Deň napätia. Draftová lotéria prebehne 5. mája

Ako vždy to bude deň plný napätia. Tohtoročná 2025 NHL Draft Lottery, ktorá tradične určí tím vyberajúci si jednotku draftu, prebehne 5. mája v štúdiách NHL Network v Secaucus v New Jersey.

A zdá sa, že 'hlavnou cenou' sa môže stať obranca Matthew Schaefer (188 centimetrov, 83 kilogramov), ktorý nastupuje za Erie v Ontario Hockey League.

Schaefer bol jednotkou záverečného hodnotenia úradu NHL Central Scouting pre hráčov v poli pôsobiacich v Severnej Amerike. Vyhľadávači talentov ho vďaka jeho korčuľovaniu, súťaživosti a hokejovej inteligencii prirovnávajú k Zachovi Werenskimu, hviezde Columbus Blue Jackets.

"Na svojej pozícii je najlepší dostupný hráč. A výsledky, ktoré dosiahol, ho v kombinácii s jeho rýchlosťou, šikovnosťou a výškou radí medzi hlavných adeptov na jednotku draftu," povedal Dan Marr, riaditeľ NHL Central Scouring. "Herne stále dospieva, ale predvádza taký štýl, ktorý mu môže s prechodom medzi elitu pomôcť, keď dostane svoju šancu v NHL."

Schaefer je mimo hry od 30. decembra, keď si v drese Kanady na juniorských majstrovstvách sveta po troch dňoch zlomil kľúčnu kosť a musel ísť na operáciu. Predtým vynechal prvých deväť duelov sezóny kvôli mononukleóze. V ďalších 17 zápasoch nazbieral 22 bodov (7+15) a v hodnotení plus/mínus mal bilanciu +21. Môže sa tak stať prvou jednotkou z farieb Erie od momentu, keď to v roku 2015 dokázal Connor McDavid, aktuálna megastar Edmonton Oilers.

Draftová lotéria určí poradie prvých 16 výberov, týka sa teda tímov, ktoré sa nedostali do bojov o Stanley Cup. Upper Deck 2025 NHL Draft prebehne tento rok v sále L.A. Live's Peacock v Los Angeles, prvé kolo je na programe 27. júna a o deň neskôr sa uskutoční ďalších šesť kôl.

V rámci lotérie prebehne dvojité losovanie, ktoré určí prvý a druhý výber. Tímy sa môžu posunúť len o desať miest, takže sa o celkovú jednotku reálne usiluje jedenásť z nich. Ak by lotériu vyhral tím mimo tejto jedenástky, tak pripadne jednotka mužstvu s najhoršou bilanciou v sezóne (San Jose Sharks).

Kluby sa v draftovej lotérii môžu posunúť maximálne o 10 miest.

¹ Rangers odovzdajú svoj výber v 1. kole Vancouveru v roku 2025 alebo 2026 podľa vlastného rozhodnutia

² Flames odovzdajú svoj výber v 1. kole draftu 2025 Montrealu, ak to bude výber mimo prvej desiatky. Ak to bude prvá desiatka, tak Flames odovzdajú Montrealu výber v 1. kole 2025, ktorý získali výmenou od Panthers

Práve Sharks (20-50-12) tak majú najvyššie ambície, nasledujú Chicago Blackhawks (25-46-11) a Nashville Predators (30-44-8).

San Jose uspelo v draftovej lotérii už minulý rok a jednotku urobilo z Macklina Celebriniho. Osemnásťročný forvard potom v ukončenej základnej časti medzi nováčikmi skončil na delenom druhom mieste produktivity so 63 bodmi (25+38) v 70 zápasoch.

Spolu so Schaeferom sú však v ponuke aj dvaja nadaní hráči, hlavne ak by získal prvú voľbu v drafte tím, ktorý cieli na centra do elitných dvoch formácií. Sú nimi Michael Misa zo Saginaw (OHL) a James Hagens z Boston College, ktorí skončili vo finálnom rebríčku hráčov v poli v Severnej Amerike na druhom a treťom mieste.

Misa (185 cm, 84 kg) sa stal prvým hráčom Saginaw, ktorý získal Eddie Powers Trophy pre najproduktívnejšieho hokejistu OHL, Misa skompletizoval 134 bodov za 62 gólov a 72 asistencií. Kapitán Saginaw bodoval v 60 z 65 duelov základnej časti a vyrovnal bodový rekord Johna Tavaresa zo sezóny 2006-07 pre hráča OHL mladšieho ako 18 rokov; Misa dosiahol plnoletosť až tento rok 16. februára. Prirovnávajú ho k centrovi Nashville Predators Stevenovi Stamkosovi.

Hagensa (180 cm, 80 kg) pre zmenu vďaka jeho korčuľovaniu a schopnosti tvoriť vidí ako potenciálneho nového Claytona Kellera, hviezdu Utah Hockey Club. Za Boston College nazbieral 37 bodov (11+26) v 37 dueloch, keď pôsobil ako prvý center tímu a jeho spoluhráčmi boli Gabe Perreault (draftovaný New York Rangers) a Ryan Leonard (Washington Capitals). Američanom na juniorskom šampionáte pomohol k zlatu piatimi gólmi zo siedmich duelov.

Hráčom v poli mimo Severnej Ameriky dominuje švédska dvojica: prvé miesto obsadil útočník Anton Frondell a druhý skončil ďalší forvard Victor Eklund, obaja nastupujú za Djurgarden v druhej najvyššej súťaži v krajine.

Stredný útočník Frondell (184 cm, 89 kg) nazbieral v 29 dueloch 25 bodov (11+14). Drobnejší Eklund (181 cm, 73 kg), ktorý nastupuje na pravom krídle a je mladší brat útočníka Williama Eklunda zo San Jose Sharks, mal v 42 zápasoch bilanciu 19+12.

"Frondella na začiatku sezóny pribrzdilo niekoľko menších zranení, ale je to skvelý korčuliar a šikovný, obojsmerný hokejista," hovorí Jukka-Pekka Vuorinen, šéf európskeho skautingu NHL. "Eklund zase predvádza hokej vo vysokej intenzite a s vysokým sebavedomím. Je to tvorca hry, ktorý dokáže ovplyvniť výsledok svojím skvelým videním a kreativitou."

Aj keď je k pozícii jednotky najbližšie Schaefer, tak sa podľa Marra tento rok v 1. kole môže stať čokoľvek.

"Je to ročník, ktorý má poriadne nabité úvodné kolá. Pre NHL je skvelé, že si môže vyberať z takej zásobárne talentov," uviedol Marr. "Poradie prvých troch až štyroch hráčov sa môže ľubovoľne meniť podľa toho, ako ktorý klub definuje svoje potreby. A zvyšok Top 10 je veľmi ťažké určiť."