Kouč Hitchcock v St. Louis končí, tím preberá Yeo

Ken Hitchcock bol prepustený z funkcie hlavného kouča St. Louis Blues. V stredu to oznámilo vedenie klubu s tým, že na jeho miesto sa postaví jeho doterajší kolega zo striedačky Mike Yeo.
Hitchcock pôsobil v St. Louis od 8. novembra 2011 a doviedol tím k bilancii 248-124-41. V histórii Blues je na druhom mieste medzi trénermi v počte výhier a v NHL je so 781 víťaznými zápasmi na štvrtom mieste všetkých čias. St. Louis pod jeho vedením zakončilo základnú časť vždy ako prvý alebo druhý tím Centrálnej divízie. V tomto ročníku je v nej štvrtý s bilanciou 24-21-5. Naposledy prehral v utorok doma 3:5 s Winnipeg Jets.

Hitchcock má v 64 rokoch obrovské skúsenosti. V roku 1999 získal Stanley Cup s Dallas Stars, v NHL viedol aj Philadelphia Flyers a Columbus Blue Jackets.
O 21 rokov mladší Yeo trávi v Blues prvú sezónu potom, čo posledných päť rokov viedol ako hlavný tréner tím Minnesota Wild. S ním mal bilanciu 173-132-44 vrátane 46-28-8 v sezóne 2014-15, ktorá bola druhá najlepšia v histórii klubu. Trikrát doviedol Minnesotu do play off a v rokoch 2014 a 2015 postúpil do druhého kola. V roku 2009 bol zároveň asistentom v Pittsburgh Penguins, keď vyhrali Stanley Cup.
Hitchcock minulý rok doviedol Blues do finále Západnej konferencie a potom predĺžil zmluvu o rok. S tým, že po sezóne 2016-17 ukončí trénerskú kariéru. Yeo bol preto 13. júna 2016 pribraný ako pridružený hlavný tréner a po sezóne mal prevziať tím. Hitchcockovým prepustením vedenie klubu tento krok len urýchlilo.
St. Louis čaká ďalší zápas vo štvrtok, kedy hostia Toronto Maple Leafs.