Ak to boli Hviezdne vojny, tak úloha príslušníkov Povstaleckej aliancie momentálne patrí hokejistom Dallas Stars.
V priamom súboji o čelo celej NHL zdolali súpera z Colorado Avalanche 2:1 na nájazdy, na tím z Denveru tak v ligovej tabuľke už strácajú len dva body.
Sú na dostrel!
"Chceme vyhrať divíziu, chceme vyhrať Presidents' Trophy," odhodlane povedal brankár Jake Oettinger, ktorý si v ostro sledovanej stredajšej bitke pripísal 33 úspešných zákrokov. "Takže je skvelé, že sme na v Colorade získali bod navyše. Ešte stále nás čaká veľa práce."
V súboji titanov bol nespochybniteľným hrdinom číslo jeden. Ohľadom striel na bránku boli lepší Avalanche, ktorí v tejto štatistike dominovali 34:18. Výsledok však hovorí za Oettingerovu partiu.
Len sa tým potvrdilo, aké skvelé obdobie teraz mužstvo v Texase prežíva.
Ešte v pondelok ho pred duelom s Utah Mammoth (3:6) zdobila séria pätnástich duelov v rade, v ktorých bodovalo. Urobilo neskutočný skok – veď ešte 19. januára malo o 13 bodov menej ako Avalanche. Takéto obrovské manko na prvé miesto dokázalo od sezóny 1943-44 vymazať len päť tímov: Philadelphia Flyers (19 bodov v ročníku 1984-85), New York Rangers (17 bodov, 2014-15), Boston Bruins (17 bodov, 2013-14), Chicago Blackhawks (16 bodov, 1969-70) a Avalanche (13 bodov, 2020-21).
Vyzyvatelia zo Stars súper z Avalanche ešte stále nepreskočili. Vďaka stredajšiemu zápasu im k tomu však už veľa nechýba.
"S Dallasom to bol extrémne dôležitý zápas," pripustil aj český útočník Ivan Ivan, ktorý v drese Colorada strávil na ľade len tri minúty a 43 sekúnd. "Bolo to vyrovnané, asi sme si zaslúžili vyhrať o niečo viac. V nájazdoch to už skrátka tak je, že to v nich niekedy nevyjde."
Avalanche môže výsledok mrzieť o to viac, že nad Dallasom od 19. minútou viedli zásluhou gólu Calea Makara.
"Vedeli sme, čo je v hre," povedal jeden z najlepších bekov súťaže. "Hralo sa o veľmi dôležité body. Každý z nášho tímu bez ohľadu na výsledok ukázal obrovský charakter. Predviedli sme, že sme schopní veľkých vecí."
To nepochybne. Ale aj tak to tentoraz nestačilo.
Avalanche zatiaľ vládnu Centrálnej divízii, ale aj celej NHL.
Oboje je však po stredajšej hviezdnej bitke v ohrození.
