Ovečkin znova začína stíhaciu jazdu. Už len 16 gólov 

Turnaj 4 Nations Face-Off je minulosťou, trofej si vychutnávajú Kanaďania. Veľa času na oslavy však nemajú, pretože NHL sa vracia do bežných koľají. Hlavná téma zvyšku sezóny bude znieť: dobehne Alexander Ovečkin legendárneho Waynea Gretzkyho? Alebo ho dokonca prekoná?

Kapitána Capitals od kanadskej ikony aktuálne delí 15 gólov. Ak by pridal ešte jeden navyše, tak by sa dostal pred neho. Tridsaťdeväťročný kanonier má v kolónke gólov aktuálne číslo 879 a pri mene Gretzky svieti cifra 894.

"Všetci sa na to tešia," hovorí center Dylan Strome. "Bude to mať ťažké, aby sa mu v sezóne darilo ešte viac. Ak na to však niekto má, tak je to on," dodáva na adresu ruského útočníka.

Ovečkin má na šestnásť gólov 27 zápasov. Presne toľko ich Capitals ostáva odohrať do konca základnej časti. V minulej sezóne v posledných 27 dueloch nastrieľal pätnásť gólov. Takže to nie je žiadna utópia, pretože má v doterajšom priebehu sezóny skvelú formu.

Samotný Ovečkin však odmieta, že by sa na to sústredil. Veterán strávil pauzu v Miami, kde poctivo trénoval a na ľade mu pri korčuľovaní robil spoločnosť Darius Kasparaitis, bývalý obranca. Potreboval si vyčistiť hlavu.

"Boli sme pomerne unavení, pretože sme veľa trénovali," opísal útočník náplň povinného tímového voľna počas prestížneho turnaja. "Človek si reštartoval mozog, aby zase mohol naplno bojovať v druhej časti sezóny a hlavne v play off."

Počas prestávky sa s ním naobedoval aj center Jevgenij Malkin, hviezda Pittsburgh Penguins. Spája ich veľké priateľstvo. "Skúšal som sa ho spýtať na góly, ale nechce o tom veľmi hovoriť," uviedol Malkin. "Chce si užívať a byť v pohode. Pred niekoľkými rokmi by som možno neveril, že ten rekord prekoná, ale teraz už o tom niet pochýb. Možno nie v tejto sezóne, ale v tej ďalšej už stopercentne," verí jeho krajan.

Historické dostihy sa obnovia cez víkend. Capitals čakajú dva zápasy za dva dni. Najskôr proti Penguins a potom sa doma predstavia proti Edmonton Oilers.

Dostihy pokračujú.