Rick Nash sa sťahuje, ulovil ho Boston

Debata sa skončila, z útočníka New York Rangers Ricka Nasha sa stal hráč Boston Bruins. Do tohto klubu bol vymenený za útočníkov Ryana Spoonera a Matta Beleskeyho, obrancu Ryana Lindgrena plus výbery v 1. a v 7. kole draftu 2018.

Nash bol v zostave hneď v nedeľnom dueli Bruins proti Buffalo Sabres. Svoju bostonskú kariéru odštartoval na pravom krídle druhej formácie, kde hrával Spooner. Jeho debutový zápas sa Bostonu nevydaril, prehral 1:4 na ľade domácich Sabres. Nash za viac ako 17 minút na ľade päťkrát vystrelil, bodovo sa nepresadil a Bruins ostali jeden bod za Toronto Maple Leafs, ktorí sú na druhom mieste Atlantickej divízie.
"Na ľade som sa cítil dobre. Párkrát som sa dostal k zakončeniu a trafil som tyčku. Myslím, že sme si so spoluhráčmi v útoku (David Krejčí a Jake DeBrusk) sadli a strávili sme veľa času v súperovom pásme," opisoval Nash.

Tridsaťtriročný útočník je v poslednom roku osemročného kontraktu a 1. júla sa môže stať nechráneným voľným hráčom. V 60 zápasoch tejto sezóny nazbieral 28 bodov za 10 gólov a 18 asistencií. V 1049 zápasoch počas 15 sezón v NHL celkovo zaznamenal 799 bodov (434+365). K Rangers prišiel z Columbus Blue Jackets 23. júla 2012.
Blue Jackets si Nasha vybrali ako jednotku draftu 2002, v 77 zápasoch play off nazbieral 41 bodov (15 gólov, 26 asistencií).
Rangers prehrali posledných šesť zápasov a sú posledným tímom Metropolitnej divízie, osem bodov za Columbus Blue Jackets, ktorí sú na pozícii s druhou divokou kartou vo Východnej konferencii.
"Tých pár posledných týždňov v New Yorku bolo zvláštnych, ale teraz som nadšený z možnosti hrať za Bruins," povedal Nash, ktorého kouč Rangers Alain Vigneault nazval najlepším celoplošným útočníkom, akého kedy trénoval.
Spooner zasiahol do hry už v nedeľnom dueli proti Detroit Red Wings v Madison Square Garden, ktorý Rangers prehrali 2:3 po predĺžení. Nová posila sa v New Yorku uviedla asistenciami na obidva góly domácich a radosť mu pokazil až hosťujúci Trevor Daley necelých 6 sekúnd pred koncom nadstavenia.
Bruins (37-14-8, 82 bodov) boli v Atlantickej divízii bod za druhými Toronto Maple Leafs a päť bodov za vedúcimi Tampa Bay Lightning. Ich ďalším zápasom po dueli v Buffale je utorkový súboj s Carolina Hurricanes doma v TD Garden.
Spooner v tejto sezóne zaznamenal v 39 zápasoch deväť gólov a 16 asistencií. "Z toho, čo som videl, tak je to dobrý korčuliar, je šikovný a je veľmi dobrý v presilovke. Môže hrať vo všetkých situáciách. Uvidíme, ako na tom bude, ale všetko, čo som o ňom počul, je pozitívne," povedal Vigneault.
Beleskey, ktorý hral za Providence v American Hockey League, bude pokračovať v AHL a hrať za Hartford Wolf Pack. Lindgren je druhú sezónu na University of Minnesota.
Bruins podpísali aj ročný kontrakt za 700 tisíc dolárov s tridsaťdeväťročným Brianom Giontom. Duo Nash - Gionta odohralo celkovo 189 zápasov v play off.
Nash v nedeľu nastúpil v druhej formácii s Davidom Krejčím a Jakeom DeBruskom.
Viac o téme: [Plekanec v Montreale končí, ide do Toronta]
"Myslím, že do toho vnesie trochu inú dimenziu v krytí puku a schopnosti dostať sa do priestoru, kam je to čím ďalej, tým ťažšie," uviedol pred zápasom generálny manažér Bruins Don Sweeney. "Dúfam, že táto lajna dokáže byť produktívna, a čo je ešte dôležitejšie, bude schopná hrať dobre v defenzíve, čo Rick dokazoval v minulosti."
Nash 5. februára súhlasil, že predloží zoznam 18 tímov, do ktorých nechce byť vytrejdovaný. Generálny manažér Rangers Jeff Gorton a prezident Glen Sather o tri dni neskôr oznámili na tlačovej konferencii a v liste fanúšikom, aby sa na nasledujúce kroky pozerali ako na investíciu do budúcnosti.
Nash, ktorý nechal Rangers zoznam 12 potenciálnych partnerov na vyjednávanie, povedal, že Boston bol na jeho vrchole. O možnom trejde sa dopočul už v sobotu a o pol deviatej ráno v nedeľu vedel, že sa sťahuje.
"Keď ma Rangers prvýkrát požiadali o ten zoznam, išiel by som kamkoľvek a nechcel som ich držať ako rukojemníkov," vysvetľoval Nash. "Ale zároveň som chcel ísť tam, kde o mňa bol záujem a kde bude šanca vyhrať titul. Myslím, že Boston obidve tieto podmienky perfektne spĺňa."
Nash doplnil ďalších hráčov, ktorí už z Rangers odišli: obranca Nick Holden zamieril do Boston Bruins za výber v treťom kole tohtoročného draftu a obrancu Roba O'Garu, útočník Michael Grabner odišiel do New Jersey Devils za výber v druhom kole draftu 2018 a beka Yegora Rykova.
Newyorský tím tak má v tohtoročnom drafte deväť výberov, z toho dva v prvom, dva v druhom a dva v treťom kole. Podľa správ médií navyše môže vymeniť aj útočníka Matsa Zuccarella a svojho kapitána, obrancu Ryana McDonagha. Obidvom vyprší kontrakt v lete 2019. Odísť by mohol aj center David Desharnais.
Určite by mal naopak ostať Henrik Lundqvist. Legendárny gólman nebol požiadaný, aby zrušil klauzulu o nevymeniteľnosti. A sám by to ani neurobil.
"Milujem tento klub a všetko, čo robí pre hráčov. Všetko, čo mi za posledných 13 rokov dali. Nedokážem si predstaviť sám seba niekde inde," vyhlásil švédsky veterán.
Nash nazbieral za Rangers 252 bodov (145+107) v 375 zápasoch. V roku 2014 pomohol tímu dostať sa do finále Stanley Cupu a o rok neskôr do finále konferencie. V 73 dueloch play off za Rangers nazbieral 38 bodov (14+24).
"Neskutočné," povedal o takmer šiestich rokoch na Manhattane. "Je to skvelé mesto. Každý večer nastupujete v (Madison Square Garden). Nemenil by som to za nič na svete."