Päť vianočných želaní Minnesota Wild

NHL.com/sk v decembri skúma potreby jednotlivých klubov s metaforou vianočných želaní. Čo potrebujú jednotlivé tímy na to, aby v budúcej sezóne uspeli? Ďalší na rade sú Minnesota Wild.

V polovici februára sa vedenie Wild rozhodlo vymeniť trénera, aj keď tím práve vyhral sedem z posledných 11 zápasov. Zmena k horšiemu to nebola, pretože v tých nasledujúcich začala Minnesota pod vedením Deana Evasona dávať góly a bola v tom dokonca tretia najlepšia v lige. To bol skok od inak tradične poctivo brániaceho tímu, ktorý po základnej časti v elitnej 50 produktivity aj tak nemal ani jedného hráča.
Evason udržal vzostupný trend, čo sa generálnemu manažérovi Billovi Guerinovi určite páčilo. Jeho práca sa tým však neskončila a vie, že má stále čo zlepšovať. Čo by to mohlo byť v podobe želaní?
Rozkvitnutý Fiala
Výkony rýchleho Švajčiara Kevina Fialu v závere základnej časti každý fanúšik Minnesoty určite hltal.
Fialovi pomohla výmena trénera. Od Evasonovho nástupu tento dvadsaťštyriročný útočník so 16 bodmi (deväť gólov + sedem prihrávok) v 12 zápasoch ovládol produktivitu tímu. S takouto formou dokonca patril k najlepším hráčom celej ligy. Bod na zápas si udržal aj v play off, ale ďalej ako do predkola sa mužstvo nakoniec nedostalo.
Tréner sa však po odchode dlhoročnej opory Erica Staala v ofenzíve má na koho spoliehať. Už len preto, že v počte bodov bol druhý za Fialom obranca Ryan Suter.

Pokračujúce čaro trénera
Bruce Boudreau bol na lavičke už opozeraný a očakávaný progres sa opäť nekonal, takže režisérske kreslo dostal jeho asistent.
A vláda Evasona, ktorý v bol v minulosti úspešným trénerom o úroveň nižšie v American Hockey League, mala svoje čaro. Zavelil do útoku, prebral Fialu, zlepšil hru špeciálnych formácií a ukázal na nečakanú jednotku v bránke. Posun v tabuľke smerom vyššie bol zaslúžená odmena. Na porazenie Vancouver Canucks to však v predkole nestačilo, keď jeho tím prehral 1:3 na zápasy.
Ak bude Evason s tímom od začiatku systematicky pracovať, tak sa aj v tábore nenápadných Wild môže (konečne) začať blýskať na lepšie časy.
Více k tématu: [Straty a nálezy: Minnesota Wild]
Jednotka v bránke. Od začiatku
A do tretice Evason...
Brankár Alex Stalock, ktorý bol dovtedy v každom svojom pôsobisku klasická dvojka, pod novým trénerom dostal dôveru, pookrial a dosahoval skvelé čísla. Bilancia 11-4-1, tri vychytané čisté kontá, priemer inkasovaných gólov 2,25 a úspešnosť zákrokov 92,0 percenta v 16 zápasoch záveru základnej časti sú toho veľmi jasným dôkazom.
Teraz však nebude jeho kolegom Devan Dubnyk, ale Cam Talbot, ktorý naposledy pôsobil v Calgary Flames. Pre tím naopak bude veľmi prínosné, ak sa z nich dvoch vykryštalizuje jasná jednotka. Aj dvojka totiž bude veľmi kvalitný a to je v sezóne príjemný bonus. Bude vyššie Stalock alebo Talbot?

(Ne)starnúci Suter
Americký obranca Ryan Suter z dôvodu skrátenia základnej časti sezóny 2019-20 prišiel o možnosť prekonať kariérne maximum v počte bodov, ale 48 zápisov (osem gólov + 40 asistencií) v 69 zápasoch je aj tak výborné číslo a potvrdenie nadštandardnej výkonnosti. Aj vo veteránskom veku (35 rokov) bol v produktivite tímu druhý za Fialom.
O niečo podobné sa bude v útočnejšom aktuálnom štýle hry snažiť aj v budúcom ročníku, ktorý by sa mal rozbehnúť v januári. "Hrali sme veľmi dobre. Keby sme takto začali skôr, tak mohli mať ľudia okolo nás oveľa viac radosti," povedal Suter počas letnej pauzy. Niečo na tom bude...
Ruský prínos
Pred rokom prišiel do New Jersey Kontinentálnou ligou preskúšaný Nikita Gusev. Mal smelé plány a rozšafne hovoril, že jeho cieľom sú rekordné body, ktoré o sezónu skôr zbieral Nikita Kucherov z Tampa Bay Lightning.
Síce vyslovene nesklamal, ale svoj smelý plán ani zďaleka nesplnil. A teraz ide po jeho stopách aj ďalší úspešný hráč z KHL - Kirill Kaprizov.

Ten minulý rok v 57 zápasoch za CSKA Moskva 62 bodov (33+29) a patril medzi najlepších hráčov súťaže. Ešte predtým sa stal olympijským víťazom (Pchjongčchang 2018) a najlepším strelcom turnaja. Do Minnesoty tak mieri veľmi zaujímavý hráč a možno aj veľká hviezda ofenzívy.
Aby Wild mohli zabojovať o popredné priečky vo svojej divízii, tak by od ruskej posily potrebovali, aby sa skôr ako Gusevom stala novým Artemijom Panarinom, ktorý sa NHL rýchlo prispôsobil a stala sa z neho hviezda.