V prvom finále Stanley Cupu sa im to dokonale podarilo. Florida Panthers však vedia veľmi dobre, že pokiaľ chcú pridať na domácom ľade aj druhé víťazstvo, musia opäť eliminovať nebezpečné presilovky Edmonton Oilers.
"Je to pro nás veľká výzva," hovorí fínsky obranca Niko Mikkola pred druhým finálovým zápasom, ktorý sa hrá opäť na ľade Panthers (v noci na utorok o 2:00, Nova Sport 1, NHL.tv). Domáci po víťazstve 3:0 vyhrávajú v sérii 1:0 na zápasy.
V prvom zápase Oilers nepremenili ani jednu z troch početných výhod. Práve výborná práca v oslabeniach bola kľúčom k úspechu Floridy, tá však vie, že taká bilancia bude len ťažko trvať večne. Domáci sa preto chcú aj naďalej vyvarovať faulov. To je ich hlavná úloha.
"Ale bude to ťažké, pretože súper bude chcieť hrať presilovky. Sami vedia, ako veľmi sú v nich silní," uvedomuje si obranca Aaron Ekblad, pilier zadných radov Panthers. Spolu so svojimi spoluhráčmi pokračujú v tom, čo začali od začiatku play off: darí sa im pokrývať najväčšie hviezdy.
V prvom kole to okúsil na vlastnej koži Nikita Kučerov z Tampa Bay Lightning, v ďalšom kole David Pastrňák z Boston Bruins, po nich Artemij Panarin či Mika Zibanejad z New York Rangers.
