Skvelá správa pre fanúšikov Pittsburgh Penguins: kapitán Sidney Crosby sa vracia dop akcie! Kľúčový útočník by mal naskočiť do zápasu na ľade Ottawa Senators, ktorý sa hrá v noci na štvrtok.
"Som nadšený, že som späť," uviedol tridsaťosemročný útočník, ktorý naposledy hral v NHL pred olympijskou prestávkou. Vo štvrťfinále turnaja v Miláne sa zranil potom, ako ho atakoval český obranca Radko Gudas.
Pôvodne sa zdalo, že slávny veterán bude mimo hry štyri týždne. Nakoniec sa v zápasovom drese objaví skôr, už v Ottawe (štvrtok 00:00 SEČ; NHL.tv na DAZN).
"Bolo to o tom, ako sa budem cítiť. Chcel som si byť istý, že je všetko v poriadku," dodal center, ktorý v Miláne nemohol hrať semifinále ani finále.
Na turnaji tak stihol štyri zápasy, v ktorých nazbieral šesť bodov (2+4). Po striebornú medailu si po prehre Kanady s Amerikou prišiel v civile.
V tejto ligovej sezóne - svojej 21. v NHL - odohral 56 zápasov s 59 bodmi (27+32).
"Je skvelé, že je späť" ocenil jeho návrat tréner Penguins Dan Muse. "Máme pred sebou 15 duelov do konca základnej časti a čelíme mnohým ťažkým súperom. Práve Sid má vždy veľký vplyv na tím, keď je v zostave."
Pittsburgh dvakrát v rade vyhral a v tabuľke Metropolitnej divízie sa s 83 bodmi drží na druhom mieste. Čaká ho však veľmi vyrovnaný finiš, na prvý tím pod čiarou Columbus Blue Jackets má len dvojbodový náskok.
Penguins sa bez svojho lídra museli zaobísť v 11 zápasoch, z ktorých päť vyhrali. "Tímy sa teraz snažia vybojovať si čo najlepšiu pozíciu. A sú to zápasy, v ktorých chce hrať každý," vyhlásil Crosby.
Po zastávke v Ottawe sa Penguins vrátia domov, kde sa postupne stretnú s Winnipeg Jets, Carolina Hurricanes a Colorado Avalanche. V kľúčovom období už budú môcť využiť aj pomoc uctievaného kapitána.
