Párty pokračuje. Nečas položil Oilers na lopatky

V noci na piatok dvomi gólmi a prihrávkou riadil výhru Colorado Avalanche na ľade Calgary Flames. O 24 hodín neskôr bol Martin Nečas znova v hlavnej úlohe, tentoraz víťazným gólom rozhodol o triumfe svojho tímu 5:4 na štadióne Edmonton Oilers.

"Čakal som, že to bude skvelý zápas. Prvá tretina bola výborná, ale potom sa hra kvôli vylúčeniam trochu rozkúskovala," zhodnotil Nečas stret dvoch elitných klubov Západnej konferencie. "Som veľmi rád, že sme to takto zvládli."

Veľký moment českého reprezentanta prišiel v čase 55:38. Nečas vyrazil spoločne s Nathanom MacKinnonom do rýchleho protiútoku a s pomocou šťasteny dokázal určiť konečné skóre. A prihrať Coloradu štvrtý úspech z posledných piatich duelov.

"Podarilo sa nám prinútiť súpera k chybe na modrej čiare a Nathan to potom urobil výborne," pousmial sa šikovný forvard. "Mali sme šťastie na odraz puku a ja som dostal skvelú prihrávku."

Domáci si pritom veľmi dobre uvedomovali, akej sile budú čeliť v poslednom dueli pred pauzou na Turnaj štyroch krajín. Len niekoľko hodín pred začiatkom očakávaného duelu o tom otvorene hovoril jeden z lídrov Edmontonu Leon Draisaitl.

"Najjednoduchšie je, keď im nepožičiame puk. V takom prípade nebudeme musieť brániť a bude sa nám hrať lepšie," zdôraznil nemecký reprezentant. "Ale takto to samozrejme nefunguje. MacKinnon a Makar patria medzi najlepších hráčov na svete a vždy si vytvoria šance. My sa len musíme pokúsiť limitovať ich počet."

Tento plán Oilers vôbec nevyšiel. MacKinnon zažiaril gólom a tromi asistenciami, Cale Makar pripojil dva góly a prihrávku. Obaja tak znova boli pri všetkom podstatnom a potvrdili, že sú v súčasnej forme prakticky nebrániteľní.

"Veľmi si vážim, že s nimi môžem nastupovať," niekoľkokrát zopakoval Nečas po januárovom trejde z Carolina Hurricanes.

Nečas po presune do Denveru odohral za Avalanche osem zápasov, pripísal si v nich už deväť bodov za štyri góly a päť asistencií. V sezóne má na konte 64 bodov (20+44) a chýba mu už len osem bodov na prekonenie osobného maxima z ročníka 2022-23.

"Máme podobný herný štýl. Hráme priamočiaro, dokážeme odhadnúť, čo ten druhý na ľade urobí," opisoval MacKinnon po skalpe Oilers. "Je to zábava a veľmi si to užívam. Marty je dynamický a skvelý hráč. Navyše je v jeho silách, aby sa naďalej zlepšoval."

Predovšetkým medzi fanúšikmi Avalanche pritom tesne po výmene panovali obavy, ako sa ich obľúbencom bude dariť bez elitného kanoniera Mikka Rantanena. V priebehu niekoľkých týždňov však boli rozptýlené.

"Keď máte takýto náročný program a čelíte kvalitným súperom, tak svojich najlepších hráčov potrebujete v najlepšej forme," podotkol tréner hostí Jared Bednar. "Chlapci nám znova pomohli, odohrali sme fantastický zápas. Vieme, že sa na nich v takých chvíľach môžeme spoľahnúť."

Zahanbiť sa nedal ani Draisaitl, ktorý sa blysol dvomi presnými zárezmi a už šiestykrát v kariére sa dostal na minimálne 40 gólov v sezóne. Na bodový zisk to však Edmontonu tentoraz nestačilo.

"O sebe tu vôbec nechcem hovoriť," vyhlásil nemecký forvard. "Je fajn, že sa mi to znova podarilo, ale má na tom zásluhu veľa ďalších hráčov, bez ktorých by som to nikdy nedokázal. V tejto chvíli som sklamaný z toho, že sme nedosiahli lepší výsledok."

Edmonton síce napriek porážke udržal druhú priečku na Západe a má už o deväť bodov menej ako prví Winnipeg Jets. Avalanche sú šiesti, ale od súperov z Alberty ich delia len štyri body.

"Vyhrať v tejto hale nie je jednoduché, takže si to musíme vážiť. Sú to pre nás dôležité body," povedal MacKinnon. "Mám dobrý pocit z toho, ako sme to zvládli v defenzíve a boli sme dostatočne zodpovední. Do pauzy pôjdeme v dobrej nálade."