Najlepšie pravé krídla: Primát obhájil Kučerov

Letné prázdniny sú mostom medzi sezónami a preto je čas pozrieť sa na najlepších hráčov. Redakcia NHL.com/sk hlasovaním svojich šiestich členov zostavila rebríček desiatich aktuálne najlepších hokejistov na jednotlivých postoch (maximálny počet možných bodov je 60). Hodnotíme ich podľa pozície uvedenej v ich hráčskej karte NHL. Pokračujeme pravými krídlami. 

1. Nikita Kučerov (Tampa Bay Lightning) 
60 bodov; pred rokom 1.

Rovnako ako vlani sa na čelo celkového poradia dostal ruský útočník Lightning. Kučerov je aj vo veku 33 rokov stále jedným z najdominantnejších ofenzívnych hráčov súčasnej NHL. V uplynulej sezóne nazbieral druhý najvyšší počet bodov v základnej časti – 130 (44+86). A opäť predvádzal to, čo v poslednej dekáde.

Jeho najväčšia sila nespočíva iba v strieľaní gólov, ale predovšetkým vo výnimočnej schopnosti tvoriť hru. Kučerov má elitný prehľad, dokáže na seba naviazať obrancov a následne nájsť spoluhráča v ideálnej pozícii. Hoci nepatrí medzi najaktívnejších hráčov v osobných súbojoch ani v defenzíve, pre Tampu je hlavným motorom útoku a hráčom, ktorý dokáže sám zmeniť priebeh zápasu.

2. David Pastrňák (Boston Bruins) 
54 bodov; pred rokom 2.

Ani o druhej pozícii nebolo pochýb. Český líder Bruins po štvrtýkrát za sebou dosiahol v základnej časti hranicu 100 bodov (29+71) a ďalších sedem bodov (3+4) pridal v úvodnom kole play off. S priemerným časom na ľade 20:39 bol zároveň najvyťaženejším pravým krídelníkom sezóny.

Jeho hra sa od statusu kanoniera vyvinula smerom k inteligentnému kombinačnému hokeju a schopnosti efektívne tvoriť hru proti najlepším obranám. Pastrňák dokáže rozhodnúť zápas jediným momentom - strelou v presilovke, individuálnou akciou alebo rýchlou kombináciou, ale zároveň oveľa viac zapája svojich spoluhráčov. Stal sa z neho aj prirodzený líder kabíny a veľký kandidát na nového kapitána.

3. Mitch Marner (Vegas Golden Knights) 
47 bodov; pred rokom 5.

Bodovo vo svojej prvej sezóne po odchode z Toronto Maple Leafs v základnej časti až tak nezažiaril (24+56), ale o to viac sa ukázal v play off, kde sa stal najproduktívnejším hráčom vyraďovacej časti (10+19 v 22 zápasoch) a výrazne pomohol Vegas až do finálovej série. Vo februári sa tiež podieľal na zisku strieborných medailí pre Kanadu na olympijských hrách v Miláne a Cortine, kde vo štvrťfinále proti Česku v predĺžení rozhodol o víťazstve 4:3.

Marner vyniká excelentným korčuľovaním, rýchlym rozhodovaním a schopnosťou nájsť spoluhráča v situáciách, v ktorých väčšina hráčov nevidí žiadne riešenie. Dokáže udržať puk pod tlakom a vytvoriť priestor pre ostatných. V posledných rokoch navyše výrazne zlepšil svoju defenzívnu stránku a stal sa spoľahlivým článkom tímu aj v napätých záveroch zápasov.

4. Mikko Rantanen (Dallas Stars) 
42 bodov; pred rokom 3.

Z pomyselného pódia vypadol predovšetkým kvôli zraneniu. Napriek tomu stihol v 64 zápasoch nazbierať 77 bodov a v šiestich dueloch play off pridal sedem bodov za gól a šesť asistencií. Podieľal sa aj na zisku olympijského bronzu s fínskou reprezentáciou.

Svojimi výkonmi v drese Dallasu potvrdil, že aj po odchode z Colorado Avalanche a krátkej zastávke v Carolina Hurricanes naďalej patrí medzi elitných silových útočníkov svojej éry. Kombinácia výnimočnej fyzickej sily a technických zručností z neho robí mimoriadne ťažko brániteľného hráča. Jeho veľkou prednosťou je schopnosť podať najlepšie výkony v rozhodujúcich momentoch, predovšetkým v play off, kde jeho hodnota pravidelne rastie. Možno nepatrí medzi najrýchlejších korčuliarov, ale práve to je asi jediná výraznejšia ofenzívna slabina Rantanena.

5. Cole Caufield (Montreal Canadiens) 
31 bodov; pred rokom 6.

Do americkej olympijskej nominácie sa síce nedostal, ale všetko si vynahradil počas sezóny. V základnej časti nazbieral 88 bodov, z toho 51 gólov, čo bolo o 14 presných zásahov viac ako rok predtým. Pre dvadsaťpäťročného útočníka to znamenalo vstup medzi elitných strelcov NHL. Počas cesty Montrealu do finále Východnej konferencie potom zaznamenal v 19 zápasoch play off bilanciu 6 gólov a 7 asistencií.

