Kedy na voľnom trhu ukázať na štyridsiatnika

Otváranie hráčskeho trhu už pomaly klope na dvere. V sobotu sa po roku zase všetko rozbehne. Symbolické brány sa roztvoria dokorán a kluby sa vrhnú na celý rad dostupných hráčov. Jedno z najzábavnejších ročných období v kalendári NHL sa blíži.
Vždy je to poriadna divočina. Telefóny zvonia ostošesť, generálni manažéri jednotlivých klubov sa predháňajú v ponukách pre voľných hráčov, ktorých chcú získať. Hokejisti sa potom snažia vybrať ten najlepší variant a fanúšikovia pomaly nestíhajú sledovať všetky novinky.

Ktoré roky boli z pohľadu podpisov voľných hráčov najzaujímavejšie? NHL.com/sk vyberá tri mimoriadne horúce prestupové letá.
1991: poznáte Adama Gravesa?
Bola to tŕnistá cesta, kým sa legendárny obranca Scott Stevens dostal do tímu New Jersey Devils. Tí ho síce získali ako kompenzáciu za odchod Brandona Shanahana do St. Louis, tento ťah sa však neskôr ukázal ako absolútny jackpot.
Stevens strávil v kádri Devils 13 sezón a s tímom trikrát získal Stanley Cup. Získal povesť jedného z najtvrdších hráčov histórie a v roku 2007 bol potom slávnostne uvedený do Siene slávy NHL.

Ďalší zásadný postup sa zrodil len o niekoľko desiatok kilometrov ďalej. New York Rangers totiž získali Adama Gravesa. Vtedy ešte nepríliš známy útočník sa vyprofiloval ako jeden z najproduktívnejších hráčov v histórii Rangers.
V modrom drese nastrieľal 280 gólov, do hry navyše vnášal tvrdosť a dôraz. Dvakrát bol vybraný na Zápas hviezd, v roku 2001 potom získal trofej Billa Mastersona.
2006: prečo ukázať na štyridsiatnika
Na prvý pohľad to tak nevyzeralo, ale tento podpis rýchlo získal na hodnote. Vedenie Bostonu sa rozhodlo angažovať voľného hráča a s vysokým slovenským obrancom uzavrelo päťročný kontrakt na celkovo 37,5 miliónov dolárov.
Zdeno Chára, ktorý mal za sebou úspešné pôsobenie v Ottawe, sa okamžite zaradil medzi lídrov Bruins. Na ľade dominoval, v obrane exceloval a zároveň zbieral množstvo bodov. V roku 2011 dotiahol Boston k zisku Stanley Cupu, o dva roky skôr získal Norris Trophy určenú pre najlepšieho beka ligy.

V tom istom roku sa na voľnom trhu hráčov mihol aj gólman Dominik Hašek. Mal 41 rokov, keď po ňom znovu siahli Detroit Red Wings. Česká legenda mala síce za sebou zraneniami poničenú sezónu v Ottawe, v dobre známom prostredí ale výrazne pookriala.
V nasledujúcich dvoch sezónach sa Haškovi výborne darilo. Dosiahol bilanciu 65-21-9 a priemerne inkasoval len 2,09 gólu na zápas. V sezóne 2006-2007 pomohol Red Wings dostať sa až do finále Západnej konferencie a o rok neskôr oslávil v úlohe náhradníka Chrisa Osgooda svoj druhý a posledný Stanley Cup.
2009: rok slovenských hviezd
Podpisom voľných hráčov pred ôsmimi rokmi dominoval Marián Hossa. Slovenského univerzála získali Chicago Blackhawks, ktorí s ním podpísali mamutí dvanásťročný kontrakt. Hossa sa okamžite zaradil medzi hlavné hviezdy mužstva.
Počas šiestich sezón s Blackhawks získal trikrát Stanley Cup a spolu odohral 461 zápasov, v ktorých nastrieľal 160 gólov a pridal 210 asistencií. Okrem toho prijímal komplimenty aj za príkladnú hru v defenzíve.

Významnú zmenu uskutočnil aj ďalší slovenský hráč, elitný kanonier Marián Gáborík. Vtedy dvadsaťsedemročný strelec uzavrel päťročný kontrakt s Rangers.
Hneď prvú sezónu zakončil so 42 zásahmi na konte, v ročníku 2011-12 pomohol Rangers k zisku Prezidents' Trophy pre najlepší tím základnej časti. A slávna Madison Square Garden jeho streleckým kúskom zrazu aplaudovala postojačky.