Štvrtkové hity: Bussi novým hrdinom. Začne Hertl znova bodovať?

Počas play off vám pravidelne prinášame rubriku Hity dňa, ktorá zhŕňa zaujímavosti pred aktuálnymi zápasmi. Tentoraz ponúkame preview piateho finále Stanley Cupu 2025-26 medzi Carolina Hurricanes a Vegas Golden Knights.

Nový šofér Bussi

Na postupe Caroliny do poslednej série mal obrovskú zásluhu Frederik Andersen. Lenže iba za zásluhy sa finále Stanley Cupu nehrá. Potrebujete tých, ktorí majú aktuálne najlepšiu formu. Tou teraz namiesto dánskeho brankára oplýva jeho kolega Brandon Bussi.

Ten až do tretieho zápasu s Golden Knights nikdy neodchytal v play off NHL ani minútu. Keď v ňom Andersen inkasoval štyrikrát zo 16 striel, zaňho však zaskočil a duel síce nevyhral, ale dochytal ho s jediným gólom z 18 pokusov súpera. Pred zápasom číslo 4 tak tréner Rod Brind'Amour ukázal práve naňho. 

A dvadsaťsedemročný nováčik sa svojej úlohy zhostil veľmi dobre. Pripísal si 18 úspešných zákrokov vrátane niekoľkých veľkých šancí domáceho Vegas a priviedol zápas k výhre 5:3, vďaka ktorej Hurricanes vyrovnali finálovú sériu na 2:2 na zápasy. 

"Podal fenomenálny výkon," nešetril Brind'Amour superlatívmi. 

"Pre mňa osobne veľa znamená, že som túto príležitosť dostal," povedal Bussi. "Viac to však určite docením až po konci série. Teraz sa sústredím len na prítomnosť."

Prítomnosť však s veľkou pravdepodobnosťou znamená štart v ďalšom finálovom dueli, ktorý ho čaká v noci na piatok v domácej hale Lenovo Center (2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).

Aj keď trénerský štáb zatiaľ nepotvrdil, kto bude v tomto možno kľúčovom súboji celej série v bránkovisku Caroliny. "Rozhodneme sa v priebehu zajtrajška, prípadne až ráno v deň zápasu. Chceme si na to dať priestor," povedal po štvrtom zápase Brind'Amour.

Piaty duel asi rozhodne o šampiónovi  

Keď budete sledovať víťaza štvrtkového zápasu, tak si ho rovno predstavte so Stanley Cupom nad hlavou. Ten, kto vyhrá piaty zápas finále za predchádzajúceho stavu série 2:2, totiž bude mať veľkú historickú výhodu. Tímy, ktoré to zvládli, sa stali novými šampiónmi v takmer troch štvrtinách prípadov (20-7, teda 74,1 percenta). Z 27 možností to šestnásťkrát dotiahli už v ďalšom, šiestom zápase.  

Ak by sa podarilo vyhrať Caroline, tak je táto pravdepodobnosť ešte vyššia. Domáci víťaz piateho zápasu za predchádzajúceho stavu 2:2 totiž priviedol finále k celkovému triumfu v 15 z 18 pokusov. Ten hosťujúci naopak len k piatim z deviatich možností. 

"Musíme sa sústrediť na každý detail a na každé striedanie. Všetci si uvedomujeme, aký bude tento zápas dôležitý," burcuje obranca Hurricanes Jaccob Slavin.

Očakávať sa však dá ďalší tesný zápas, ktorý môže rozhodnúť len jeden gól. Zatiaľ tak vyzerali všetky finálové duely s výnimkou toho posledného, kde však gól Caroliny na 5:3 padol do prázdnej bránky. Dva predchádzajúce dospeli až do predĺženia, raz dokonca do dvojnásobného. 

Takéto vyrovnané finále po prvých štyroch dueloch tu bolo naposledy v roku 2019 medzi St. Louis Blues a Boston Bruins, ktoré sa nakoniec skončilo víťazstvom Blues v siedmich zápasoch. A v histórii boli takéto tesné len tri ďalšie série: Toronto Maple Leafs s Montreal Canadiens v roce 1951 (výhra Toronta v piatich zápasoch), Chicago Blackhawks s Tampa Bay Lightning v roku 2015 (Chicago v piatich) a Blackhawks proti Philadelphia Flyers v roku 2010 (Chicago v šiestich).

"Vedeli sme, že to bude poriadne tesné," povedal obranca Vegas Rasmus Andersson po štvrtom zápase. "Teraz odletíme do Caroliny a postaráme sa o náš biznis v ich hale, ale je toho veľa, čo musíme zlepšiť."

Hertl prerušil bodovú sériu 

Do finále vstúpil skvele, už v prvom zápase rozhodol víťazným gólom o výhre Vegas 5:4. A v prvých troch zápasoch s Carolinou vždy bodoval - spolu nazbieral štyri čiarky za dva góly a dve prihrávky. Po treťom zápase tak bol tretím najproduktívnejším hráčom Golden Knights.

Až v tom štvrtom Tomáš Hertl ostal vo finále prvýkrát na suchu. V 15 striedaniach si pripísal dve strely na bránku, jeden hit, ale bod žiadny a v hodnotení plus/mínus skončil na -2.

Ak chce tím z Nevady v Raleigh uspieť, tak by sa mu zišiel ďalší bodový príspevok českého forvarda, ktorý nastupuje v tretej formácii s Coltonom Sissonsom a kapitánom Markom Stoneom a svojmu tímu pomáha aj fyzickou hrou, silnými rukami pri mantineli a pred bránkou, na buly či v početnej prevahe.  

"Chlapci ho majú radi a rovnako tak je dôležité pre zostavu. Dodáva jej určitú vyváženosť. Je to hokejista, ktoré môžu využiť na vhadzovanie aj na presilovky. Len musí vydržať rýchlostne, pretože toto finále sa hrá vo veľmi vysokom tempe," upozornil tréner Vegas John Tortorella.

"Celé play off je rozdielový hráč," povedal o skúsenom rodákovi z Prahy obranca Rasmus Andersson. "Dáva góly v pravý čas, ale ja to vidím tak, že keď mu to tam predtým nepadalo, tak nám stále výrazne prispieval inými vecami. Hrá veľmi dobré play off"

Určite bude držať palce aj Slavii Praha, v materskom klube jediného českého účastníka tohtoročného finále, kam Hertl v prípade výhry sľúbil priviezť Stanley Cup.