Súhrn: Ovechkin pomohol k úspechu Capitals

Washington Capitals v stredu víťazstvom nad Philadelphiou 5:3 predĺžili svoju sériu na päť výhier v rade. Na ďalšom triumfe sa podieľal aj kapitán Alex Ovechkin, ktorý strelil gól a pridal aj asistenciu. Zo Slovákov sa predstavil len obranca Martin Marinčin, ktorý po dvoch dueloch s asistenciami tentoraz nebodoval. Toronto navyše prehralo vo Vancouveri 2:3 po predĺžení.

Capitals natiahli šnúru
Washington už v 26. minúte viedol vo Philadelphii 5:0 a po piatom víťazstve sa dostal na čelo Metropolitnej divízie o dva body pred New York Islanders. Domáci Flyers potom finišovali márne. Nezmenšili tak svoju sedembodovú stratu na play off vo Východnej konferencii, čo je pre nich s 15 duelmi do konca veľká komplikácia.
V úvodnej časti získali pre obhajcov Stanley Cupu dvojgólový náskok Tom Wilson a Brett Connolly. Najlepší strelec ligy Alex Ovechkin v 23. minúte v presilovej hre vylepšil svoju bilanciu 46. gólom v sezóne a v priebehu ďalších troch minút a piatich sekúnd sa presadili aj Andre Burakovsky a Nicklas Backstrom.
Piaty gól pripravil Jakub Vrána, ktorý sa dostal do brejku, namiesto zakončenia obišiel bránku a našiel medzi kruhmi voľného Nicklasa Backstroma. Švédsky center zamieril do ľavého horného rohu a nedal šancu Camovi Talbotovi, ktorý o 69 sekúnd skôr vystriedal Briana Elliotta.
Kapitán Capitals Ovechkin si okrem gólu pripísal aj asistenciu a k hranici 1200 bodov v NHL mu už chýba len jeden bod. Tento míľnik zatiaľ pokorilo 48 hokejistov a len dvaja z nich sú ešte stále aktívni - Joe Thornton zo San Jose Sharks (1465) a Sidney Crosby z Pittsburgh Penguins (1202). "Bolo by to príjemné. Nedokázalo to až tak veľa hráčov. Bolo by pekné byť jedným z nich," vyhlásil tridsaťtriročný Ovechkin.
Philadelphia sa pri snahe predĺžiť svoju päťzápasovú bodovú sériu nevzdala. Bradena Holtbyho ako prvý prekonal 12 sekúnd pred koncom druhého dejstva obranca Philippe Myers, ktorý dal vo svojom ôsmom dueli v NHL premiérový gól. Po 10 sekundách záverečnej časti sa presadil aj Claude Giroux a v čase 47:48 trafil ešte Scott Laughton.
Ale Holtby už Flyers viac nedovolil a celkovo 27 zákrokmi vychytal svoje 250. víťazstvo v NHL. Podarilo sa mu to v 409. dueli. V histórii dosiahol túto métu rýchlejšie len Ken Dryden z Montreal Canadiens (381 zápasov).
Flyers druhýkrát za sebou chýbal jeden z ofenzívnych lídrov Jakub Voráček, ktorý je zranený v dolnej časti tela.

Canucks zabrali proti Torontu
Vancouver vybojoval ešte len druhú výhru z posledných ôsmich zápasov a po víťazstve nad Torontom 3:2 po predĺžení je na tom v Západnej konferencii podobne ako Philadelphia na Východe. Canucks môžu premýšľať, či sa dá v 15 dueloch ešte dá dohnať sedembodová strata na boje o Stanley Cup.
Aj vďaka tomu, že dokázali otočiť nepriaznivý stav 0:2 po dvoch tretinách, o ktorý sa postarali Ron Hainsey gól v oslabení a Morgan Rielly. Medzi 43. a 45. minútou zlikvidovali manko za 112 sekúnd Loui Eriksson a Josh Leivo, v čase 63:11 rozhodol obranca Alexander Edler.
Maple Leafs úplne prvýkrát v sezóne stratili duel, v ktorom po dvoch tretinách viedli. V predchádzajúcich 32 prípadoch dobre rozohrané zápasy dotiahli do víťazného konca.
Marinčin si pripísal jednu plusku, jeden hit a dve zablokované strely. V oboch predchádzajúcih dueloch asistoval, tentoraz vyšiel naprázdno.

Blesková otočka Blues
St. Louis uspelo po dvoch dueloch bez bodu a v zápase plnom obratov vyhralo na ľade Anaheimu 5:4. Blues prehrávali 0:1, potom otočili stav na 3:1 a následne zase Ducks predviedli otočku na 4:3. V čase 58:56 však Robert Thomas vyrovnal svojím druhým gólom v zápase a už po 12 sekundách rozhodol Alex Pietrangelo.
Strelec víťazného gólu si rovnako ako Ryan O'Reilly a navrátilec do zostavy po zranení Brayden Schenn pripísal aj asistenciu. Colton Parayko a Vladimir Tarasenko obaja zaznamenali dve prihrávky. Anaheimu nestačili ani tri asistencie Troya Terryho. Obranca Jaycob Megna vo svojom 30. dueli v NHL prvýkrát skóroval a pridal aj prihrávku.

Vegas má piatu výhru
Golden Knights vykročili za piatym víťazstvom v rade v deviatej minúte, keď bek Shea Theodore využil presilovú hru. Krátko po polovici zápasu vyrovnal obranca Travis Hamonic a po 180 minútach a 37 sekundách tak ukončil nepriestrelnosť Marca-Andreho Fleuryho.
V 50. minúte zariadil výhru Vegas ďalší bek Deryk Engelland, ktorý využil clonu pred Davidom Rittichom a strelou zápästím rozhodol. Fleury pochytal 33 striel a so 437. víťazstvami v NHL sa tak v historickej tabuľke vyrovnal Jacquesovi Planteovi na ôsmom mieste.
Do bránky Flames sa druhýkrát za sebou postavil David Rittich, ktorý ani 36 zákrokmi nezabránil prehre 1:2.

Výsledky stredajších zápasov:
Philadelphia Flyers - Washington Capitals 3:5
Vancouver Canucks - Toronto Maple Leafs 3:2 po predl.
Anaheim Ducks - St. Louis Blues 4:5
Vegas Golden Knights - Calgary Flames 2:1