Najväčšími prednosťami Caufielda sú okrem mimoriadnej presnosti streľby aj rýchlosť zakončenia a schopnosť nájsť si priestor v zhustenej obrane súpera. Nepatrí medzi fyzicky najvýraznejších hráčov, ale svoj nižší vzrast dokáže výborne kompenzovať rýchlosťou a skvelým pohybom bez puku. Najväčšou výzvou preňho naďalej zostáva zlepšenie defenzívnej hry a väčšia konzistentnosť proti fyzicky silnejším súperom.

6. William Nylander (Toronto Maple Leafs) 
27 bodov; pred rokom 4.

Po troch sezónach, v ktorých strelil minimálne 40 gólov, sa tentoraz dostal 'len' na métu 30 presných zásahov a 79 bodov. Tridsaťročný Švéd však naďalej patrí medzi najkomplexnejších ofenzívnych pravých krídelníkov vďaka kombinácii elitného korčuľovania, skvelej techniky a schopnosti zakončiť z prakticky akejkoľvek pozície.

Nylander vyniká najmä pri prechode do útočného pásma, kde naplno využíva svoju akceleráciu a výbornú prácu s pukom vo vysokej rýchlosti. Občas síce čelí kritike za menší dôraz v osobných súbojoch a slabšiu defenzívnu hru, ale jeho ofenzívny prínos je pre Toronto naďalej kľúčový.

7. Clayton Keller (Utah Mammoth) 
17 bodov; pred rokom 8.

Čím to je, že je stále podceňovaný? V troch z posledných štyroch sezón nazbieral viac ako 85 bodov a v uplynulom ročníku bol s bilanciou 26 gólov a 62 asistencií najproduktívnejším hráčom spomedzi tímov, ktoré si nanovo vybojovali účasť v play off.

Keller síce nepôsobí v jednom z najsledovanejších klubov, ale patrí medzi mimoriadne kreatívnych útočníkov. Vyniká výborným korčuľovaním, rýchlym rozhodovaním a schopnosťou vytvárať gólové príležitosti aj proti skonsolidovanej súperovej obrane. Jeho práca s pukom vo vysokej rýchlosti je ukážková. V posledných sezónach sa navyše čoraz viac profiluje ako líder mužstva. V silnejšom tíme by jeho kvality pravdepodobne vynikli ešte výraznejšie.

8. Alex DeBrincat (Detroit Red Wings) 
14 bodov; pred rokom mimo top 10.

Bodovo prežil najlepšiu sezónu svojej kariéry, keď zaznamenal bilanciu 41 gólov a 44 asistencií. Ani v jeho tretej sezóne v Detroite sa však Red Wings nepodarilo postúpiť do play off. Z individuálneho hľadiska však americký útočník výrazne prevyšoval svojich spoluhráčov.

Hoci nepatrí medzi vysokých ani fyzicky dominantných hráčov, je mimoriadne nebezpečný vďaka rýchlej strele a výbornému výberu miesta. V posledných rokoch navyše ukazuje aj lepšiu schopnosť spolupracovať so spoluhráčmi a vo väčšej miere sa zapájať do tvorby hry.

9. Pavel Dorofejev (New York Rangers) 
13 bodov; pred rokom mimo top 10.

Hodnota dvadsaťpäťročného ruského útočníka výrazne vzrástla najmä vďaka jeho streleckým schopnostiam. V základnej časti si 37 gólmi vytvoril osobné maximum, v play off bol s 12 presnými zásahmi druhým najlepším strelcom vyraďovacej časti. Finalisti z Vegas si však už nemohli dovoliť splniť jeho finančné požiadavky, a tak ho vymenili do New York Rangers. Tam podpísal sedemročnú zmluvu v hodnote 77 miliónov dolárov a má sa stať jednou z kľúčových tvárí prestavby newyorského tímu.

Dorofejev prinesie do mužstva výnimočný strelecký inštinkt a schopnosť zakončovať z priestoru pred bránkou aj z prvej strely. Dokáže byť mimoriadne efektívny a jeho potenciál mu umožňuje atakovať aj hranicu 50 gólov za sezónu.

10. Mark Stone  (Vegas Golden Knights) 
10 bodov; pred rokom 7.

Vo svojej kariére ešte nikdy neodohral kompletnú sezónu. Stále ho trápia zranenia a často hrá napriek bolesti. V základnej časti kapitán Vegas odohral 60 zápasov, v ktorých nazbieral 73 bodov (28 gólov a 45 asistencií). V play off zaznamenal bilanciu 7 gólov a 5 asistencií.

Stone je úplne odlišný typ pravého krídla ako väčšina hráčov v tomto rebríčku. Jeho hodnota nespočíva iba v produktivite. Patrí medzi najlepších hráčov v hre bez puku, čítaní prihrávok a získavaní pukov. Vyniká v defenzívnej činnosti, no zároveň dokáže byť veľmi produktívny aj v útoku. Jeho štýl nie je založený na rýchlosti ani na efektných individuálnych akciách, ale predovšetkým na pozičnej hre a správnom rozhodovaní. Len keby tridsaťštyriročnému krídelníkovi o niečo lepšie slúžilo zdravie. 

Tesne pod čiarou: Adrian Kempe (Los Angeles Kings), Dylan Guenther (Utah Mammoth), Andrej Svečnikov (Carolina Hurricanes)...