Výber z hrozna: Kto bude v Miláne diktovať?  

Pulz fanúšikov reprezentačného hokeja sa už výrazne zrýchľuje, štart olympijského turnaja v Miláne s účasťou hráčov NHL sa priblížil. Redakcia NHL.com/sk pred ním tipuje, kto bude na talianskom ľade vyčnievať v jednotlivých kategóriách.

Najlepší strelec: Nathan MacKinnon (Kanada)

V NHL to ako prvý dotiahol métu 40 gólov a jeho schopnosť ohroziť bránku v extrémnej rýchlosti je unikátna. V prvej kanadskej formácii by navyše mal mať ideálnych spoluhráčov v podobe Connora McDavida či Sidneyho Crosbyho.

Ďalší kandidáti: Auston Matthews (USA), David Pastrňák (Česko)

V podaní Matthewsa je kľúčová schopnosť vystreliť prakticky odkiaľkoľvek bez dlhej prípravy, čo je na menšom ihrisku obrovská výhoda. Pastrňáka strela z prvej je tiež svetová a v českom drese má útočník Bostonu tendenciu hrať priamočiarejšie ako v NHL. Ak nebude musieť tvoriť hru, ale hlavne zakončovať, tak môže využiť presilovky a rýchle protiútoky.

Najlepší tvorca hry: Connor McDavid (Kanada)

Stanley Cupom stále nekorunovaný kráľ NHL je stelesnením pojmu 'rozdielový hráč'. Jeho rýchlosť s pukom aj bez neho núti súperov cúvať a rozbíja obrannú štruktúru. Na olympiáde, kde spolu spoluhráči nebudú zohratí ako v kluboch, je to obrovská výhoda. Na medzinárodnej scéne môže hrať kapitán Edmontonu ešte tímovejšie ako v NHL.

Ďalší kandidáti: Jack Eichel (USA), Mitch Marner (Kanada)

Eichel je jedným z najlepších centrov v prechode do útoku a čítaní obrany v plnej rýchlosti. Dokáže spomaliť vo chvíli, keď je to potrebné, a poslať milimetrovú prihrávku do šance. Jeho spoluhráč z Vegas Marner v kreativite patrí do absolútnej špičky. Vidí o krok dopredu a rozdáva prihrávky, ktoré rozbíjajú celý obranný systém.

Najlepší defenzívny obranca: Jaccob Slavin (USA)

Príklad beka, ktorého nie je až tak vidieť, ale nedá sa bez neho vyhrať. Má skvelú pozičnú hru, čítanie súpera a minimum zbytočných faulov, čo z neho robí ideálneho hráča na turnaj, na ktorom môže každý presilovkový gól rozhodnúť. Jeho schopnosť zneutralizovať elitných útočníkov bude kľúčová, tréneri ho chcú mať na ľade v každej kritickej situácii.

Ďalší kandidáti: Jonas Brodin (Švédsko), Miro Heiskanen (Fínsko)

Brodin je extrémne efektívny v pohybe dozadu a v práci s hokejkou. Nehrá na efekt, ale jeho pozičná hra je takmer bezchybná. Heiskanen skvele číta situácie ešte skôr, ako sa vôbec vyvinú. Vďaka excelentnému korčuľovaniu zvláda zatvárať medzery bez faulov a málokto ho niekedy prekoná jeden na jedného.

Najlepší brankár: Connor Hellebuyck (USA)

Dlhodobo jeden z najlepších brankárov NHL. Vyniká pokojom a minimom chýb pod tlakom. S medzinárodným hokejom má skúsenosti, na krátkom turnaji môže byť presne tým kľúčovým faktorom, ktorý rozhoduje vyrovnané zápasy.

Ďalší kandidáti: Lukáš Dostál (Česko), Jordan Binnington (Kanada)

Dostál má rýchle reflexy a skvelé postavenie, tlak medzinárodných zápasov mu nerobí problém, čo predviedol na zlatých majstrovstvách sveta IIHF v roku 2024 v Prahe. Binnington bol síce počas sezóny kritizovaný, ale je to psychicky odolný brankár, ktorému vyhovujú veľké zápasy a vypäté momenty.

Najtvrdší hráč: Brady Tkachuk (USA)

Typ power forvarda, ktorého súperi nenávidia. Hrá tvrdo, ale zároveň je produktívny, čo je ideálna kombinácia. Dokáže rozboriť obranu, dostať súpera pod tlak a zároveň si nájsť miesto pred bránkou.

Ďalší kandidáti: Tom Wilson (Kanada), Radko Gudas (Česko)

Wilson prináša Kanade rozmer, ktorý jej niekde chýba - kombináciu výšky, sily a ochoty pustiť sa do špinavej práce. Gudas je bek zo starej školy, ktorý neuhne ani o centimeter. Preslávil sa tvrdými bodyčekmi a nekompromisným čistením priestoru pred vlastnou bránkou.

Najlepší hráč v presilovkách: Leon Draisaitl (Nemecko)

Draisaitl na kruhu v presilovke, to je zbraň hromadného ničenia. Jeho strela z prvej je extrémne ťažko brániteľná a na olympiáde, kde nie sú obranné systémy také rozohraté, to bude ešte výraznejšie. Nemecko pravdepodobne získa menej presiloviek ako favorizované tímy, ale o to viac z nich môže vyťažiť práve vďaka útočníkovi Oilers.

Ďalší kandidáti: Cale Makar (Kanada), David Pastrňák (Česko)

Makar ako 'quarterback' presilovky prináša pohyb a kreativitu. Dokáže sťahovať obranu k sebe a otvárať priestor spoluhráčom. Pastrňák zase kombinuje streľbu, prihrávky a nečakané riešenia. Vie si aj nájsť ideálnu pozíciu na zakončenie z kruhu.

Najlepší hráč v oslabení: Sebastian Aho (Fínsko)

Aj bez Aleksandra Barkova majú 'Suomi' hráča, ktorého práca v oslabení je absolútne špičková. Aho skvele číta rozohrávku, aktívne napáda a dokáže okamžite otočiť hru do protiútoku. Fíni navyše využívajú agresívny štýl oslabenia. Aho je pre tento systém ideálny – rýchly, chytrý, súpera núti k neuváženým rozhodnutiam.

Ďalší kandidáti: Mika Zibanejad (Švédsko), Mark Stone (Kanada)

Zibanejad patrí medzi najlepších centrov na buly, v oslabení nejde do zbytočných súbojov, ale perfektne zatvára stred klziska. Stone má v početnej nevýhode skvelé čítanie hry, dlhú hokejku a perfektný timing na vypichovanie prihrávok.

Kto môže prekvapiť: Lucas Raymond (Švédsko)

Forvard Detroitu má všetko, čo sa na turnaji dá zúročiť: rýchlosť, kreativitu a odvahu prevziať zodpovednosť. Ak dostane priestor v top 6, tak môže byť bodovým lídrom Švédov.

Ďalší kandidáti: Tage Thompson (USA), Martin Nečas (Česko)

Thompson je statný kanonier so schopnosťou skórovať v kritických okamihoch, ktorý sa za Buffalo Sabres dostal v obrovskej pohody. Nečas nebude mať po boku spoluhráča MacKinnona z Colorada, ale je rýchly a nepredvídateľný, čo je pre brankárov najhoršia kombinácia.