by na československé mužstvo mohlo platiť. Poznal som najlepšie našu mentalitu, veď mi dlho kolovala v krvi. Hovoril som o tom, že čím skôr ich zlomíme, tým lepšie. Že treba hrať tvrdo a zakončovať každý atak na mantinel," popisoval vo svojej knihe Hokej na dvoch kontinentoch.

Jeho gól mal pre českých a slovenských priaznivcov, ktorí zápas sledovali v nočnom televíznom prenose, dosť zvláštnu príchuť. Komentátori totiž Šťastného na pokyn z vyšších miest úplne ignorovali, čo sa pri jeho góle prejavilo zarytým mlčaním. Po góle slovenského velikána v kanadských službách to bola snaha smutná i komická zároveň.
V NHL odohral Šťastný v drese Nordiques, New Jersey Devils a St. Louis Blues 977 zápasov. Strelil 450 gólov a na 789 prihral. Stal sa druhým najproduktívnejším hráčom 80-tich rokov, hneď po fenomenálnom hokejovom mágovi Waynom Gretzkym. Peter Šťastný vynikal najmä perfektným hokejovým videním a tvorivosťou.
Svoju hokejovú kariéru ukončil v roku 1996 v drese Blues. V NHL prekonal mnohé rekordy, ktoré ho právom radia medzi desať najlepších stredných útočníkov v histórii NHL. Liga je hráčske umenie ocenila. V roku 1999 bol Peter Šťastný uvedený do Siene slávy NHL.
Peter Šťastný na medzinárodnej scéne reprezentoval až tri krajiny. Československo, Kanadu a Slovensko. 'Peter Veľký' sa nikdy netajil svojim vrelým a vrúcnym vzťahom k svojej vlasti - Slovensku. Jeden z jeho najsilnejších zážitkov bol moment, keď bol vlajkonosičom slovenskej výpravy na zimnej olympiáde v nórskom Lillehammeri v roku 1994. Na spomínanej olympiáde sa mu splnil aj jeho jeden veľký sen. Na veľkom hokejovom turnaji reprezentoval samostatné Slovensko. Bol kapitánom slovenskej hokejovej reprezentácie.

Peter Šťastný sa s manželkou Darinkou usadil v americkom St. Louis. NHL pozorne sleduje dodnes. Jeho syn Paul oblieka dres Blues a rovnako ako jeho otec má na drese číslo 26.